-Ты, конечно, была жива, но словно снова умерла, - выдал Хелл, когда мы пристроились в хвосте процессии. Впереди ехал Коктон, который был увлечен тихим разговором с Эрекке.
-Я ведь объяснила, - лениво ответила я.
-Ну да, ну да, кто-то хотел с тобой поговорить, - закатывая глаза, вредничал Хелл.- Но ведь Янро запретил тебе пользоваться Динео?
-Я не могла не ответить, меня звал Роуп.
Меченый недовольно фыркнул, вторя мыслям своего хозяина, когда Хелл раздраженно дернул поводья.
-Вот оно что, - отозвался советник.
Повернувшись в его сторону, я заметила раздражение на его лице. Хелл выглядел уставшим, но никак не больным. Спину он держал прямо, руки спокойно лежали на луке седла, да и вообще я вспомнила его силу и странное для раненого поведение.
-Ты ничего не хочешь мне рассказать, Хеллс Беллс?
-М-м? – утробно протянул советник, чуть склонив подбородок в мою сторону, но взгляд продолжал блуждать по расстелившейся дали.
-Почему ты скачешь, будто сайгак, когда считанные дни назад в тебе было четыре дюйма металла! – зашипела я, приближая Шудо к Меченому.
В своем излюбленном жесте Хелл потер подбородок и хитро улыбнулся, его зеленые глаза странно блестели в свете луны.
-Это я должен спросить у тебя, моя королева, - таинственно прошептал он, скользнув длинными пальцами по моей руке.
Я выдохнула через рот, пытаясь справиться с диким раздражением, которое вызывал во мне советник. Почему нужно всегда разговаривать загадками, а не говорить все прямо и ясно.
-А можно яснее, Хелл? – умоляюще попросила я. Видимо, бастард сжалился.
-Я не знаю точно, что произошло, но могу предположить, - уже серьезно отвечал Хелл.- Когда ты начала давить воинов Красной страны, все испугались, ожидая, что это случится и с ними…
Для пущего впечатления он сделал эффектную паузу.
-Этого не случилось, а напротив, те, кто был ближе всего к тебе, вдруг начали испытывать нечто чудодейственное.
-Что именно?
В ответ на это бастард задрал свою рубаху, обнажая живот. У меня открылся рот, когда я увидела абсолютно затянувшуюся рану. Точнее, полностью оформившийся шрам, словно нападение на Хелла произошло несколько лет назад. Мне пришлось даже наклониться и провести пальцем по коже, чтобы убедиться, что это не галлюцинации.
-Так же и у Даркнесса шрам на ноге, а моя царапина на плече, - я вспомнила, как один воин полосонул Хелла вдоль руки, - от нее и следа не осталось, Эв.
-Необъяснимо, - выдохнула я.
-То же сказал и Несс, - ухмыльнулся Хелл, ища глазами сержанта. Мужчина все еще давал отдых лошадям.
-Никогда не думала, что мой Динео на это способен. Хотя когда-то Нилли попыталась проделать нечто подобное с королевой, но тогда исцелить Лайс нам не удалось.
Я услышала разочарованный вздох Хелла.
-Может, тогда ты обладала недостаточной силой? – предположил советник.
-Может, и такое. Когда я нашла своего дракона, то магия во мне усилилась во много раз, Хелл, - задумчиво произнесла я, вглядываясь в светлую зелень глаз бастарда.
Но советник ничего не отвечал, прокручивая в голове факты, которые у него имелись. Он, как всегда, производил впечатление тактика, готового в любой момент использовать появившиеся возможности. Я уже могла убедиться в том, что перед Хеллом не может стоять невыполнимых задач, потому что для него не существует запрещенных приемов.
-Круэл серьезно ранена, - выпалила я, сама не ожидая от себя этих слов. Светлые брови бастарда вздернулись вверх.
-Не понял? – медленно выговорил он.
-Она схватила Роупа и, связав ему руки…
-А колдуете вы руками, - хохотнул Хелл, но мой серьезный взгляд быстро его отдернул.
В какой-то степени советник был прав, энергия Динео выходила именно через пальцы, но люди ее не видели. Только для Всадников это были переплетенные нити силы, соединение с природой. Так же, как если посмотреть на окружающий мир взглядом Динео. Эта магия была повсюду. Сама жизнь – это Динео. Разноцветные нити, которые связывают мышь с деревом, а дерево с человеком. Или связи, которые тянутся от стражника и до поварихи. То, что просто так заметить невозможно, показывала нам наша магия. Это и было нашей силой, когда Динео вырывался наружу.
