Мне выпало идти по левому берегу. Двигаться было легко, так что в скором времени мы добрались до поселения, и как оказалось, вовремя. Его уже атаковали, и судя по тому, что защитники отбивались еле — еле, долго им не продержаться. Тактика у нападающих была простая, одна часть стояла в отдалении и обстреливала стену, не давая никому оттуда высунуться. Другая, примерно половина, искала возможность подобраться к стене, выбирая место, откуда не стреляли.

Мы потихоньку стали заходить к хазарам с тыла. Маскхалаты практически полностью скрывали нас от врагов, да они и не смотрели по сторонам, старательно пытаясь взять поселение. Как только мы вышли на дистанцию восемьсот метров, последовала команда, правда тихо, чтобы врагов раньше времени не беспокоить:

— Приготовить метатели, гранаты заряжай, огонь по команде, первая цель — стрелки.

И выждав буквально несколько ударов сердца, скомандовал в полный голос:

— Огонь!

Попали кучно. Перезарядились, и пока паника не заставила всех бежать, успели положить ещё один залп, на этот раз в атакующих. После этого хазары поняли, кто на них напал, и бросились бежать, причём как и предполагал лейтенант, прямо в лощину. Ну а оттуда никто и не ушёл, где мины, где гранаты, но свою долю от бегущих они взяли. Так что через некоторое время мы соединились с засадой, собрали выживших лошадей, оружие, остальные трофеи отдали местным и пошли в свой острог.

Которосль, Голик

Спокойно у нас. После того, как уничтожили пиратов, а также отбили нападение на острог, местные стали нас опасаться. Когда же наша разведка установила, что вокруг много поселений, а показ нашей силы убедил всех, что с нами лучше не связываться, пришла пора заводить новые отношения. Для этого прибыл специальный представитель Земства и начал вести переговоры с местными старейшинами. Тингай его зовут.

Пожалуй, этот представитель был опасней нас всех вместе взятых. Здоровый дядька, чувствуется, не один год отслужил в егерях и знает, с какой стороны за ружьё браться, а насчёт того, как гранаты кидать, так и других поучит. О чем он говорил со старейшинами, можно только догадываться, мы его, конечно, сопровождали, но просто для видимости, как знак уважения, ну и чтобы грести на лодке.

Во всяком случае, через некоторое время в окрестностях острога, где раньше стояло поселение речных пиратов, стали появляться какие‑то местные люди. Среди солдат пошли разговоры, что Тингай сумел уговорить часть народа переселиться на освободившиеся земли. Обещал защиту и помощь в освоении земель. На первые три года с переселенцев не брали ничего, а после этого срока они должны были отдавать десятую часть урожая.

Видимо, это оказалось хорошим выбором для старейшин. Судя по рассказам Тингая, у них достаточно много молодых подыскивали себе место для выселок. А тут такое выгодное предложение. И похоже, они согласятся переселиться сюда. Во всяком случае, уже были замечены некоторые люди, осматривающие бывшие поселения, поля и пастбища. Так что весной стоит ждать появления соседей.

А у нас стали строить рынок и школу, конечно за пределами стен, внутрь острога никого лишнего не пускали.

Сурск, Мышонок

Сегодня у нас демонстрационный день, показываем новые изделия, подготовленные к производству. Вернее, не подготовленные к производству, а разработка и испытания которых завершены. И сейчас будет приниматься решение об их постановке на производство. Для нас это очень важно, хотя кое‑что мы уже начали делать и самостоятельно, не дожидаясь общего одобрения.

К демонстрации приготовлено не слишком‑то много образцов, большая часть уже хорошо известна, но порядок необходимо соблюсти. Первым идёт электродетонатор. Да, Ведяш закончил его разработку. Причём не только его самого, но и взрывной машинки, маленького аккумулятора и специального провода. Всё работает просто прекрасно, на расстоянии до пятисот метров срабатывает хорошо.

