— Это опасно.

— Здесь все опасно, Лети.

— Волков бояться — в лес не ходить, — тише проговорила я.

— Что? Как это ты сказала? — тут же заинтересовалась Хейли. — Никогда не слышала этой фразы.

— Я вычитала ее в старой книге. Фантазия автора.

Хейли кивнула и принялась есть.

Как же живет этот мир, если не знает таких простых поговорок?

Покончив с завтраком, я оделась и вышла из домика. Утро было чистым, ясным, с голубым небом на недосягаемой высоте и снегом, искрящимся в солнечных лучах, едва пробивающихся сквозь густые еловые лапы.

По пути встретила Дива с платисковыми канистрами. Он что-то буркнул и пошел к зимовью.

Шена я нашла у ручья. Строители домика оказались еще более предусмотрительными, чем я думала. Таежный ключ бил в густых зарослях орешника совсем недалеко от зимовья и не замерзал в холода. Настоящие чудеса природы.

— Привет, — сказала я, опускаясь на корягу рядом с братом.

— Рано ты встала, Лет.

— Ты здесь один?

Он кивнул.

— А парни?

— Тайлер и Берри ушли за дровами.

Я вдохнула свежий тайежный воздух, навечно пропитанный хвоей. В тишине леса можно было услышать шум ветра, запутавшегося в еловых лапах, звонкое пение птиц в вышине, перебранки белок.

— Хорошо тут. Так тихо и спокойно.

— Да, — согласился Шен. — В городе все по-другому.

За эти дни мой брат изменился. Он больше не походил на избалованного богатенького сыночка. Шен как будто повзрослел, снял маску бесшабашного подростка.

— Я скучаю по Эриху и Марилен.

— Я тоже, Лет, — он обнял меня за плечи и прижал к себе. — Им придется паршиво после всего.

— Шен, я хотела с тобой поговорить…

— О чем?

Стоит ли мне спрашивать? Я колебалась.

— Лети?

— Скажи, ты знаешь, почему за Тайлером объявили охоту? Это ведь как-то связано с убийством тех ребят из «Сияния»?

Лицо Шеннарда помрачнело. Он плотно сжал губы и отвернулся.

— Тот парень, что помог тебе спрятать Хейли. Ты как-то говорил об этом. Он ведь мертв. А остальные погибли во время облавы. Значит, был еще и наводчик.

— Что тебе еще известно, Лети?

— Ничего. Только подозрения.

— И кого ты подозреваешь? — Шен смотрел на меня, ожидая ответа.

— Ты меня понимаешь, — произнесла я и опустила глаза на снег, утоптанный подошвами моих ботинок.

Шеннард шумно выдохнул, выпуская облачко белого пара. Мороз сегодня легкий, даже приятный. Мне говорили, что в этих краях конец осени лучшее время в холодном сезоне.

— Она сделала это, чтобы спасти меня, — заговорил Шен. — Хейли хотела отвести подозрение. Ты знаешь, Лет, какая она доверчивая и искренняя. Ее обманули, как и нас всех. Хейли решила, что, если исчезнут свидетели моей связи с «Сиянием», все обойдется.

— Тогда ей пришлось бы сдать всех.

— Всех она не знала.

Я зачерпнула рукой снег и отерла лицо.

— Не могу поверить… Хейли выдала нас всех.

— Нет, Лети. Все не так.

— А как же тогда? Как, Шен?

— На нее вышел Флат. Он копал под всех Кастелли, а мы с Хейли как раз решили оборвать нашу связь на время. Помнишь? Флат знал о ней, но не вмешивался, а когда пришло время действовать. В общем, Хейли просто хотела спасти нас с тобой, меня. Она очень рисковала, когда позвонила мне и все рассказала.

— То есть… Шен, не говори, что ты все знал с самого начала.

Он молчал. Его глаза говорили куда красноречивее.

— Не может быть, — я опустила голову и закрыла лицо руками. — Ты знал, что нам всем угрожает и молчал! Шен!

— Я не мог ничего сделать, Лети. У меня оставалось мало времени — только чтобы спасти Хейли.

— Какие же вы все идиоты! — не выдержала я. — Ты, Тайлер, Хейли. Все пытались кого-то спасти!

Со злостью я поднялась на ноги и быстро пошла прочь.

— Лети! — Шен догнал меня. — Уже ничего не изменить.

— Да! Конечно! Легче всего так и сказать, — я стерла со щеки злую слезу.

