Однако жизнь в Петербурге не удовлетворяла ученого. Он стремился к природе и не любил городов, считая их источником зла. По его мнению, там «пороки соприкасаются друг с другом, портя нравы, подобно тому как испорченные испарения заражают воздух». В 1792 г. Паллас обратился к императрице за разрешением поселиться где-нибудь на юге России под предлогом ухудшения состояния здоровья и необходимостью закончить работу над описанием животных европейской части России и Сибири. Чтобы выбрать место, ученый вместе с женой, четырнадцатилетней дочерью и рисовальщиком Х. Гейслером за собственный счет отправился в путешествие. Академия поручила ему составить его описание, на что Паллас с удовольствием согласился.

«Семейная» экспедиция побывала в Твери, Москве, Владимирской губернии, в Арзамасе, Пензе, Саратове, спустилась по Волге до Астрахани, побывала в Калмыцких степях, на азовском побережье и в Крыму. Природа полуострова очаровала Палласа, и он решил поселиться именно здесь. Императрица пожаловала ученому земли возле р. Айтодора, с садами и мельницей, 10 десятин виноградников в Судакской долине, а также 10 тысяч рублей «на обзаведение» и право получать академическое жалованье при условии, если он будет продолжать научные труды.

Осенью 1795 г. Паллас с семьей поселился в Крыму и занялся его изучением. Помимо научных занятий, ученый успешно действовал и на общественной ниве, принимая активное участие в организации казенных училищ садоводства и виноградарства, работал над улучшением сортов сельскохозяйственных культур.

Однако последние годы жизни Палласа протекали отнюдь не идиллически. Надежды на благоприятный климат не оправдались. Его продолжала мучить приобретенная в путешествиях лихорадка. Соседи-татары замучили ученого земельными тяжбами. Паллас тосковал по старшему брату и, конечно, по Германии. После смерти жены, будучи 69-летним стариком, он вернулся на родину, где был встречен с восхищением. Ученый мечтал продолжить научные занятия, посетить музеи Италии и Франции. Но состояние его здоровья быстро ухудшалось. Через год после переезда, 8 сентября 1811 г. Паллас умер в Берлине, городе своего детства.

Научное наследие Палласа огромно. Ему принадлежит свыше 170 только напечатанных трудов на немецком языке. Важнейшими среди работ, посвященных географической науке, являются: «Путешествия по разным провинциям Российской империи» (на русском языке печатались в 1768–1770, 1772–1773 гг. по одной части в год; есть издания на французском и итальянском языках); «Топографическое описание Таврической области» (1795), самостоятельно переведенное ученым на русский и французский языки; «Записки путешествия в южные губернии Российской империи с 1793 по 1794 г.».

Английский мореплаватель, участник второй и третьей экспедиций Дж. Кука. Руководил кругосветной экспедицией. Исследовал тихоокеанское побережье Северной Америки. Его имя носят острова в Тихом океане у Северной Америки, порт в Канаде и порт в США, штат Вашингтон.

Английский мореплаватель Джордж Ванкувер, чье имя запечатлено в нескольких местах на карте Северной Америки, родился 22 июня 1757 г. в Кингс-Линне близ Норфолка. Он был пятым ребенком в семье Джона Гаспара Ванкувера, заместителя сборщика налогов.

Как и почему сын небогатого чиновника оказался во флоте, сейчас сказать трудно. Вероятнее всего, мальчик следовал примеру многих соотечественников, видевших в морской службе надежный способ заработать на жизнь. Но в отличие от большинства Ванкувер смог стать одним из лучших представителей флота Британии, слывшего в то время самым профессиональным в мире.

Первые уроки мореплавания Джордж получил у лучшего мореплавателя того времени Джеймса Кука. Именно на его корабле «Резолюшн» отправился пятнадцатилетний Ванкувер в качестве «обученного матроса» в свое первое плавание, длившееся три года. Возможно, капитан сам отобрал его в команду, так как в те времена командиры кораблей принимали непосредственное участие в формировании экипажей. Экспедиция дошла до Южного полярного круга, побывала на многих тихоокеанских островах, обогнула Огненную Землю и посетила Азорские острова. Только в июле 1775 г. Ванкувер вернулся домой. Юноше едва исполнилось 18 лет, но за плечами у него уже был опыт плаваний в неизведанных водах. А капитан корабля Кук навсегда стал для него образцом человека и моряка. Та точность и добросовестность, которые позже отличали Ванкувера в проведении съемки берегов и составлении карт, таких необходимых для безопасности моряков, несомненно, были воспитаны школой Кука.

Уже через год Ванкувер, став гардемарином, на корабле «Дискавери» отправился в следующую экспедицию, которой тоже командовал Кук. Как известно, для капитана она закончилась трагически. В момент его гибели молодой офицер храбро защищал шлюпки, с которых матросы высадились на берег. На следующий день он вместе с лейтенантом Д. Кингом был послан к туземцам, чтобы забрать у них тело Кука, но собрать удалось только отдельные его части. Несомненно, Джордж тяжело пережил ужасные обстоятельства гибели своего кумира.

Осенью 1779 г. осиротевшая экспедиция вернулась в Лондон. Уже через две недели Ванкувер, приобретший большой опыт навигации в различных водах – в этом плавании экспедиция побывала в различных широтах, включая берега Южной Африки, Северной Америки, Камчатки, Гавайских островов, – успешно сдал экзамены и получил звание лейтенанта.

Безусловно, молодого офицера привлекали научные экспедиции. Но в это время в американских колониях вспыхнула война за независимость, одновременно Великобритания утратила господствующее положение на море. Против нее выступали объединенные силы Испании, Франции и Нидерландов. Ванкуверу пришлось принять участие в военных действиях. С 1781 по 1783 г. он плавал сначала на судне «Мартин», потом на корабле «Рейм», а после возвращения в Англию и демобилизации 16 месяцев находился на берегу, как и многие из его соратников, получая половинное жалованье. Наконец вынужденное бездействие закончилось: молодого офицера зачислили на судно «Европа», которое было направлено на Ямайку для борьбы с контрабандистами.

Однако не только этим занималась команда корабля. Время от времени офицерам поручали сделать съемку побережий. В этом Ванкуверу не было равных. И сейчас в библиотеке Адмиралтейства в Лондоне хранятся сделанные им карты, поражающие своей точностью.

Вскоре способности молодого офицера были замечены. В 1787 г. он стал помощником капитана на судне «Европа», а 15 декабря 1790 г. получил чин капитана и был назначен руководителем экспедиции к берегам Северной Америки, обессмертившей его имя.

Причиной, побудившей Адмиралтейство направить в этот район экспедицию, стал международный конфликт. Великобритания и Испания не поделили между собой берег в районе залива Нутка-Саунд. Дошло даже до захвата британских торговых судов и фактории. Дело чуть было не кончилось войной, но в конце концов Великобритания добилась от Испании возвращения кораблей, возмещения убытков и права торговать в любом районе Тихого океана. Стремясь закрепить свои права, английское правительство поручило экспедиции исследовать северо-западные берега Северной Америки между 30 и 60° с. ш. Кроме того, англичан по-прежнему интересовал вопрос о северо-западном проходе, по слухам, расположенном в районе пролива Хуан-де-Фука. Это и предстояло выяснить экспедиции Ванкувера.