Взрывались и монки, и специальные взрывчатые шашки, которые планировалось использовать на взрывных работах, а провод спокойно выдерживал попадание воды и снега. Так что производство всех этих изделий было одобрено. Следующим демонстрировался комплект, состоящий из пилорамы, деревообрабатывающего станка и оборудования для производства пелет. Причём они интересовали не просто сами по себе, а именно как топливо для газогенератора.

Таким образом, планировалось одновременно вести распиловку и обработку древесины и тут же проводить утилизацию опилок. Дело в том, что газогенератор, используемый на тракторе, стал поистине универсальным источником электроэнергии. Благодаря ему в любом месте можно было обеспечить работу электрооборудования. А его у нас становилось всё больше и больше. Там, где стояли станции утилизации, всё решалось гораздо проще, использовался биогаз. А вот в других местах приходилось заниматься газогенерацией.

Хотя это было чаще всего сопутствующей операцией. Пелеты в основном использовались для работы стирлинг генератора, ну и по возможности накапливался генераторный газ, который потом в этом же генераторе и сжигался. Было много споров и рассуждений о подобном типе топлива — мол, оно неэффективное и низкокалорийное, но в конце концов, было принято решение — пусть оно и не самое лучшее, но зато получить его можно везде и всегда.

Было ещё несколько отдельных образцов бытовой и сельскохозяйственной техники, оружия и прочей амуниции, но начатый несколько лет назад технологический рывок был практически завершён. Сейчас настала время поставить всё это на производство, и тогда нам можно ни о чём не беспокоиться. Нет, работы будут идти своим чередом и дальше, особенно это касается оружия, связи и транспорта, но следующий технический рывок требовал хорошей подготовки, в первую очередь технологической, и обученных в достаточном количестве кадров.

Вот об этом Вик всем нам и говорил по окончании демонстрационных испытаний и просил обратить внимание на подготовку кадров, станков и организацию массового производства. Как пример приводил изготовление патронов и гранат, они давно перестали быть дефицитом и делались даже в большем количестве, чем нужно. Приятно, однако, ведь я принимал в этом непосредственное участие.

Острог Белый, Вышеслав

Мне тут саночки из города перегнали, так что теперь могу достаточно быстро перемещаться по замёрзшей реке. И это хорошо. То, что Земству удалось предотвратить столкновение между родами булгар, положительно сказалось на нашей репутации. Весть об этом разошлась среди местных племён и послужила свидетельством нашей силы и возможностей. Теперь никто не сомневался, что мы сможем защитить доверившихся нам.

Правда, что было хорошо для всех окружающих и подняло к нам доверие с их стороны, то несколько подпортило отношение со стороны булгар. И хотя попытку нападения на слабый род большинство старейшин не одобряло, но тем не менее считали это их внутренним делом, в которое мы вмешались. Но зато другие оценили, как мы не побоялись выступить против сильных врагов, защищая доверившихся нам.

Так что теперь пришлось объезжать остроги и вести переговоры со старейшинами местных племён. Тем более, что для этого появились новые основания — недостаток кормов для скотины заставил кочевников двинуться ближе к поселениям, надеясь там найти пропитание для себя и животных. Вот и сейчас по донесениям разведки несколько десятков степняков крутились в отдалении, оценивая возможность нападения на поселения или острог.

Место, где мы его поставили, было довольно примечательным. Почему‑то получилось так, что перед тем, как слиться с Камой, на достаточно коротком участке Белая сама принимала несколько притоков, порой достаточно значительных. Здесь перемежались холмы, овраги, долины и сами реки. Так что место было удобное как для защиты, так и для нападения, позволяя достаточно близко подобраться к противнику.

Вот в таких долинах и размещались поселения местных. Они были расположены достаточно далеко от Белой и с первого взгляда незаметны, но тем не менее хорошо защищены. От нас до ближайшего из них было километров пять, и в летнее время протекающая по долине река обеспечивала ему дополнительную защиту. Но ведь то летом, так что во время последней встречи со старейшиной я ему оставил дымовуху, пусть посигналит — поможем.