Мне было страшно. Страшно представить, какой громадный клубок скрутился из нашей общей лжи, к чему все это привело.

От собственного бессилия хотелось кричать. Но Шен прав — уже ничего не поделаешь. Ни-че-го…

— Лети, прости. Во всем виноват только я. Но теперь в одной связке. Мы все.

— Я понимаю, Шен. Хейли боролась за тебя и она молодец, но… Давай лучше поговорим потом. Или лучше совсем не будем говорить. Лучше бы я не знала!

Оттолкнув Шена, я пошла к домику. Присела на пороге и стала смотреть на снег. Такой белый и чистый, такой мягкий, как покрывало и такой холодный.

Шен прав — ничего не изменить и уже поздно начинать кого-то ненавидеть. Тайлер решил точно также, раз взял нас всех с собой. Теперь я понимала. Понимала его реакцию на наше появление. Он и его парни пострадали из-за того, что пару лет назад Шеннарда Кастелли потянуло на подвиги. А потом Тайлер еще встретил меня.

Вот уж точно — друг познает в беде.

Теперь эта беда общая и справиться можно только если быть вместе.

Ты сможешь, Лети. Все будет хорошо.

Я почувствовала, что замерзаю и вернулась в домик.

Хейли решила заняться обедом. Див чистил оружие, а Крис разглядывал карту.

Хейли… кто бы мог подумать? Интересно, кто из нас еще об этом знает?

Я смотрела на нее и не знала, что делать дальше. Всем будет лучше, если оставить как прежде. Во всяком случае, сейчас.

Хейли так искренне и даже по-детски радовалась нашей остановке, что я ей немного завидовала. Так легко и так по-настоящему чувствовать каждый момент жизни мог не каждый. Я не могла никогда. А вот Хейли жила каждую минуту и, наверное, не слишком задумывалась о следующей. Зачем? Если эта так прекрасна.

Наверное, Шен полюбил ее именно за это. Хейли отличалась от всех остальных. Шеннард понимал это, как и я. Понимал, ценил и хотел уберечь.

Я смотрела, как Хейли кружит вокруг Шена, ухаживает за ним. Как, не обращая ни на кого внимания, может запросто поцеловать его, взъерошить волосы, обнять за шею и держать за плечи, когда он говорит о чем-то с Тайлером. Видя их вместе, я приняла решение забыть о том, что узнала. У нас и без того мало времени, чтобы тратить его на злость и обиды.

К вечеру погода изменилась. Небо затянуло молочно-белыми тучами, утих ветер. Мы всерьез опасались, что начнется снегопад. Выход в сеть был категорически не возможен, и прогноз погоды оставался большой загадкой.

В тайге время текло как-то иначе. Я заметила еще в первый день. Перед тем, как наступит вечер и темнота, оставался час, когда природа казалась неподвижной. Словно часы навсегда замерли на одной отметке. Я сразу полюбила это время, но оценить могла только сейчас, когда на плечи не давит рюкзак, а ноги не ноют от долгого перехода.

Сухой утоптанный снег хрустел под ногами. Точно также, как в детстве, когда мы с мамой ходили в парк кормить голубей. Они прилетали на одну и ту же веранду, зная, что люди придут и принесут много вкусного корма. Птицы совершенно не боялись и подходили так близко, что можно было дотронуться.

— Ты зря тут сидишь, — донеслось из-за спины.

Как ему удалось так тихо подойти? Даже снег не выдал. Или я слишком замечталась.

— Я не ушла далеко от зимовья, — кивнула в сторону домика, стоящего в паре десятков метров.

— Ты опять не слушаешь меня, Лети.

Тайлер сел рядом и от его веса коряга, на которой я примостилась, прогнулась.

— Сегодня день отдыха.

— И ты решила отдохнуть от меня?

— От тебя отдохнуть невозможно, — сказала я. — Ты постоянно со мной.

— Неправда, — ухмыльнулся Тайлер. — Меня не было пару часов. Или ты думаешь обо мне каждую минуту?

— Не бери на себя так много.

Ну вот. Сейчас мы говорим так, как будто ничего не случилось, и Летиция Кастелии столкнулась на великосветском приеме с каким-то хамоватым загадочным незнакомцем.

— Тебе тут нравится, да? — спросил Тайлер. — Ты спокойна.

— Хватит копаться в моей голове.

— Этим у нас занимается Крис. Я могу только общее состояние оценить.