Они продолжили обсуждать эту новость, но Китти уже их не слушала. Она выбежала на улицу с горящими щеками. От прекрасного утреннего настроения не осталось и следа.

«Том, бедный Том» - вертелось к нее в голове. Она бежала домой так быстро, что ее накидка развивалась за спиной как крылья.

«Он же был влюблен в эту актрисочку. Конечно, совсем не так, как в Беллу. И вряд ли она отвечала ему взаимностью, но все же потерять  и эту девушку после того, что произошло с его невестой, станет для него ударом. И такая загадочная смерть. Неужели ее и правду могла отравить какие-нибудь ревнивая женушка. Жена мера…о нет, она бы точно не смогла этого сделать». Китти еще раз вспомнила свою утреннюю встречу с ней. Да она просто светилась от счастье. Неужто и правду была рада исчезновению соперницы.. А мер? Этот ленивый увалень, который до смерти боялся любого скандала и старался не покидать дома даже при легком ветерке, ссылаясь на то, что это может навредить его здоровью. Разве мог он приударить за молоденькой актрисой, да еще и ездить к ней на ночные свидания. Абсурд. Хотя…

Тут Китти приостановилась. Она вдруг вспомнила как с появлением Де Лисс их местный театр ожил, как мер выделил городские средства на его ремонт, как выписал им отличного режиссера, как теперь выясняется, вовсе не от большой любви к искусству. Выходит, все это правда. Выходит, у них был роман, который длился все эти годы, с тех самых пор, как совсем юнная красавица перебралась в их город.

«Боже мой», - ахнула Китти. –«Так вот кого видел мер там, в подвале. Вовсе не свою жену. Молодую, рыжеволосую, ослепительно красивую…»

Китти вскрикнула. Ее затошнило. Она вдруг осознала, что кто бы и каким способом не убил де Лис на самом деле, по-настоящему виновен другой человек. Она сама. Она погубила ее, молодую, красивую талантливую. Погубила что бы спасти своего полубезумного отца, который прикончил в подвале собственного друга.

«Бедная девушка, бедный мой брат, какой ужас, что же я наделала».

Она мчалась домой, не разбирая дороги. Ей казалось, что какое-то новое зло уже нависло над ней, требуя расплаты за содеянное. Ее интуиция подсказывала, что еще немного и она опоздает. Как будто от этих секунд зависела ее судьба.

Она еле открыла калиточку из-за навалившего снега. И ахнула, заметив у входа свежие следы. Дойдя до крыльца, она увидела, что замок, повешенный ей перед уходом, сорван, и дверь в их дом открыта настежь.

-Том, - закричала она, заходя вовнутрь.

-Том, это ты? Ответь пожалуйста.

Она вошла в гостиную, и первое, что ей бросилось в глаза, была груда щепок, разбросанных по всей комнате. Догадавшись в чем дело, Китти помчалась к подвалу. Так и есть-дверь была выбита. Замок сорван. Рядом валялся топорик, которым Китти обычно разделывала мясо. Охнув, она без сил упала на диван. В подвал бы она не спустилась теперь ни за что на свете.

-Китти, милая, где ты была?

Она повернулась и увидела Тедди, выходящего из кухни. Что произошло?

-Тедди, ты здесь….

-Давно. Я давно здесь. Я зашел к тебе еще утром, сказать что завтра вечером родители хотели бы видеть тебя на нашем семейном ужине. Однако когда я пришел, то дома никого не было, а на двери висел замок. Тогда я решил прийти позже. Но когда я пришел во второй раз, то калитка была распахнута настежь, а замок на входной двери сорван. Я испугался что на тебя напали и вошел в дом. Ты стояла здесь, в центре комнаты, только платье на тебе было другое. И волосы были по-другому причесаны. А потом ты ушла в подвал. Я стал тебя звать, но ты не отвечала. Потом я услышал грохот на кухне и направился туда. Задняя дверь там была открыта. Кажется, это был твой брат. Я видел его силуэт. А потом ты вошла. Но как ты так быстро вышла из дома и снова вошла?

Китти побелела. Она просто не знала что сказать. Он видел не ее…. Китти ничего ему не рассказывала о кукле. Нет, конечно, он бы не посчитал ее безумной и поверил бы ей, но это был Тедди, такой милый, такой доверчивый, добрый, готовый ради нее сделать все, что угодно, готовый защитить ее от чего угодно. Ей так не хотелось, учитывая все предшествующие события, волновать его еще больше. Она и теперь не хотела ничего говорить. Осознав, что молчит слишком долго, она попыталась что-то ответить, но голос предательски дрогнул.

-О Китти, милая. Твой брат напугал тебя, да? Ты бежала от него? Ты хотела спрятаться в подвале?  Я слышал, что он совсем обезумел. А еще эта смерть Лили. Весь город сегодня только об этом и судачит. Говорят, многие молодые юноши всерьез считали, что она выйдет за них. Бедняга Том. Не представляю, каково ему сейчас. Не знаю, что бы я делал, если б с тобой что-нибудь…

Тедди неловко замялся.

-Не волнуйся, ты меня не потеряешь. Со мной никогда ничего плохого не случится, пока ты рядом, пока ты меня любишь, пока я тебя нужна. Со мной никогда ничего не случится- , повторила она громко, повернув голову в сторону подвала.

-Давай забудем об этом ужасном инциденте. Том, видимо пришел забрать свои вещи. Он жил в подвале этот год. Скорее всего, он уже покинул город. Но ничего. Отец вернется вечером и починит дверь. А теперь расскажи мне про ужин.

Китти старалась беззатобно щебетать, стремясь ничем не выдать того ужаса, который испытывала. Она даже старалась не думать о том, что произошло. Тедди видел куклу. Что хуже того, он как и все влюбленные мужчины, видел в ней свою возлюбленную, то есть ее, Китти. А если ее догадки на этот счет верны, то если она срочно ничего не предпримет, то жить ей осталось не больше месяца…

Глава 6.

Холод сковывал все ее тело, а в кромешной темноте нельзя было ничего рассмотреть.

-Китти, Китти, милая.

Какой знакомый голос..

-Мама, мамочка, но ты же…

-Китти, милая, не соглашайся с ней, что бы она не говорила. Беги.

А дальше свет зажегся. Тусклый свет. Китти сразу же узнала это место. Ну конечно же-их подвал.  Леденящий холод, такой, как если бы она без одежды вышла бы на мороз.  Сверху от лестницы шел легкий приглушенный свет. Китти слегка успокоилась.

«Что происходит, как я сюда попала»

- Зашла ко мне в гости, - услышала она сзади.

Резко обернувшись, она увидела все тот же накрытый манекен в углу. Только на этот раз ткань была темно-голубого цвета. Под легкими порывами ветра, свободно гуляющими по всему подвалу как и тогда, в первый раз, голубая накидка слегка шевелилась, красивые волны в мягком свете струились от стены к полу. Китти застыла, точно загипнотизированная глядя на это зрелище.

-Ты была права, Китти милая. Ты очень умная. Ты верно догадалась. Мужчины, которые видят во мне своих возлюбленных, умирают.

Голос, шедший из-под покрывала, был таким холодным и надтреснутым, что казалось, будто это ледяная глыба, умевшая говорить, вдруг решила поделиться с ней своими мыслями.