— Так вчера вечером и поймал ее около своей конюшни, — отозвался он, пересчитывая деньги. — Ела мой овес, бесовка, а еще поломала стену.

— Лошадка с характером, — усмехнулся я, погладив ее.

Химера, словно поняв меня, гордо выпрямила голову и свысока взглянула на всех нас, я улыбнулся, точно как Дейко.

— Это все, господин? — владелец конюшни явно желал спровадить и меня, и лошадку, и светлого вора, который уже прикидывал, чего бы стянуть.

Я не удостоил его ответом и пошел вперед, химера последовала за мной, еще раз оскалившись на мужика, ну и в хвосте за нами плелся светлый, который все время настороженно косился на мое приобретение, которое плотоядным взором окидывало мясные лавки, мимо которых мы проходили. Я сжалился над химерой и купил ей кусок мяса, тихо пообещав накормить ее чуть позже. Я уже давно заметил, что химеры весьма умные и явно понимают слова людей, мой Дейко так вообще поумнее некоторых солдат будет. Когда мы вернулись в таверну, я завел лошадку в конюшню, где нацепил на нее седло, стащив его с какой‑то коняшки, как‑то забыл я об этом, пока выбирал лошадь, и накормил ее мясом. Наевшись, химера неожиданно совсем по кошачьи потерлась об меня, подкрепив мои подозрения насчет ее основной ипостаси, и заурчала. Я почесал ее за ухом, совсем как кошку, вот за таким занятием меня и застал вчерашний воин, войдя в конюшню. Получилась довольно интересная скульптурка «светлый в шоке».

— Добрый день, — у меня было отличное настроение, и я ослепительно улыбнулся ему.

— Добрый, — отозвался он. — Это кто?

— Моя лошадь, — гордо отозвался я.

— А почему она ведет себя как кошка? — поинтересовался светлый.

— Кто его знает, — я пожал плечами и невинно взглянул на него, ха, вот прям сейчас и раскрою ему все свои секреты.

— Мы можем выезжать? — спросил он.

— Как хотите, — я пожал плечами.

— Тогда мы сейчас же выезжаем, итак потеряли много времени в этом городе, — заявил он.

— Мы готовы, — я погладил химеру.

Когда светлый ушел, я обернулся к своей животинке и внимательно взглянул на нее, она ответила мне донельзя подозрительным взглядом.

— Не против, если я дам тебе имя? — спросил я.

Она мотнула головой и уже с интересом уставилась на меня. Не знаю, что подумали светлые, когда зашли и увидели меня верхом на химере, разговаривающего с ней, но явно ничего хорошего.

— Вирта? — спросил я.

Лошадь презрительно фыркнула и мотнула головой.

— Фрия? — снова я.

— Ты что делаешь? — не выдержав, поинтересовалась ведьма.

— Я? Выбираю имя этой животинке, — я похлопал химеру по боку. — Дайла?

— Ты бы еще Риталь предложил, — неожиданно фыркнула светлая.

Химера радостно заржала и одобрительно кивнула, мы все уставились на нее, но я быстро пришел в себя и погладил ее.

— Значит, Риталь? — она снова согласно кивнула. — А тебе идет.

Светлые взглянули на нас и явно засомневались, что сделали правильный выбор нанять меня как проводника, один воин смотрел на меня с явным интересом, и в его глазах плясали смешинки. Не, это неправильные какие‑то светлые, они же должны сейчас с презрительно — хмурыми минами взирать на меня с высоты своих коней, ожидая любой подлянки. А что? То, что они мне нужны чтобы добраться до дома не значит, что я не собираюсь развлечься за их счет и не буду им ничего подстраивать в дороге. Еще как буду!

— Кстати, ты так и не представился, — заметил воин.

— Вы тоже, — пожал я плечами.

— Начинать путь вместе, не зная имен, плохая примета, — заметила эльфийка.

— Сиятельная леди верит в людские приметы? — фыркнул я.

— Что? Откуда ты… — поразилась она, а вот ее спутник резко вскинул лук и направил стрелу на меня, типа легкий намек?

— Ваши броши, — хмыкнул я. — Вы бы еще на своей спине написали крупными буквами «Мы эльфы из Вечного Леса, и нас здесь нет»!

— Умный мальчик, — хмыкнула ведьма.

— Так что, будем представляться или как? Мне‑то все равно? — я вальяжно откинулся на спине своей химеры, которая, перенимая мое настроение, ехидно косилась на светлых.

