И ещё одним условием будет обязательное посещение всеми детьми нашей школы, конечно, в тех местах, где будут земские поселения и остроги.

— Нам придётся, конечно, подумать, но ничего страшного в этом я не вижу, — задумчиво произнёс Иркен.

— Мне тоже кажется, что это не самое страшное. Зато никто не решится напасть на земли вашего рода. Конечно, вам придётся держать там и своих воинов, но это уже ваши дела, вмешиваться в вашу жизнь мы не собираемся. Наша помощь касается только того, что я перечислил. Теперь что касается Свияги.

— Да — да, что по этому поводу ты думаешь?

— Мысль хорошая. Но опять же, надо смотреть немного дальше. После того, как мы поставим там острог, вокруг него должны поселиться не менее тридцати семейств пахарей из вашего рода. К этому месту относится всё, что я говорил раньше. И могу добавить ещё. Стоит сразу ставить два острога, вот смотри карту.

Достав свою схему, которую составил Изик, проводя разведку этих мест, я показал выше по течению Свияги место, где в неё впадала река Була. В наше время, насколько я знаю, это были очень плодородные земли, можно сказать картофельное Эльдорадо. И мне хотелось, чтобы так было и здесь. Тогда проблема овощей будет решена в любом случае.

— Вот, если вы решите, то надо ставить именно два поселения, и они будут только первыми из числа многих. Ты же знаешь, что мне пришлось взять под свою защиту буртасов.

— Да.

— Так вот, эти поселения потом составят единую защитную цепочку, перекрывающую земли от вторжений хазар. Для этого придётся поставить остроги тут, здесь и здесь, — и я показал на схеме возможные места будущих поселений.

— Звучит очень мудро и заманчиво. Если бы всё зависело только от меня, я бы согласился. Но ты сам понимаешь, Правитель Вик, что надо вести разговоры с ханом Курташем, беком Бактыбашем и купцами. Сейчас мы можем рассчитывать только на их поддержку.

— Это я обеспечу. На следующей неделе к вам пойдёт лодия с товаром. Вот пусть на ней и приезжают твои купцы. Они поговорят с Мстиславом и договорятся. Я его предупрежу, образцы товаров он подготовит, и они согласуют, что и как будут покупать и продавать. За товары Земства, когда их увидят, они пойдут на всё. А после того пусть они договариваются о нашей встрече с ханом и подписании договора.

— Как я успею с ними переговорить и подобрать нужных людей?

— Если ты согласен с таким порядком и условиями, то завтра тебя катер отвезёт в Камск. Это займёт два дня. У тебя будет вполне достаточно времени на подготовку купцов. Мы же за это время подготовим проект договора с нашими условиями. Начинайте действовать. Если уж мы затеваем такую работу, я бы хотел её закончить как можно быстрее, нам ещё остроги и поселения строить.

Так что в течение нескольких месяцев мы должны всё согласовать и к концу лета, а желательно раньше, всё подписать и поставить об этом в известность каганат.

На этом, в общем‑то, наш разговор был закончен. Судя по невозмутимому и спокойному виду Иркена, он был доволен. Видимо, речь действительно идёт о распаде Булгарии и её полном переходе под власть хазаров. Да так оно и было в нашей истории. При всей своей самостоятельности она была под каганатом. А я вот уже второй камешек из‑под него выбиваю. Ничего, Волга — исконно русская река, и никаких хазаров и каганатов тут не будет. Дайте только немного времени.

Гнездово, Гостята

Не зря в прошлом году я устанавливал дружеские контакты с местными старейшинами. Встретили меня хорошо, выделили место для дома и показали, где можно ставить острог в стороне от поселения. Купил я пару лошадей, и наши мастера стали строить магазин, скорее даже что‑то напоминающее редут, совмещённый со школой, казармой и жильём. Товара у меня много, но хранить его буду не здесь, а в остроге.

Чужеземные купцы ещё не прибыли, так что время пока было, но особо рассиживаться не стоило. Мне надо было успеть разгрузить и отправить лодию обратно. Судя по тому, что мы сюда шли четыре недели, можно будет сходить до Окска и ещё взять товар. Но для этого надо построить острог и установить связь. Так что мастера времени зря не теряли, сколько смог леса купил у старейшин, пообещав их пригласить на новоселье, часть пришлось рубить в лесу. Ничего, на хозяйственные постройки пойдёт.

