— А вообще, трижды. Мы ведь его и уничтожить смогли, — сказал я довольно оптимистичным тоном.

— Боюсь, что они не просто повстречались нам, — вдруг сказал ял. — Флагманский, ещё и захватить пытался.

— Если намекаешь, что за мной охотились, могли бы и меня "усыпить".

— Подумали, что справятся? Похоже, они нашли способ отследить тебя.

— Как?

— Не знаю, но теперь это не важно. Они ещё вернее найдут тебя.

— А как же обратная связь? Их самих по этой метке найти нельзя?

— Их магия — маяк. Ты указываешь путь, но не знаешь кому.

— Ну, теперь будет, что друзьям рассказать, — сказал я.

Ял ничего не ответил, но посмотрел на меня странно, будто безмолвно отрицая это. Наверняка подумал, что с ТАКИМИ проблемами добраться до суши шансов у меня маловато, если они вообще будут. Как бы команда за борт не выкинула или не прирезала теперь капитана. Впрочем, Халун успокоил, сказав, что не позволит.

***

К счастью, проблем по пути больше не встретилось, и мы благополучно прибыли на Пламенные Горы. Только я плохо выспался, вскакивая от каждого шороха, но команда, похоже, нисколько не изменила отношения ко мне.

Увидеть остров на карте — одно, а вживую — совсем другое. Он представлял собой высокую раздвоенную гору, на сопках которой лежал снег, а к ним тесно были как будто приставлены утёсы соседнего острова. В остальном же — голые крутые скалы, на которых ничего задержаться физически не могло, только чуть снизу что-то вроде жиденького леска.

Прямо под горой в небольшой и относительно ровной низменности находился город, размером меньше Илибеза раза в два, если карте верить. Порт же у города находился наоборот, на возвышенности и, словно стена, скрывал его.

Здесь ялы решили не оригинальничать и так и сказали, что это город, а не деревня. Крислем.

На пристани нас ждало много народа. Они стояли в каком-то еле уловимом порядке и все, как один, смотрели в нашу сторону. Только табличек не хватало, но потом вперёд вышел богато одетый ял и поприветствовал всех, когда мы сошли и поднялись. Он оделся в серый плащ с хитро витым золото-серебряным кулоном на шее. Остальная одежда очень походила на то, во что одеты ялы с Илибеза, и всё серого цвета, будто под камень покрашено. Что я заладил, камень-камень? Словно, не к ялам, а к переодетым марнам прибыл, просто до сих пор не знаю.

Когда лорд поприветствовал нас и ялы вместе со встречающими разошлись, он заметил меня, сидящего по-турецки на траве и подошёл. Конечно же я встал и сказал:

— Халивета, лорд… э-э.

— Инудид, — сказал он с ударением на "У". — Ветаю, Гнису.

— Андрей. Приятно познакомиться, — даже честь по-ялийски отдал. Тут не важно, накрыта голова или нет. Лорд естественно удивился, но справился с этим и перешёл на нормальный разговор.

— Я знаю, кто Вы. Пожалуйте в Крислем.

— И пожалую. Только не понимаю, почём такая церемония.

— Это не церемония.

— Стража, значит? То-то они так странно стояли!

— Да будут Вам светлы дни.

— Вам тоже, милорд.

После этого Инудид посмотрел мне за спину, а я вспомнил, кто там. Среди ушедшей толпы не было Халуна и команды. Они, видимо, стояли позади и чего-то ждали. Видать, Инудид вышел не столько ради меня, сколько ради мастера.

— Халун, приветаю!

— Ветаю, — скромно ответил тот.

Дальше я их разговор не слушал, потому что задумался. Мне почему-то имя Инудида показалось знакомым. То есть, не так. Созвучным с тем же Диданием. Но не мог я раньше этого имени слышать, потому что про местного лорда не спрашивал. Они были чем-то очень похожи. Так вот, Дид… Дид… стоп! Если прочитать его наоборот, то получится Дидуни, почти как Диданий. Хех, да между ними гораздо больше общего, чем мне говорил Вадис. По-моему, он даже имя говорил, но я по обыкновению не запомнил, а сейчас методом ассоциаций закрепил всё-таки.

Посмотрев на город, несильно уходящий вниз, я обнаружил, что здесь везде стояли каменные постройки. Ни одного дома-дерева не увидел, даже когда внимательно присмотрелся. Леса по близости вообще не виднелось, хотя по всем законам жанра ялы должны (ну, ладно, никому они ничего не должны, тут, скорее, предпочитают) селиться рядом с оными. Или это какие-то другие? Даже шутка про неправильных пчёл из Винни Пуха напросилась, но вслух я только промолчал. Всё равно никто бы не понял, зато на ум пришло другое.

— В пору уже одних ялов называть лесными, а других — каменными. — Пошутил я, рассматривая город. Но никто не понял, потому что единственным моим слушателем оказался я. Ялы позади общались между собой и не думали слушать.

На огороженных участках при домах деревьев почти не было, зато всякой травы и кустарников — до фига. Это могло сказать о редких и непродолжительных дождях, если я не ошибся. Дороги между домами тоже вымостили исключительно камнем. Если бы не знал наверняка, подумал бы, что это город марнов, но никак не ялов.