— Рантар, воин, — представился светлый.

— Грейси, ведьма, — отозвалась еще одна.

— Ори, — бросила гномиха, сверля меня презрительным взглядом.

— Исилиэль, — эльфийка сбросила капюшон с головы.

— Элендил, — второй эльф все также держал меня на прицеле.

— Трэм, — бросил воин, но с таким видом, как будто съел что‑то ну очень кислое.

— Кай, — представился я. Интересно, а вот если я тут полным именем с титулом представлюсь, они меня сразу убьют или сначала мне их из столбняка придется выводить?

Они явно разочарованно взглянули на меня. Не понял, чего это с ними? Неужели ожидали от моего имени чего‑то иного? Странные светлые, да и я явно не из нормальных, раз собираюсь притащить их в Цитадель. Папа явно не будет рад такому подарочку от младшего отпрыска. Интересно, а они уже знают, что я пропал, или нет? Да и вроде отец собирался вместе с отрядом Вайреса отправляться на помощь к Фраю. Но страшнее всего, если мама узнает вперед отца, так он хоть успокоить ее успеет, а иначе она такое может устроить, что страшно представить.

— Эй, темный, не хочешь рассказать нам, как собираешься вести? — поинтересовалась ведьма, глядя на меня с интересом.

— А зачем? Вы же все равно ничего не поймете, — отозвался я.

— Праздный интерес, — заявила она.

— Не доверяете? — прищурился я.

— Естественно, — кивнул Рантар.

— И правильно, — заявил я с улыбкой. — Я и сам себе не доверяю, и другим не советую.

Светлые уставились на меня как на саму Тьму, а я мило так, а главное совсем невинно улыбнулся им. Первым отошел Рантар и усмехнулся, а чувство юмора у него есть, потом очухались и остальные, ведьма тоже улыбнулась, эльфы остались невозмутимыми, только Исилиэль набросила капюшон на голову, гномиха положила руку на топор (это типа намек?), а вор зло взглянул на меня и отвернулся. Чувствую, весело мне будет с ними, а особенного с этим светлым вором, как его кривит при взгляде на меня.

— Собираешься завести нас в ловушку? — поинтересовалась тем временем ведьма.

— Пока нет, но кто знает, что случится в будущем, — отозвался я, хотя это была явная ложь, Цитадель и есть ловушка для них.

— Хватит разговоров, — ого, а Рантар умеет командовать, все так сразу и замолкли.

— Какая дисциплина, — хмыкнул я. — Светлый, чего ж ты сразу не заткнул их?

— Кай, выполняй свою работу без комментариев, — он зыркнул и на меня.

— То, что вы оплатили мои услуги как проводника, еще не значит, что вы купили меня, — холодно произнес я. — Не смей мне рот затыкать, светлый.

Не дожидаясь ответа, я чуть натянул поводья, и химера двинулась вперед. Вот интересно, что случится раньше: меня светлые за наглость прибью или же я им чего устрою? Я услышал, как остальные выехали за мной, что ж, видно слишком сильно они стремятся попасть в Цитадель, раз стерпели такое. Я усмехнулся и погладил по боку Риталь, чем скорее мы вернемся домой, тем лучше, нам еще предателю напинать нужно.

— Кай, — Рантар поравнялся со мной, — сколько примерно займет дорога?

— А вам как ехать надо: быстро и опасно или же медленно и безопасно? — отозвался я.

— А чего‑то среднего нет? — спросил он.

— Для светлых нет, — отрезал я. — Если вас увидят в городе, все сразу поймут, для чего вы явились сюда, слишком уж часто у нас бродят такие.

— Тогда, желательно, безопасно, — сказал воин.

— Придется ехать в обход городов, а это в основном дикие земли, там может водиться много чего опасного, но это не опасней королевской стражи, — заявил я.

— Хорошо, — и он отъехал от меня.

Дальше я ехал на отдаленном от светлых расстоянии, но спиной ощущал их взгляды. К счастью для меня, многие меня терпеть не могут, поэтому меня это не трогает их отношение, так они хотя бы на нормальных светлых похожи. Кстати о нормальности, странно, что они еще клятву не потребовали с меня, а то как заведу их куда, там и сгинут герои, так и не добравшись до своей основной цели. До меня донесся голос вора, и я невольно прислушался, благо слух, зрение и другие чувства у меня были сильнее, все же во мне нет человеческой крови.