– Как дела? – раздался в наушниках голос Шэфа.
– Порядок, – лаконично отозвался Денис. Один двухсотый. – Откуда у него в голове всплыл этот термин он и сам не знал. В армии Денис не служил, с военными не общался, книги и фильмы о войнах последнего времени не любил, не читал и не смотрел, а вот подишь ты… – А у тебя?
– Аналогично. Дуй в дом, и повнимательнее – их там еще двое.
Денис, совсем уже было собрался выполнить распоряжение главкома, уже чуть ли не в низкую стойку встал, словно спринтер, как почувствовал, что его снова бьют мечом. Разумеется безуспешно. Отважный рубака, про которого Денис совсем забыл, оказался то ли настолько самонадеян, то ли настолько туп, что повторил попытку. Отойди он в сторонку, не мозоль глаза, Денис бы он нем и не вспомнил, но, видимо, в данном случае, доблесть и глупость шли по жизни рука об руку.
«Каждый сам творец своего несчастья…» – отстраненно подумал Денис, срубая голову храброму придурку. И то ли местный металл был не слишком высокого качества, то ли энергия восходящего потока, прокачиваемая через клинок, была достаточно велика, но только разрубая вскинутый для защиты меч, стальную горловину доспеха и уж тем более нежную человеческую плоть и шейные позвонки, никаких проблем Денис не испытал. Это оказалось не сложнее, чем снести голову беззащитному – после того, как у него исчезло экранирующее поле, магу. Убедившись, что больше его ничто не задерживает, Денис кинулся ко дворцу.
Здесь его ждало небольшое разочарование. Дверь, хоть и не железная, но сделанная из толстых дубовых плашек, стремительному кавалерийскому наскоку не поддалась. Повторить подвиг Шэфа, снесшего входные ворота, не представилось возможным. Как говорится: что положено Юпитеру, то не положено быку! Хотя… в данном конкретном случае, может быть быку было бы наоборот – сподручнее, выносить запертые двери – рога, копыта, масса опять же под тонну! Для очистки совести Денис все же попробовал еще раз – не удалось. Скорее всего, дело было в том, что дверь, в отличие от ворот, открывалась наружу. С другой стороны, будь на месте Дениса главком, не исключено, что он бы вынес и эту преграду, но, история сослагательного наклонения не имеет – надо было искать другой путь для незаконного проникновения в жилище злокозненного Дожа.
И конечно же, этот путь был найден – балкон на втором этаже. Тут возникает закономерный вопрос: а что, через окна первого этажа Лорду западло? Положение не позволяет? Ответ отрицательный: и не западло и позволяет, просто на всех окнах первого этажа имелись массивные решетки, выламывать которые представлялось делом еще более трудоемким, чем выбивать крепкую дверь, открывающуюся наружу.
Но, разумеется, никакой необходимости возиться с дверью, или решетками не было – добраться до балкона особого труда не представляло. Денис расширил насколько смог нисходящий канал и сжал до чрезвычайности восходящий, уменьшив тем самым свой вес до минимально возможного значения. Имеется в виду – до минимально возможного, на данный момент его личной истории. Раньше, до знакомства с каналами, Денис управлять своим весом вообще не мог, теперь немножко научился, а что будет в будущем – неизвестно.
Актуальный вес Дениса (как, впрочем, и любого другого человека) определяется способностью управлять каналами, и теоретически, когда-нибудь, он мог бы научится не только уменьшать свой вес, а вообще сводить его к нулю и даже летать, по-простому говоря – левитировать. Единственная загвоздка в деле левитации заключается в том, что способность расширять каналы хоть и тренируется, но тренируется очень медленно, можно даже сказать – чрезвычайно медленно, так что дожить до дня, когда ты птицей взлетишь в небо, конечно можно, но маловероятно – быстрее коньки отбросишь, или ласты склеишь, или прикажешь долго жить, или приобщишься к большинству… Короче говоря, – как кому на роду написано, так и будет.