А вообще, почти весь город с высоты пристани был, как небольшая карта перед глазами, и немного напоминал острый клин.

Когда Халун закончил, и лорд пожелал ему светлых дней, мы спустились и пошли по городу. Ял сказал, что Инудид приготовил для гостей, а в частности, для нас две свободные комнаты в гостинице. Подумав немного, я решил сразу отправиться туда, так как меня после длительного пере... переплыва немного (нет, вру, сильно) покачивало. Ял же, указав, к какому дому мне катиться, отправился по своим делам к лорду. Мне стало не понятно, чего это он с лордом не доделал на пристани, но потом подумал, что скорее всего что-то важное. Не просто же так они столько разговаривали!

Номера в гостинице нам выдали не самые богатые и не самые бедные (хотя и не факт). Так называемая регистрация прошла довольно быстро. Видимо, меня очень подробно описали хозяину, что он, только посмотрев, назвал имя. Не стал я кичиться, тем, что являлся Гнису, а сказал, что Андрей и всё.

Мне досталась средняя одиночная комнатушка. Кровать, тумба рядом, окно с двумя открытыми створками, небольшой письменный стол и такой же, как я уже видел, котёл. Только здесь уже не пахло дымом, да и выглядела система отопления значительно новее, чем в Норгдусе. Ещё всякого для кучности, но на этом достаточно. Из наибольших плюсов меня порадовал тот, что содержал бесплатное питание. Шведского стола нам, конечно, не накроют, но порцию мяса заказал аж два раза. Со всеми справился, но на этом решил остановиться.

Периодически поднимая морду, дабы понаблюдать за посетителями, я понял, что тут ялы вегетарианством не страдали, а вполне себе кушали мясо наравне с растительностью. Ещё в зале сидели марны, но что меня удивило, иногда встречались столики, за которыми сидели и те и другие, о чём-то болтающие.

Из выпивки я заказал себе разбавленный сок, напоминающий вкус груши. Там явно сахара положили больше, чем самого сока, но с претензиями к бармену обращаться я не стал. Сахар или нет, — тоже энергия. Единственный вопрос: На что она? В комнате особо помахать мечом нельзя и даже, если я буду аккуратным, всё равно могу сбить что-нибудь или ненароком воткнуть Полосатик в стену и потревожить соседей. Стены-то тонкие, даром, что не фанера, а будь она в этом мире, ей бы и перекрыли. Хотя чего ожидать от среднего (Который, скорее, ближе или равен бедному) гостиничного номера? Опять же, даром, что не в подвале. Хорошо, стены, граничащие с улицей вместе с окном, тепло не выпускали, иначе с тем же успехом я мог и снаружи на крыше заночевать.

Всё-таки, возвращаться в номер мне категорически не хотелось. Разве что глубоким вечером, чтобы сразу спать завалиться, поэтому я вышел в город и немного прогулялся по нему, составив для себя в мыслях карту этого места. Конечно же, лучше ещё пару раз пройтись, но основные положения я запомнил.

В Крислеме я не увидел домов, достойных упоминания, потому что один походил на другой рядом. Но так или иначе, весь город мне обойти так и не удалось. Причиной этому послужил тот факт, что мы приплыли ранним вечером или поздним днём.

Пришлось возвращаться уже в сумерках, потому как отошёл я прилично. Составленная в мозгу карта не подвела и вывела прямо к гостинице, да и город построили просто.

Проверять, у себя ли ял, я не стал, а сразу зашёл к себе комнату.

Освещения внутри, и того не было, но это уже не волновало меня, потому что я лёг, закрыл глаза и… не заснул. Так и эдак переворачивался, но не чувствовал усталости, хоть ты тресни, склейся и ещё раз тресни! И мысли все выгнал, и расслабился. Ну, да, приплыл на Пламенную Гору и что? Ничего особо будоражащего воображение так и не случилось, хотя что Халун, что Вадис говорили о нём странно выразительно.

— Somnum, сейчас же! — Шёпотом сказал я, но и магия не помогла. Халун рассказывал мне, что это условие способно усыпить как того, на кого направлено, так и произнёсшего.

Без сомнений, магия всё ещё доступна мне, так как я почувствовал её отток, но ничего не произошло. Для верности я создал небольшой огонёк в центре комнаты, а потом произнёс ещё пару условий. Всё работало!

"Что за чёрт?!" — подумал я.

Нет, здесь наоборот, что-то другое препятствовало засыпанию. Что-то на другом уровне, нежели магия. Может, какие звуковые колебания, неслышимые уху или ещё какая хрень. Подсознание и интуиция молчали насчёт опасности, но разум почему-то решительно поддерживал тревогу. Пустую и ненужную.

— Ну, охренеть теперь! — шёпотом, но достаточно громко сказал я, затем поднялся и оделся в любимый пиратский костюм, который в последнее время стал надевать чаще. Отстёгивать от пояса ножны с Полосатиком я не стал, так как лень, да и зачем? Ну и что, что сейчас можно приложить мизерное количество сил и не ходить потом с грузом? Подсознание — такая штука вредная, что не заглядывает вперёд, а "думает", лишь чтобы было хорошо здесь и сейчас. О будущем вообще не заботится.