- Как ты себя чувствуешь?

- Ты издеваешься?- огрызнулся Макс.

- Макс, прекрати! Перестань так вести себя. Я все это устроила ради тебя. Только, чтобы увидеться с тобой.

- Мы могли бы встретиться после превращения,- безразлично сказал парень.

- Я хотела увидеть тебя до того, как все случится. Тем более, если посмотреть с другой стороны, то заповедник – это отличное место для превращения. Тебе никто не сможет помешать. И ты тоже никому вреда не причинишь.

- Дурацкий план. И вообще это была самая идиотская затея из всех – пытаться увидеться со мной,- парень сделал недовольное выражение лица, и при мягком голубом лунном свете оно выглядело еще более суровым.

- Хорошо. Я уйду и не буду тебе мешать. А ты так и оставайся тут один, озлобленный на весь мир,- Лекси больше не хотела пытаться помириться с Максом. Это была действительно бесполезная затея.

Девушка встала и, отряхнувшись, собиралась обратно к веселящейся группе друзей. Но вдруг Макс остановил ее, удержав за руку. Лекси с надеждой обернулась к нему.

- Извини. Я не хотел тебя обидеть,- лишь произнес парень тихо, нехотя отпускать руку.

И этого вполне хватило, чтобы Алексис осталась. Она была в курсе, что у Макса трудный характер, хотя знала его чуть больше месяца. Добиться от него извинений или раскаяния, будто совершить невозможный поступок. Лекси подсела к нему снова, но парень показал ладонями, чтобы она легла на его колени. Девушка так и сделала. Когда она улеглась удобнее, увидела прекрасный вид перед собой. На темно-синем небе без единого облачка (как ни странно) красовались яркие серебристые звезды. Правда, пейзаж закрывали черные ветки деревьев, но совсем немного, не портя полноценную картину.

- Красиво, да?- Макс за весь вечер впервые едва улыбнулся.

- Мое самое любимое занятие в детстве, когда не хотелось спать, было смотреть на звездное небо,- поделилась своими воспоминаниями девушка.

- Если бы ты знала, какая опасность тебе угрожает, ты бы никогда не решилась устроить этот вечер. Я погублю тебя,- прошептал парень лишь губами, что Лекси даже не заметила этого. Но Вики и Бреди настороженно посмотрели на него. Они мгновенно посерьезнели от его слов. Близнецы, как и Макс, догадывались, о чем идет речь.

Вики не выдержала напряжения и сорвалась с места под предлогом, чтобы принести еще дров.

- Но их еще достаточно,- возразил Бреди.

- Веток никогда не бывает много.

Вампирша стремительно пошагала в лес. Юлис, немного помешкав, тоже пошла за ней. Она еле догнала Вики. Та шагала слишком быстро. Наконец, дойдя до своей знакомой, Юлис, отдыхиваясь, задала вопрос, который мучал ее с начала вечера.

- Макс и Бреди тоже вампиры?

- Да,- кратко ответила Вики, даже не посмотрев на подростка.

- Моя сестра знает о том, что встречается с вампиром?

- Да,- также без эмоционально сказала вампирша. 

А вот это было полным шоком для Юлис. Алексис, которая терпеть не могла всякую нечисть, тем более вампиров, встречается с самим Мистер секретность. Макс сразу не понравился подростку своим высокомерием и чрезмерной уверенностью в себе. С выпускного бала они так и не поладили. У Юлис в голове сейчас крутился лишь один вопрос: «И Алексис мне не рассказала? Как она могла скрывать это от меня?».

- Поверить не могу, что моя сестра встречается с вампиром, а тем паче с этим Максом,- девочка скорчила отвращенную рожу,- Лучше бы ей нравился Бреди. Он выглядит более дружелюбно. Кстати, кто они тебе?

- Макс – мой друг, а Бреди мой брат,- Вики не собиралась останавливаться, чтобы поговорить. Она до сих пор не оборачивалась на Юлис.

- Наверное, ваши родители очень горевали, когда узнали, что вы вампиры. Или вы просто без вести пропали?- еще один вопрос от любопытной Варвары.

