Я прекрасно понимала, что все эти лишь слова и вряд ли они помогут — я же не Тайлер, чтобы внушать нужные состояния — но все равно пыталась поверить. Все когда-нибудь заканчивается, закончится и эта невыносимая дорога.

Когда стрелка часов перевалила за полдень, Тайлер скомандовал привал. Было решено остановиться на поляне, скрытой от глаза зарослями орешника. Берри тут же развел костер — благо, дождь почти утих.

Неугомонная Хейли, хоть и выглядела изможденной после нескольких дней пути, не могла усидеть на месте. Она сразу же отправилась на поиски орехов и ягод. Шен предупредил, что лучше посидеть и не уходить далеко, но Хейли только улыбнулась и пообещала.

— Следил бы ты лучше за своей девкой, — бросил Берри, глядя Хейли вслед.

— Не твое дело, — ответил Шен, лишь поведя бровью.

Берри по-прежнему относился к нам враждебно. Несмотря на полное подчинение и помощь, он считал меня, Шена и Хейли лишним балластом. «Из-за них нас перебьют, как мух», — сказал он Тайлеру, когда тот просил приглядеть за нами.

Я села ближе к огню и стянула с ноги ботинок. Повязка на растертой ступне опять покрылась багровыми пятнами крови.

— Помочь? — спросил Крис, когда я достала из аптечки все необходимое для перевязки.

— Спасибо, — улыбнулась я и предоставила ему заниматься собственной ногой.

Почему-то мне было жутко неловко. Тем более, что за нами наблюдал Тайлер. Он сидел напротив с картой на коленях и буравил меня взглядом. Крис тихонько улыбался, конечно же, примечая этот факт.

— Ай! — тихонько всхлипнула я, когда Крис слишком туго затянул повязку.

— Так лучше? — он ослабил бинты.

— Да, спасибо. Ты настоящий друг.

Я спустила ногу с его колена и принялась одевать и обувать. После перевязки стало легче — мазь приятно охладила рану и сняла боль на ближайшие пять часов.

Крис развел руками.

— Не за что. Кстати, Тайлеру это не нравится, — шепотом сказал он.

— Почему?

— Ты не обратилась за помощью к нему.

Я мельком взглянула на Тайлера и только пожала плечами:

— Мне все равно.

— Тогда почему ты злишься? — глаза Криса смеялись.

— Хватит считывать мои эмоции, — прошипела в ответ.

— Извини, но ты так неумело их скрываешь…

Раздался громкий крик, и мы все вскочили на ноги.

— Хейли? — окликнул Шен.

— Берри, Див, — Тайлер сделал им знак рукой. Парни дружно кивнули, понимая задачу.

— Хейли? — опять позвал Шен и рванулся с места, чтобы идти искать ее.

Крис удержал его.

Послышались тяжелые шаги, раздававшиеся в лесной тишине раскатами грома. Хруст веток.

Удары сердца отмеряли секунды.

Крис держал Шена за плечи. Берри и Див стояли по обе стороны от нас с оружием наготове. А Тайлер, неизвестно как оказавшийся возле меня, грубо схватил за руку и отодвинул назад.

— Держи, — он сунул мне в руку пистолет.

Я беспомощно взглянула на оружие. Стреляла последний раз года два назад и то в тире, у себя дома.

Из-за плеча Тайлера я видела, как на нашей поляне появились четверо. В походной одежде, вооруженные до зубов, в черных масках.

Падшие…

Сердце бешено билось где-то в груди.

Один из падших крепко держал Хейли за плечи, а к ее виску был приставлен лазерный пистолет.

Одно движение, одно легкое нажатие на курок и смертельный алый луч убьет ее. Мгновенно, беспощадно.

Шен зарычал и замер, понимая, что двинувшись с места сделает только хуже.

— Кто вы такие? — спросил Тайлер.

— Это кто вы? — отозвался один из падших.

— «Сияние», падший — ответил Тайлер.

— Все?

— Все, — рявкнул Берри.

— И эта? — падший встряхнул Хейли. Девушка всхлипнула.

— Она одна из нас. Отпусти ее, — Тайлер говорил четко и твердо. Он был спокоен, но я ощущала нарастающее напряжение в его теле. Как будто перед прыжком.

Падший кивнул. Мне показалось, что на лице его мелькнула ухмылка.

Тайлер и Див быстро переглянулись.

