- И последний вопрос, можно? – Юлис, не дожидаясь ответа, продолжила,- А так тебе больно?

Девочка взяла вилку, с которой недавно ела греческий салат и воткнула ее Вики в правую руку, лежащую на столе.

Она закричала так сильно, что все посетители бара обернулись с удивленными лицами. Ответ был более чем ясен. Вампирша вытащила вилку, шла кровь, которая перестала течь через полминуты. Все зажило моментально. От злости Вики перекосило личико, глаза почернели, а клыки так и просились вонзиться в шею этой нерадивой девчонке.

- Ой. Извини. Я просто хотела убедиться,- Юлис испуганно съежилась на стуле.

- Пожалуй, тебе пора домой, - буквально прорычала Вики.

- Кажется, мне действительно пора. Ладно, прощай. Пока ты меня не съела.

Подросток начала спешно собираться и уже топала к выходу, как ее настигла Вики и пристально посмотрела ей в глаза.

- Ты никому не расскажешь о том, что узнала здесь и обо мне, ясно?

Юлис кивнула головой и через  секунду глядела на девушку совсем другим взглядом. Недоуменным, как и те полицейские. У нее было какое-то странное ощущение, которое нельзя объяснить. Она чему-то удивленная, будто что-то забыв и не мочь вспомнить, развернулась и пошла к двери. Она так же, как и те парни, несколько раз оборачивалась на Вики.

- Как только Алексис ее терпит столько лет? Невозможная девчонка,- пробормотала вампирша.

Вечер полнолуния. Заповедник Грейс Кол.

Солнце уже село за холмы, окружающие Сиэтл с запада. Ребята приехали в заповедник, где назначались посиделки  у костра в честь окончания школы. Лес был небольшой, но при желании там можно было и затеряться. Затем через несколько часов выйти, если идти прямо, не сворачивая, на участок, где была территория частных домов. Ведь заповедник находился посреди города. Веял слабый ветерок, и от того в сумеречной тьме шевелящиеся листья деревьев внушали какой-то подсознательный страх.

Алексис, Юлис и Дэниэл приехали на разваленном старом пикапе Дэниэла, как и договаривались. Они оставили машину возле дороги, около черного мерседеса Макса и пошли в лес искать поляну, где их уже ждала другая троица.

Ребята вышли на полуоткрытое пространство. Макс сидел на какой-то дощечке рядом с маленькой кучкой сухих веток, которые должны были скоро стать костром, освещающим половину заповедника своими яркими языками пламени. Парень не мог спокойно усидеть на месте, он постоянно ерзал, нервно осматривался по сторонам. Вид у него был раздраженным. Но Макс был так красив в темноте, карие глаза его казались черными, темные волосы сливались с сумерками. Преобладающие черные цвета в одежде делали из парня злодейского красавца. Лекси улыбнулась при виде него. Они не встречались почти две недели.

Но Макс был не так рад увидеть свою девушку. Заметив ребят, он встал и стремительно пошел по направлению к ним. Лицо было напряжено, движения такие же раздраженные.

- Вечер перед полнолунием, костер в честь окончания школы. Лекси, ты хотя бы иногда головой думаешь?- с ходу накричал парень.

- Я тебя тоже очень рада видеть,- улыбка спала с личика Алексис, и девушка ненавистно посмотрела на Макса.

- Ты знаешь, что нас может поймать полиция за незаконное проникновение и тем более разжигание огня в неположенном месте?- не понижая тон, спросил парень.

- Ты ведь любишь неприятности или я ошибаюсь?- Лекси с вызовом взглянула на своего парня, как она недавно считала.

- Не сейчас,- лишь тихо пробормотал Макс.

Вдруг неподалеку зашуршали листья. Это не было похоже на ветер. Под ногами хрустели ветки, и вот уже начали слышаться чьи-то голоса. Все обернулись туда. Это Бреди шел в охапку с большой кучей сухих веток, а позади него шагала Вики с пустыми руками, о чем-то все время непринужденно, без остановки болтая. Бреди, как порядочный брат, делал вид, что слушает и временами кивал.

