- Сдохни, зубастый! Смерть органике!

       Но, не найдя никого, опустил бластер.

       - Мы ошиблись? - в недоумении произнес он.

       - Нет, - Селин уверенно шагнула вперед.

       Она ощутила запах... остатки тепла и эмоций двух человек. Мужчины и молодого человека.

       - Он был здесь недавно, - вполголоса произнесла Селин.

       - Кто, хозяйка?

       - Мой учитель. Лусиан.

       - Но вы как-то сказали, что он погиб?

       - Это были слова Драгоша.

       АК47/74 весьма образовался такому повороту.

       - Я сразу понял, - прохрипел дроид, - что ему нельзя доверять, предатель тоже здесь.

       Робот с воодушевлением передернул затвор винтовки и принял боевую позу, бросив в сторону: "Подготовка мероприятий по восстановлению мира".

       - Оставь это, - приказала Селин.

       Они вышли из зала, и девушка обернулась назад. Ей удалось увидеть маленькую тень.

       - Вы что-то заметили, хозяйка? - вновь оживился дроид.

       - Как тебе сказать... по крайней мере в нее нельзя попасть из бластера, - на самом деле Селин показалось, что она увидела маленькую летучую мышь - Владика. Возможно, это было действительно так.

       - Тогда здесь ничего интересного. Продолжим охоту.

       Пройдя несколько заваленных хламом коридоров, они приблизились к двери, ведущей во внутренний дворик. Селин открыла ее, уже догадываясь, кого увидит.

       В глаза ударил полуденный свет. Затем имплант зрения настроил параметры фильтра, и она разглядела...

       Некто в сером плаще с поднятым высоким воротом сидел за письменным столом спиной к ним. Электромеханическая ладонь, торчавшая из рукава, сжимала кисть, которой незнакомец пытался рисовать. Капли зеленой краски падали на холст.

       - Мы убили всех, - произнес Лусиан, когда Селин сделала первый шаг. - Ты была в Зале?

       - Да, - она шла вперед.

       - Чаушеску погиб очень давно, в самом начале волнений, - продолжил Лусиан, - мы поклонялись его механической имитации. Кто-то использовал нас, и я хочу знать - кто, - наставник повернулся, и ученица смогла рассмотреть, что лежало на столе.

       Две картины. Оказывается, Лусиан закрашивал изображение Дракулы и портрет вождя. Он рисовал поверх них нейтральный зимний пейзаж.

       Некоторое время Селин пыталась осознать, что ей не понравилось в лице мужчины. Затем она поняла: говоря, Лусиан не раскрывал рта, но и не произносил слова мысленно.

       Присмотревшись, Селин заметила - под странной полупрозрачной кожей, обтягивающей череп учителя, мерцают светодиоды... нижняя челюсть полностью реконструирована и не способна двигаться. Это керамическая имитация. На поверхность подделки были нанесены рунические заклинания.

       Лусиан расстегнул ворот и обнажил динамик, встроенный в горло:

       - Последствия ранений.

       Из-за спины Селин неслышно вышел Драгош. Она вздрогнула, когда почувствовала прикосновение его губ к своей щеке.

       - Предатель здесь, - неуверенно сказал дроид, покосившись на киборга, - надо бы размяться, хозяйка, а то шарниры заржавеют.

       Не дождавшись положительной реакции спросил:

       - Так это ваш учитель?

       Вновь не получив ответа от Селин, которая уже обнялась с Драгошем, АК47/74 обратился к Лусиану.

       - Позвольте выразить почтение, - дроид раскланялся, - вы можете гордиться ученицей, она возрождала галактическую гармонию, не покладая мега-сабли.

       Никто не обращал внимания на треп робота. Драгош отстранился от киборга и направился к Лусиану, при этом ладонь Селин скользнула по тому месту на его спине, где находился душекуб.

       - Нужна помощь, - через силу сказала Селин наставнику, - мы должны отправиться туда, - киборг показала на небо. - От этого невозможно скрыться. Он всегда будет нависать над нами.

       Драгош остановился подле Лусиана, и тот согласился:

       - Мы просто ждали тебя.

       Драгош спал, откинувшись в кресле пассажира. Робот предавался просмотру давно минувших битв.

       Стоя у иллюминатора и повернувшись к темноте за стеклом, Селин с наставником тихо беседовали. Звуки их голосов едва доходили до ушей Драгоша.

       - Говоришь, планета испорчена? - спросил Лусиан.

       - Там нет жизни, и нет смерти.

       Наставник помолчал с минуту, глядя в Космос. Затем перевел взгляд на собственное отражение в стекле:

       - Убийца всегда возвращается. Будем ждать. Возможно, даже у него там нет власти.

       - Сначала заглянем в другое место...

       Оказавшись на высоте десяти километров над обителью матери Селин, они заметили грузовой корабль.Тот сел в долине перед мостом, прокинутым над жерлом вулкана.