-Да, - подтвердила я.- Она решила, что этого будет достаточно. Круэл привыкла в нем видеть мальчика, которого безнаказанного пытала в деревне, сестру которого она так же просто и убила. Но Роуп изменился. То, что произошло с его драконом, перекроило его изнутри.
Хелл внимательно меня слушал, разглядывая луку собственного седла и теребя поводья большим пальцем.
-Но потом произошло что-то необъяснимое. Его ненависть, боль, ярость… они вырывались наружу.
-Как с тобой в Тапсате? – предположил Хелл.
-Даже сильнее, если это вообще можно сравнить. Магия была такой силы, что Роупу от нее обожгло руки, а его глаза…
-Что с ними? – удивился Хелл, почесывая подбородок. Отросшая щетина явно ему досаждала.
Сейчас перед собой я увидела обычного человека, который проживает свою жизнь, как и все остальные. Почему Хелл всегда казался мне существом сверхъестественным. Наверное, это широко распространенное заблуждение, что он не дышит, раз уж и не стареет.
-Ты когда-нибудь видел изображения Дарка? Так вот, у него были такие глаза. Полностью черные.
-Без белка? Инфернально, - выдал Хелл, криво усмехаясь.
Я хлопнула его по плечу в досадном жесте.
-Это действительно страшно, бастард. Это был словно не Роуп, а кто-то другой. Но потом я его позвала, и тьма вновь стала зрачком.
-Значит, это просто была особенность Динео твоего Наставника, Эв.
-Ты думаешь?
-Ведь ты говорила, что хоть и Динео обладают все Всадники Ветра, но у каждого существует своя особенность. Круэл выдала тот фокус в замке, исчезнув с сестрой, ты вот теряешь голову от этой магии, а у Роупа темнеют глаза. Почему нет?
Хелл всегда и во всем пытался использовать логику. Но Динео представал для меня таким непонятным явлением, что думать головой, размышляя о нем, казалось мне занятием абсурда. Спорить пока что с советником я не стала, потому что его теория на данный момент идеально подходила к ситуации. Моя интуиция же, напротив, настойчиво говорила о том, что Хелл не прав, и мне стоит разобраться в этом самой. И слушать голос своей страсти, а не чьи-то умозаключения. Роуп не просто воспользовался магией, в его руках появился слишком мощный заряд, сконцентрировать который в себе сам он не мог. Откуда такой силы взяться неожиданно во Всаднике, знающем о своих способностях? Парень словно открыл канал к магии Динео, больше подходящей, допустим, Золоту или Серебру, чем Углю, коим он обладал. Тем более его Иной ушел, а, значит, Динео Роупа значительно ослаб. Здесь таился какой-то коварный подвох. И я желала узнать, в чем тут дело.
Вместе с использованием магии пришла привычная слабость, так что все мои желания больше сосредотачивались на отдыхе, чем на чем-то другом. Мы вскоре должны были достигнуть Дейста потому, что на востоке медленно, но верно светлело небо, а, значит, рассвет не за горами. Как быстро прошла эта необычная ночь. Оставив взятый кровью Тапсат, сержант Даркнесс был расстроен тем, что ему не удалось укрепить свои позиции. После Хелл рассказал мне, что Несс отчаянно сопротивлялся приказу короля, он так хотел остаться на вражеском аванпосте, что даже не сообщил Силенсу о моем необыкновенном состоянии. Сержант надеялся, что я приду в себя, ведь действовать подобным образом он мне не приказывал, то есть причин придираться к нему, не должно было возникнуть. Это несколько меня возмутило, но Хелл пояснил, что Несс – вояка, и ему плевать на то, кто может полечь на поле боя – королева или простой стражник. Такие рассуждения тоже с одной стороны являлись правильными, но и скрывать от Ленса то, что его жена в фактическом плане мертва, по крайней мере, не этично.
Размышления мои о сержанте были прерваны тем, что процессия подъехала к замку. Я видела, как приободрились солдаты, увидев родные им стены. Ведь все же мы одержали победу и возвращались в Дейст с ощущением смазанного триумфа. Для политических игрищ наша атака имела первостепенное значение, ну а для солдат это было только поводом выпить вечером чуть больше эля, чем положено. То есть можно предположить, что сегодня днем по замку Дейст будет витать пьяный душок, а по двору шататься не одна пара веселых стражников.