Всё закончилось тем, что Дилан сам лично отвез её, не дав Адаму возможности забрать её в условленный час, а после всего этого ещё и встретил, таким образом, не позволив Кроу «воплотить в жизнь свой коварный замысел».

Как же ей тогда было неудобно перед Адамом и всеми, кто об этом узнал! Маленькую девочку Сару отвозит и встречает её старший брат! Как хорошо, что на следующий год ей не нужно было снова учиться с этими людьми.

Это определенно было бы для неё адом.

Хотя, ад и без этого ждал её впереди. Она пережила смерть своих горячо любимых родителей, которых потеряла в страшной автокатастрофе, а её самая близкая подруга Дженифер, в чьей поддержке на тот момент она острее всего нуждалась, уехала учиться в Италию. Меган, которая стала для неё человеком, которому она могла доверять, сбежала в Филадельфию, потому, что последний школьный год и выпускной стали для неё самой большой мукой в жизни. И это тоже болезненно ударило по и без того опустошенной Саре. Она осталась совершенно одна. Дилан стал для неё спасательным кругом, но его опека над ней ещё сильнее усилилась, когда они лишились мамы и папы. Сара кое-как нашла в себе силы и поступила в Колумбийский университет. Первый год был для неё самым трудным: Сара боролась с долгом и отчаянием, в какие-то моменты ей просто хотелось всё бросить, она хотела уйти в себя. К тому времени, Дилан уже работал на фирме, пытаясь поднять её с самого дна, потому что о её почти что банкротстве они узнали только после похорон родителей. Отец никогда и ничего не говорил им, скрывая все отчеты, и документы. Дилан поднимал компанию с самых её низов, отдавая ей все свои силы, он работал день и ночь, и иногда работа могла быть самая грязная, но это никогда его не останавливало, он всегда повторял, что «Бейли могут всё». И он доказал это.

«SLC» стала самой преуспевающей компанией по организации мероприятий во всём Нью-Йорке, и да, она определенно гордилась своим старшим братом.

Вспоминая всё это, Сара настолько погрузилась в свои мысли, что совершенно забыла о присутствии Макса.

- Сара, ты в порядке?

Сара захлопала глазами и посмотрела на Макса, который уже сидел у её ног, держа её за руку и взволнованно смотря ей в глаза.

- Я… да, – она забрала из-под его ладони свою руку. – Почему ты спрашиваешь?

- Ты сидишь так уже минут десять. Смотришь в одну точку и молчишь.

- Всё хорошо. – Сара натянуто улыбнулась. – Я просто вспомнила школу, детство, и… родителей.

На глазах Сары появились слёзы.

Когда она в последний раз позволяла себе это, да ещё и в присутствии кого-либо?

- Эй, - Макс взял руку Сары и крепко её сжал, - не нужно. Я рядом и ты можешь полностью мне доверять. Можешь просить меня о чем хочешь, я всегда приду на помощь, всегда. Помнишь, как в детстве? Ты всегда жаловалась мне, если Дилан ругался на тебя, а когда родители что-то тебе запрещали, то ты всегда убегала к нам и вы с Джен проводили часы напролет в моём домике на дереве, я тогда так злился, – он улыбнулся.

Сара издала легкий смешок сквозь слезы. Которые уже успели политься ручьем, пока Макс всё это говорил.

- Да, и потом снимал нас оттуда со словами: «вас таких никто замуж не возьмет»

Эти слова Сара помнила очень хорошо, потому что восприняла их как никогда серьезно.

- И я был не прав, – сказал он низким голосом.

Их глаза встретились. У Сары сжался желудок. Её сердце учащенно забилось, а тело резко отреагировало на его близость. Да что с ней черт возьми происходит? Так не должно быть, не по отношению к Максу. Только вот почему ей сейчас было почти плевать на это?

Она поняла, что просто тонет в его глазах. До неприличия сладко и запретно.

- Макс…

- Нет, я, действительно, сказал тогда полную чушь. – он говорил так тихо, что Сара почти что теряла голову. – И именно сейчас я понимаю это очень отчетливо.

- Мы были детьми.

- В пятнадцать ты уже всё осознаешь, Сара. И мне искренне жаль, что я сказал тогда такое о вас. О тебе.

- Я сразу же забыла это, – она лгала. - Ты не должен…

- Должен, – он сильнее сжал её руку. - Прости.

Она молча смотрела в его бездонные глаза и понимала, что это выше её сил. Ей очень сильно захотелось прижаться к нему, совсем как раньше, только вот она не знала, как будет расцениваться её жест теперь, после того, что произошло на пляже.

- Тебе нужно поспать. Ночь – самое неподходящее время для воспоминаний. Особенно для таких, какие сейчас накрывают тебя. - Макс поднялся, но её руки не выпустил. – Вставай, Бэй.

Бэй. Он всегда так называл её в детстве. Она любила, когда он говорил так, и почему-то больше никому она так говорить не позволяла, ни Джен, ни брату, ни родственникам, никому.

Почему?

Сара кивнула и поднялась. Макс довел её до кровати, и Сара тут же забралась под одеяло.

- Макс?

Он обернулся:

- Ммм?

- Помнишь, ты сказал, что я могу попросить тебя о чем угодно?

- Конечно. – он развернулся к ней всем телом.

Сара сглотнула. Что она делает?

- Я хочу, - она немного помолчала, собираясь с мыслями, - чтобы ты лёг вместе со мной. Одна я не усну. Мне необходимо, чтобы ты был рядом.

Макс немного замялся, оставаясь так же стоять поодаль от постели.

Дура. Безмозглая дура. Сейчас он подумает совсем не то, и она будет выглядеть полной идиоткой!

Ну, сама будешь виновата, ты и есть идиотка! Об этом нужно было думать прежде, чем звать взрослого мужчину, с которым ты совсем недавно страстно целовалась на пляже, к себе в постель.

Дура. Дура. Дура.

Внезапно он сделал шаг. Сара затаила дыхание.

Макс, не говоря ни слова, просто забрался на кровать и откинулся на подушки. Сара почувствовала, как его рука нежно легла на её спину. Она закрыла глаза и положила голову ему на грудь.

Она чувствовала его дыхание, его запах, его небольшую дрожь. Она ощущала, как сильно колотится её сердце и как трясутся её руки.

Сумасшедшая.

Так сходить с ума только потому, что твой близкий друг лежит с тобой и обнимает тебя! Тем более, что для них это и в самом деле было не ново, в детстве они постоянно засыпали бок о бок.

Сара почувствовала, как её начинает накрывать спокойствие. Да, рядом с ним она чувствовала именно спокойствие. И защиту. Прижимаясь к его твердой груди, она чувствовала себя в безопасности, и самое невозможное во всем этом было то, что ей безумно нравилось это. И она этого хотела.