Долгое время советник не отзывался, а потом с трудом перекатился ближе ко мне. Отплюнув в сторону слюну, смешанную с кровью, он взглядом попытался отыскать меня в полумраке.

 -Королева, - хрипло выдохнул он.

 -Понимаю, это глупо, но как ты?

 -Жить, думаю, буду, - отозвался бастард. Он попытался поднять руку, чтобы ощупать наконечник стрелы, но это у него не получилось.- Ублюдок, кажется, сломал ребро, но кость срастется, а раны заживут, моя королева.

 Я с сочувствием посмотрела на бастарда. Он сморщился, проводя языком по разбитым губам, Бандж не смотрел, куда пинал, и иногда попадал и по лицу. На скуле бастарда уже начал багроветь синяк, а правый глаз неумолимо заплывал.

 -Зачем мы им? – простонал Хелл.- Точнее, я зачем.

 -Хелл!

 -Ты королева, Эв. Твой плен можно хоть как-то использовать, а я простой советник. Не думаю, что Силенс стал бы совершать какие-то поступки во имя моего освобождения.- Хелл постоянно запинался и задыхался. Как бы бодро не держался бастард, боль все-таки его мучила. Все же я поражалась тому, как советник реагировал на сложившуюся ситуацию. Неужели он предполагал, что меня отсюда отпустят живой? Такой уверенности не находилось. Я вообще не могла отыскать объяснение тому, что здесь делаю.

 -Круэл жаждет меня убить. Так почему она тянет? – спросила я.

 -Потому что не все вертится вокруг этой беспощадной суки, - пояснил Хелл. Я вздрогнула от циничности его слов.

 -Почему нет? – усомнилась я.

 -В Собачьем Клыке они умело заблокировали Динео, но позабыли о том, что я потомок Волхвов. Я слышал, как кто-то отдал приказ Круэл, - пояснил Хелл.- Конечно, меня потом тут же обнаружили, и теперь они закрывают канал и моих способностей.

 -Значит, на их стороне кто-то с потрясающими возможностями…

 Хелл в очередной раз выплюнул кровь, которая все продолжала идти из разбитых губ. Мои глаза постоянно натыкались на грязный наконечник, беспокойство стучалось где-то внизу живота.

 -Да, это так. Круэл не подходит на эту роль. Судя по тому, что ты показала мне из деревни Динео, способности ее нестабильны.

 -А как же тот случай в замке?

 -Я же говорил, - поморщился Хелл.- Просто особенность её Динео. Раз уж она не обладает драконом, значит, и магия ее в разы слабее. Как бы не старалась Круэл, она бы не сумела блокировать тебя, Эв. В этом плане моя сестрица заметно тебе проигрывает.

 После этих слов я вздрогнула. Я забывала, что Круэл и Уэн были кровными сестрами бастарда, и по матери, и по отцу. Их связывали прочные семейные узы, их связывала кровь, а Хелл все равно продолжал прокладывать свою дорогу. Отличие брата и сестер приводило в замешательство. И становилось непонятно, как такое благородство могло быть родственником вероломства и предательства. Наверное, Беллс являлся каким-то неповторимым индивидом, или просто сумасшедшим на всю голову.

 -Это не отменяет вопроса, почему мы с тобой здесь, Хелл.

 -Согласен, - устало отозвался бастард.

 Я забеспокоилась.

 -Ты потерял много крови, Хелл, и можешь потерять еще, если наконечник не извлекут из раны, - взволнованно зашептала я.

 -Предлагаешь попросить об этой услуге его? – он туманно мотнул подбородком в сторону распахнутой двери.

 Не согласиться с  Хеллом было нельзя.

 -Да, Бандж скорее тебя убьет…

 -Бандж? – нахмурился Хелл.- Ты уже и имена их узнаешь…

 -Нет, просто слышала, как Круэл к нему обращается, и вообще мне больше…

 Я замолчала, потому что в дом вошла женщина, но Банджа не наблюдалось. Полагаясь на свою интуицию, я решилась совершить попытку, надавив на милосердие надсмотрщицы. Застонав, я приподняла голову и посмотрела прямо на воительницу.

 -Воды, - попросила я, взаправду сморщившись от жажды. И это сработало. Воительница кивнула.