В общем, через неделю дом стоял. В нём была большая лавка, состоящая из нескольких помещений, в одной торговал приказчик, в другом, соседнем помещении располагался склад. В другой половине дома находилась школа, точнее один учебный класс, в котором могли разместиться десять учеников. Было предусмотрено ещё одно такое же помещение на случай возможного расширения, но оно пока было занято под хозяйственные нужды. Дальше за классами располагалась кухня — столовая.

На втором этаже размещалась казарма, рассчитанная на два отделения бойцов, ещё одно такое же по размеру помещение для работников, кабинет — спальня и радиорубка для связи с острогом. Ну и несколько вспомогательных комнат типа оружейной, генераторной и других подобных.

Снаружи дом выглядел достаточно большим, пожалуй, самым большим в поселении. Вход в магазин был прямо с улицы, в школу — через небольшой палисадник. И хотя у местных такое было не принято, вся территория была ограждена забором, по большей части выполняющим декоративные функции. На огороженном участке построен амбар, погреб, конюшня, хлев, дровяник и дом для переселенцев, место, в котором они должны дожидаться отправки в Сурск или острог. Порядок контролируют две собаки. У них точно не забалуешь.

Приглашённые старейшины и местные купцы обошли всю территорию, осмотрели выставленные товары, поохали и поудивлялись тканям и шёлку, готовой одежде, инструментам и прочему товару. Общее мнение было единодушным — добрый товар, такой будет хорошо продаваться. Торговлю намечали начать завтра, а сегодня должны были отпраздновать новоселье, для чего в столовой уже были накрыты столы, и ждала гостей так полюбившаяся им боярышниковая, шиповниковая и прочие настойки.

Мастера, закончив работу, отправились строить острог Смоленск, где и будет наша постоянная база, как определил Вик. Там место удобное, лодиям можно спокойно зимовать, лес рядом, острог на холме встанет, и рядом же будет поселение. А потом наши охотники — рудознатцы пробегутся по окрестностям, расспросят местных, может ещё и ресурсы какие найдут.

В общем, разгрузили там лодии, начали острог ставить, катер каждый день туда мотается, благо совсем рядом. Можно сказать, что начало нашего освоения этой земли прошло успешно.

Глава 18

Двинск, Маска

Вот и добрались до своего места. Как нам все обрадовались, и свои охотники, и местные жители. Объятия, крики, расспросы — в течение получаса буквально всё смешалось в какой‑то праздничный водоворот. Пришлось немного покричать, обратить на себя внимание и пригласить всех на праздничный ужин. А чтобы он состоялся, надо разгрузить лодии и достать припасы. Подействовало, люди немного успокоились, и началась нормальная работа.

Груз пока просто складывали на берегу, закрыв рогожей. Ничего, всё хорошо упаковано, несколько дней пролежит, благо дождя нет. В общем, всё разгрузить конечно не могли, но к празднику подготовились. Столов не было, но расстелили на земле рогожу, рядом расположили чурочки и брёвна для сидений, так что расположились, можно сказать, с удобствами. Наловили рыбы, сварили ухи, повара напекли пирогов, достали сладкие заедки, ну и настойки. Было и мясо, местные охотники притащили оленя.

Так что праздник получился. Старейшина уже ознакомился с результатами торговли своих посланников и остался очень доволен. Особенно его порадовали гарпуны для добычи морского зверя. И хотя наши мастера никогда такого не делали, но с помощью подсказок разобрались, что требуется, и сейчас чуть не все местные охотники были готовы отправиться в море за добычей.

Наконечники стрел и копий, топоры, ножи, котлы, пилы и прочий хозяйственный инструмент, купленный посланниками старейшины, привели того просто в отличное настроение. Теперь его род можно было считать самым сильным среди всех известных. А ещё осталось железо от викингов, именно так Вик назвал тех пришельцев на лодиях, когда я ему об этом рассказал.