- У нас не было родителей. Вместо них армия диких монстров и во главе них – наша мачеха. Воспоминания не из приятных.

Вики, наконец, остановилась и оценивающе уставилась на дерево перед собой. Что-то для себя решила, быстро подошла к нему, сломала последнюю ветку (а она была довольно внушительных размеров) и положила на землю, прямо перед носом Юлис, что та даже отпрянула. А шум от переломанной ветки разлетелся на весь заповедник.

1941 год. Где-то посреди дремучего леса на севере Канады.

Глубокая ночь. Настолько глубокая, что луна устала светить и тоже решила поспать, как все дневные живые существа на планете. Свою должность она оставила звездам, которые усердно выполняли ее, но не справлялись также хорошо, как царица ночи.

Где-то в глубине тайги стоял огромный замок. Он был похож на строение средневековья. Такой мрачный и таинственный, нагоняющий жуткий страх на всех, кто увидит его. А ночью эти качества увеличивались во много раз.

Большая двустворчатая дверь замка тихонько открылась, и оттуда вышли двое в длинных плащах с капюшонами. Один из них осмотрелся по сторонам, немного приподнимая капюшон, и позвал другого рукой, чтобы тот пошел за ним. Они каждый шаг ступали осторожно, будто от чего-то прятались. Ребята через минуту уже погружались в чащу леса. И тут один из них остановился и посмотрел на другого, сняв капюшон.

- Ты все помнишь, о чем мы говорили?- изумрудные глаза парня волнительно устремились на лицо девушки,- Мы добираемся до ближайшей деревни и до утра перекантуемся у них. Затем убежим дальше, чтобы нас не нашли тигры.

Девушка слабо кивнула в знак согласия, и они пошли дальше. Вдруг послышался глухой хруст веток и рычание. Оба настороженно обернулись на этот звук. Они увидели вдалеке много красных светящихся точек, будто это были маленькие светлячки. Но все было намного хуже.

- Это тигры? Брендан, что же нам теперь делать?- девушка с ужасом взглянула на своего брата.

Тот ласково взял ладонями ее лицо и, обнадеживающе улыбнувшись, проговорил.

- Ты сейчас побежишь, не оборачиваясь назад, поняла? А я их отвлеку.

- Нет, нет. Даже не смей этого делать. Я тебя не оставлю,- прокричала девушка.

Парень, нежно поцеловав свою сестру, медленно отходил от нее назад. Пока они разговаривали, тигры все приближались, и животные рычания слышались все отчетливее.

- Виктория, беги!- закричал Бреди со всей силы,- Я тебя догоню.

- Обещай, что догонишь,- Вики с мольбой посмотрела на брата.

Парень лишь горестно улыбнулся и надел капюшон. Он побежал в другую сторону, оставив девушку одну. Вики тоже скоро побежала, но не за братом, а в ту местность, куда они собирались вдвоем. Девушка слышала отдаленные крики Брендана. Он специально привлекал к себе внимание всех тигров, чтобы они не заметили Вики. Девушка все-таки не выдержала и повернулась туда, откуда был слышен голос брата. Она увидела его через гущу деревьев. Он стоял очень далеко. Парня окружила целая стая этих мерзких диких созданий. Сопротивляться не было смысла, так что Бреди просто стоял, облегченно улыбаясь, что смог уберечь сестру, и ждал дальнейших действий тигров. У Вики градом полились слезы из глаз при виде такой картины. Она чуть не побежала на помощь брату, но потом все же осознала, что ему уже не помочь и побежала прочь теперь, не понимая куда.

Юлис стояла, как вкопанная, о чем-то сильно задумавшись. Вики стало надоело ломать и разбирать ветки одной и она, встав с корточек, подошла к подростку и помахала рукой перед ее лицом. Та незамедлительно очнулась от своих мыслей и недоуменно, вопросительно посмотрела на свою знакомую.

- Ты собираешься мне помогать? Или так и будешь стоять, как зомби?- недовольно спросила вампирша, руки уставив в бока.