Падший отпустил Хейли, а его рука легла на рукоять ножа. Девушка сделала несколько быстрых шагов в оглушительной тишине.

Я не дышала, слушая, как тихонько хрустит, проваливалиясь под ее ногами почва.

Стоило Хейли подойти, как Шен схватил девушку за руку, отшвырнул назад.

Тайлер молниеносно выхватил из-за пояса нож и метнул его в одного из падших. Тот захрипел и свалился на землю. Его руки и грудь вмиг залились кровью.

Я получила сильный удар по плечу и свалилась на землю. Надо мной просвистело несколько пуль. Нож падшего воткнулся в землю в паре метров.

Берри и Див разом уложили двоих падших. Третьего свалил Шен.

Все произошло очень быстро. Меньше, чем за минуту люди, схватившие Хейли, оказались мертвы. Берри, Див и Тайлер уже снимали с тел оружие и все, что могло пригодиться.

Я поднялась с земли, отряхнулась.

— Они шли к своим, — говорил Тайлер, методично осматривая тела. — Див, их много, как думаешь?

Парень кивнул.

— Эти возвращались из города. Видишь, как экипированы?

— Наши тропы пересеклись, — сказал Берри. — Они бы прошли мимо, если бы не эта…

Он кивнул в сторону Хейли, которая сидела на земле, ошарашено оглядываясь по сторонам.

— Я говорил, что из-за них мы все сдохнем, — рычал Берри. — Если бы не девка.

— Заткнись, — равнодушно ответил Тайлер. — Твое нытье нам не поможет. Теперь главное, чтобы этих тварей не было в зимовье.

— Падшие не станут скрываться там. Слишком заметно.

— Они полные идиоты, — усмехнулся Див. — Собирались нас замочить и так подставились!

— Это пешки, Див. Плохо подготовленные, — Тайлер сдернул с лицо одного маску. — Слишком молодые. Новички. Попадись настоящие, нас бы перебили как куропаток.

Я подошла ближе и увидела лицо убитого. Юное, светлое, с яркими голубыми глазами, замершими в последнем взгляде. Где-то слышала, что в нем, как на фото, сохраняется последней миг жизни.

— Чего стоишь, пялишься? — Берри оглянулся на меня. — Помогай давай.

То ли от грубого окрика, то ли от пережитого шока, но я подчинилась.

Покорно опустилась на колени и стала обшаривать рюкзак одного из убитых. В этот момент я прекрасно понимала, что делаю и у меня не дрожали руки. Не было страшно или противно. Я не ощущала и капли брезгливости и презрения. Просто перебирала содержимое рюкзака и необходимое клала в свой.

Мини-аптечка с обезболивающими, упаковка крупы, новенькая, еще запечатанная рубашка, пара теплых носков, зажигалка. Я брала только то, что было нужно мне — большее просто не унесу.

Осмотр завершили быстро.

— Уходим, скорей, — скомандовал Тайлер.

Я поднялась на ноги, надела на плечи потяжелевший рюкзак. Шен помог Хейли встать. Девушка была потрясена — ей никогда не доводилось переживать страх смерти. С ней не случалось ничего подобного.

— Ты как? — спросила я.

Хейли кивнула.

— Все хорошо. Я приду в себя, Лети.

Она вздрогнула, когда рядом оказался Тайлер.

— С этой минуты ни шага без моего слова, или, можешь быть свободна, — ледяным тоном проговорил он.

— Я больше никогда, Тайлер… Прости меня, — пробормотала Хейли.

— Я прослежу, — заверил Шен.

Тайлер только нахмурился.

— Из-за твоей подружки мы могли сдохнуть. Научи ее соображать как следует. Идем, — последнее он бросил уже мне и схватил за руку.

Я снова оказалась оторванной от брата и Хейли.

— Теперь ты понимаешь?

Тайлер развернулся, когда мы немного отошли.

— Понимаешь?

— Да, — я закивала как китайский болванчик.

— Как бы я не старался, у нас мало шансов. Особенно, у вас с Хейли.

— Не говори так! — запротестовала я, пытаясь отойти от него.

— Не кричи. Завтра мы подойдем к зимовью. Ни на шаг от меня не отходи, слышишь?

Я не смотрела на него, только под ноги.

Я просто боялась увидеть его глаза.

— Хорошо, Тайлер, хорошо. Как ты скажешь, так и будет.

— Умница, — мягче добавил он и коснулся пальцами моего подбородка.