И пожалуй, ничего плохого в этом нет. Представьте, что многие люди, процентов так скажем – десять-двенадцать, научились летать. Вопрос: что они сделают первым делом… ну, может быть и не самым первым, но одним из первых, воспарив в лазурную высь?.. Правильно! Нагадят «землянам» на голову, ибо нефиг! – они орлы, а те – «рожденные ползать» и далее по тексту, должны знать свое место! Тогда «земляны» достанут закопанные рогатки и ПЗРК и понеслось… Так что, тьфу-тьфу-тьфу, ну ее нафиг, эту левитацию – дешевле обойдется.
Ладно… уходим от абстрактных теорий и возвращаемся на поле боя. Хотя и не до нуля конечно же, но вполне ощутимо уменьшивший свой вес Денис, белкой взлетел на балкон, где сходу вынес хлипкую застекленную дверь и очутился в большом пустом помещении. Судя по наличию многочисленных стульев, расставленных вдоль всех стен и отсутствию другой мебели, очутился он в бальном зале. Не задерживаясь ни на единое лишнее мгновение, Денис снес следующую «стеклянную» дверь, ведущую в длинный и тоже пустынный коридор, и рванул к главной лестнице, по которой они с Шэфом сегодня утром уже поднимались к несговорчивому Дожу. Судя по грохоту, все основные события происходили на третьем этаже, где и находился кабинет Эмидуса Флакса. Неожиданно одна из дверей открылась и в коридор высыпало несколько бронированных воинов, под предводительством "попугаистого" офицера. Цель их появления осталась неизвестной, потому что при виде несущегося на них Северного Лорда – Ужаса Вечной Полярной Ночи! они опрометью кинулись обратно, но застряли в дверях, образовав кучу-малу. Денис, при виде этого зрелища, только усмехнулся про себя, но задерживаться, разумеется, не стал.
Взлетев по лестнице, Денис увидел то, чего и ожидал увидеть – два боевых мага взяли любимого руководителя в плотную разработку, пытаясь привести его в состояние, несовместимое с жизнью. У одного из них руки, вытянутые на уровне груди в сторону Шэфа, продолжались потоками зеленого огня, довольно плотного на вид – как из пожарного брандспойта. Так вот, этот умелец, по-видимому, не только жег главкома, а еще и пытался душить! Огненные струи заканчивались пальцами, плотно охватившими шею командора. Третий участник «Мортал Комбат» ничего оригинального в процесс не вносил и тупо гвоздил в верховного главнокомандующего файерболами… правда с скорострельностью автомата Калашникова.
Пока все шло по плану… если конечно таковым можно было считать слова Шэфа, произнесенные им в кибитке, непосредственно перед началом операции: «Дэн, я их отвлекаю и, по возможности, мочу. Ты незаметно подбираешься и гадишь исподтишка. Старайся не попадать под раздачу…». В целом, план Денису понравился – была в нем какая-то четкость и определенность, свойственная всем гениальным произведениям человеческого гения, начиная от Давида Микеланджело и заканчивая инструкцией по эксплуатации бензопилы «Дружба».
Но… Как обычно, имело место это гнилое, интеллигентское: «Но!» А конкретно, имелось несколько вопросов, ответы на которые Денису хотелось бы получить до начала операции На закономерный вопрос старшего помощника: «А что делать, если операция пойдет не по плану и возникнут непредвиденные осложнения!?», любимый руководитель только поморщился и ответил неконкретно. Смысл ответа сводился к двум постулатам: первый – «Киса, будут бить – будете плакать!» Второй – заодно и посмотрим, как ты умеешь выполнять смертельный прыжок… в случае чего. Все эти соображения: насчет работы исподтишка и смертельного прыжка мгновенно всплыли в голове у Дениса, при виде открывшейся огненной феерии.
А зрелище действительно было первосортное, не хуже какого-нибудь «Аватара»! Ну-у… насчет «Аватара» может и перебор получился, но что не хуже новогоднего салюта в ЗАО, САО, а может и самого ЦАО – точняк! Шипящие огненные руки, разбрасывающие неправдоподобно красивые зеленые искры, красно-оранжевые файерболы, пролетающие с тихим воем, тлеющие стены и потолок – красота! Однако же, любоваться зрелищем локального Армагеддона времени у Дениса не было – надо было работать – гадить, так сказать, исподтишка.