 Она подошла к бочке, что стояла в диагонально противоположном нам с Хеллом углу. Зачерпнув ковшом воды, воительница подошла к нам. Женщина недовольно посмотрела на мои путы и нахмурилась, что-то обдумывая. Ковш с влажным звуком опустился на пол. Я задрожала от страха, когда воительница схватила меня за руки и попыталась дернуться в сторону, но он уверенно прервала эту попытку. Хелл попробовал присесть, но у ослабшего бастарда просто не хватило на это сил. Я услышала, как женщина вынимает нож, и зажмурилась, приготавливаясь к боли. Лезвие легко разрезало путы. Руки безвольно упали на пол, я совершенно их не чувствовала.

 -Пей, - приказала воительница. Я перевернулась на спину и начала растирать запястья, в попытках вернуть им хоть какую-то тактильную чувствительность. Вскоре руки болезненно загорели, но все же это было лучше, чем постоянное ощущение веревки на коже. Взяв ковш, я начала жадно пить, вода стекала по подбородку и змейкой заползала под одежду, заставляя дрожать. Я оторвалась и наклонилась к бастарду, воительница предостерегающе выставила нож вперед.

 -Я только дам ему попить, - успокоила я. Темные брови надсмотрщицы были грозно сдвинуты на переносице, но воительница повторно кивнула, разрешая мне напоить бастарда. Хелл благодарно припал губами к краю ковша, выпивая все до последней капли. Я протянула руку и отдала женщине черпак.

 Воительница осторожно взяла ковш из моих рук и выпрямилась. Нож исчез в ее кармане.

 -Сайнаса, что ты делаешь? – рявкнула из комнаты Круэл. Я застыла, услышав ее приближающиеся шаги. Воительница поспешила отнести ковш на место, оставив мои руки несвязанными. Но сестра так и не вышла в большую комнату.- Предупреди Банджа и остальных, она едет.

 В голосе Ферри я услышала ужас. Еще никогда такой интонации не звучало в словах жестокой девушки. Что же могло так напугать Круэл, которая не задумываясь, могла бы убить родную сестру. Я знала, что и Хелл это услышал, он с интересом вглядывался в свет, который падал из второй комнаты. В своих неуклюжих попытках бастард добился успехов, и вот он уже сидел, прислонившись спиной к стене. С свободными руками двигаться стало намного легче, так что я пристроилась возле Хелла.

 -Бастард, нужно вытащить наконечник, - осторожно сказала я, так, что бы даже Сайнаса нас не слышала.

 -Ты шутишь? – возбужденно отозвался Хелл. Глаза его округлились, и он болезненно сглотнул, будто представляя, каково ему будет при этом. Но бастард и без меня знал, что это просто необходимо сделать. Заражение может быстро распространиться и поразить весь его организм.

 -Это необходимо, Хелл.

 Он судорожно втянул в себя воздух.

 -Ты думаешь, что справишься?

 -Но попробовать стоит, - ответила я, пытаясь взглядом вселить в него уверенность. Но это мне не удавалось.

 Бастард недовольно заерзал, ворча что-то под нос. Сайнаса бросила на нас суровый взгляд, мы тут же притихли. Я еще не забыла благодарность за глоток воды. Сомневаюсь, что Бандж сделал бы такую мелочь, скорее бы солдат наградил меня и Хелла очередными побоями.

 -Я начинаю, Хелл, - предупредила я, слегка отстраняясь от советника. Мужчина сглотнул, тело содрогнулось, но он тут же взял свою волю под контроль и едва заметно кивнул.

 Я тоже постаралась привести свои бушующие эмоции в порядок, а после потянулась рукой к плечу Хелла. Наконечник был влажным и постоянно выскальзывал из пальцев. На мои попытки вытащить его из плеча Хелл отвечал только рычанием. Оставлять эту идею я и не думала. Осторожно взяв бастарда за предплечье, подушечками пальцев я отыскала удобное положение и потянула наконечник вперед. При этом Беллс едва различимо застонал, с силой прикусывая свою губу. На мое счастье наконечник поддавался, но вместе с этим грубо разрывал мышцы бастарда. Мужчина хрипел, а металл все серьезнее расширял его и без того глубокую рану. Останавливаться не было причин. Собравшись с духом, я резко дернула руку назад. Хелл заскрежетал зубами, когда наконечник со скоростью разорвал его кожу. Он откинулся назад, звучно приложившись затылком о бревенчатую стену. Сайнаса обернулась к нам, лицо ее исказилось недовольством, я сжала кулак, пряча в нем острый металл. Воительница оглядела нас, бросила невнимательный взгляд на разодранное плечо Хелла и вернулась к двери.