Юлис, как и остальные заметила их незамедлительно. У нее удивленно округлились глаза при виде Вики, и она уже раскрыла рот, чтобы что-то сказать. Вики тоже сразу увидела свою знакомую. Она хотела быстро спрятаться за спиной брата и убежать куда-нибудь, но было уже поздно. Ей не удалось скрыться. Вампирша сделала вид, как ни в чем не бывало, и уверенно подошла к будущему костру.

- Юлис? Какими судьбами?

- Вики? Что ты тут делаешь?- девушка, наконец, выговорила, что хотела, все еще стоя с расширенными от недоумения глазами.

- А ты это у своей сестры спроси,- Вики все также, встав в позу величавой птицы, изображала из себя непринужденность. Она глазами указала на итак расстроенную Алексис.

Бреди положил ветки в еще не разожжённый костер, отряхнулся от мелких соринок и, искренне улыбаясь, подошел к Лекси.

- Привет, дорогая. Как дела?- парень ласково обнял Алексис,- Ты все правильно сделала. Мы устроим такой вечер, что на всю жизнь все запомнят,- эти слова… их должен был говорить другой, который сейчас стоит и смотрит на происходящее с неиссякаемой ненавистью.

Лекси прижалась к другу и почувствовала нежность и поддержку, которую она ожидала получить от того, к кому пришла. С кем хотела увидеться две недели, без которого даже день проходил как вечность. Почему он такой агрессивный? Он даже хуже, чем в день их первой встречи.

Вики к тому времени разожгла огонь, и теперь костер полыхал, будто жерло вулкана извергалось. Вампирша была очень довольна содеянным и улыбалась до ушей. Главное, чтобы пламени не заметила полиция и не арестовала всю группу в разгаре веселья.

- Ну, что. Садимся за любые места и наслаждаемся посиделками около костра,- пригласил всех Бреди, ведя за руку за собой Лекси.

Все уселись на дощечки возле огня кроме Макса. Он пошел на край поляны и, опершись спиной на ствол дерева, присел. Ему не хотелось ни с кем разговаривать.

Неожиданно для всех Алексис достала из рюкзака бутылку бурбона и весело потрясла им перед всеми. Все изумленно посмотрели на девушку и напиток.

- Это мой выпускной и никто не посмеет мне его испортить,- задорно произнесла Лекси, укоризненно взглянув на Макса.

В свою очередь Дэниэл достал сыр, колбасу, батон и пластиковые стаканы. На него была возложена ответственность за продукты. Парень разлил в стаканы бурбон и подал всем. Только вот Максу ничего не досталось, так как о нем почти все уже забыли. Юлис тоже просила попробовать, но ей однозначно отказали, сказав, что несовершеннолетним запрещено. И она давилась газировкой. Половине из ребят до сих пор нельзя было употреблять алкоголь, потому что им еще не исполнилось 21 года. Если бы их поймала полиция, то им грозило бы  наказание сразу по нескольким статьям.

Ко второй половине вечера все были уже заметно раскованными. Ребята смеялись, рассказывали разные веселые истории. 

- Лекси, на кого хочешь поступить?- с доброй улыбкой спросил Бреди.

- На юриста,- также ответила Алексис.

- Так давайте же выпьем за юристов,- поднял стаканчик Бреди.

- И за инженеров,- сказал Дэниэл.

- И за врачей,- проговорил Бреди,- Я хотел стать врачом. Но обстоятельства не позволили,- добавил он с грустью, поймав на себе недоуменные взгляды.

- И за журналистов,- крикнул издалека Макс. Он слышал все от начала до конца, о чем говорили ребята.

- За юристов, инженеров, врачей и журналистов,- весело произнесла Лекси, чокаясь о другие стаканчики.

Бутылка опустела. Лекси все это время тайком посматривала на Макса. Она видела, как ему плохо. Он сидел там под деревом совсем один. Девушка чувствовала вину за свой поступок. Наконец, она не выдержала и пошла к нему, оставив друзей. Алексис подошла к парню, присела рядом с ним.