Ведь выбора все равно нет. Наверняка в штабе, меня ждет допрос с кристаллом истины - все ли я сделал для максимально быстрой доставки сообщения? Или...

   Артем еще раз прочел точно строку из текста задания: "...доставить с максимальной скоростью..."

   Хм, - хмыкнул Артем, - а ведь скорость, это дело такое... не простое и относительное. Очень и очень относительное... и не всем понятное. Не даром Эйнштейн утверждал, что его теорию относительности на Земле понимает 200-300 человек, а все остальные - притворяются. Интересно, как много об относительности скорости понимают NPC и игровые ИскИны?

   Пять часов двадцать минут спустя.

   Сразу после вручения пакета с донесением, Артему велели ожидать. Через полторы минуты, раздались команды поднять тревожную группу грифоньих всадников, а вышедший майор, велел Артему следовать за ним. Путь закончился в комнате, где сидели два офицера в форме контрразведки, а на столе стоял "кристалл истины" - артефакт определяющий соответствие сказанного действительности.

   - Садитесь за стол перед артефактом, - произнес один из офицеров, - теперь поместите руки в специальные углубления на металлической пластине.

   - А сейчас расскажите нам, - продолжил второй офицер, - с какой скоростью вы доставили пакет с юго-западной заставы, сразу ли отправились в путь, были ли в дороге задержки, остановки?

   - После получения мной пакета на юго-западной заставе, я сразу же вскочил на маунта и на максимальной скорости поскакал к штабу полка. Задержек, либо остановок в пути не происходило. - решительно отрапортовал Артем.

   Кристалл продолжал успокаивающе светиться зеленым.

   - Свободен. - буркнул спрашивавший офицер, небрежно махнув рукой в сторону выхода.

   Артем поспешил покинуть помещение, на ходу разглядывая появившееся сообщение:

   "Вы получили достижение "Железная дисциплина" - точное исполнение приказов, не взирая на личное к ним отношение, защищает ваш разум от внешних воздействий.

   Сопротивление ментальной магии, внушениям и иллюзиям +6.25%"

   Забавно, - подумал Артем, - помимо перепрограммирования личности, еще и подкидываются мысли, что разум наоборот становится менее внушаемым.

   А на выходе из здания штаба, стоял старый знакомый сержант, который скомандовал двигаться к тренировочной площадке. Артем только собрался высказать сержанту, что его 18 часов "службы" давно закончились, как сержант добавил совсем не командным голосом "На пару минут буквально".

   - Проведи ка рубящий удар по манекену. - произнес сержант по прибытию на место и дождавшись удара, продолжил. - А теперь, все то же, только вот в этой части с небольшим доворотом, а потом потягиванием лезвия. - И сержант подправивший мах копьем Артема, усмехнулся, глядя на отрубленную голову манекена.

   Выскочило сообщение;

   "Изучен уникальный удар "Обезглавливание" - критический смертельный удар. Работает только если текущее здоровье противника, не более чем в два раза превышает максимальное здоровье применяющего.

   Не работает против существ не имеющих головы.

   Ограниченно работает против существ имеющих более одной головы.

   При наличии у цели, умений либо свойств, препятствующих прохождению критических ударов, снижается шанс прохождения удара, в зависимости от эффективности данных умений/свойств. Вероятность прохождения "Обезглавливания" не может быть снижена менее 50%.

   Требования к применению - рубящее оружие.

   Срок перезарядки удара - 1 игровые сутки. Внимание! Так как текущий уровень персонажа 57, не соответствует расчетному уровню удара 112, срок перезарядки увеличен на разницу уровней 55. Текущий срок перезарядки удара - 56 игровых суток. По мере роста уровней персонажа, срок перезарядки будет уменьшаться."

   - Неплохой удар, правда? - произнес сержант не оборачиваясь, на пути к выходу с площадки. - Лучший друг, пять лет назад погибший, меня ему обучил. Меня да сына своего обучил. Ты его может даже видел. На юго-западной заставе он служил рядовым до сегодняшнего дня. - И сержант скрылся за углом казармы, примыкавшей к тренировочной площадке.

   Вот оно что, - пронеслось в голове у Артема, - а я еще удивился - как рядовой, смог зарубить лейтенанта, там ведь такая разница в качестве доспехов, оружия и уровней.

   Впрочем дальше раздумывать не было сил - спать хотелось невыносимо, а ведь через полтора часа, придется вставать и начинать очередной 18 часовой день "службы" в армии. Хорошо хоть из пяти с лишним часов "скачки" на медлительном слизне до штаба, четыре с половиной часа получилось поспать. ПРОДА

   На следующий день, отчаянно зевающий Артем, привычно колотил манекены, одновременно составляя отчет-петицию о событиях накануне. После обсуждения с Татьяной и Тирсом, все трое не без колебаний, но все же, пришли к выводу, что примазать их к данной истории не выйдет, так что отправлял петицию Артем только от своего имени. Впрочем, сомнения отправлять петицию от одного имени или от трех, оказались напрасны. Через пару часов пришел ответ от ИскиИна, в котором ситуация была названа "в рамках игровой механики". Хомяк, рассчитывавший получить за сообщение об ошибке, как минимум одно великое зелье, крепко обиделся.

   Вечером в парти-чате Артем рассказал и оставшимся в Китеже, про свою эпическую пяти часовую скачку на слизне. Народ посмеялся и Кобальт пошутил, что бы Артем главное не вздумал так скакать назад в Китеж. Артем слегка смутился - их троица ушла из Китежа, совершенно забыв про выставленную на аукцион диадему, а ведь оставалось совсем немного подождать конца торгов. Диадема продалась за 17,2 миллиона ГК, вышло 1911 тысяч каждому. Проблема была в том, что деньги поступили Артему, который уже был далеко от Китежа. Можно было перевести деньги на счета остальных, но создатели игры везде старались снять денежек. Немного, что бы игроков не отпугивать, но зато со всего. Так и за перевод бралось полтора с лишним процента (любимая расой создателей игры 1/64). В общем, все оставшиеся в Китеже решили, что им не к спеху, и они подождут денег до возвращения Артема. С одной стороны такая степень доверия радовала, но в тоже время было очень неловкое чувство - что из-за его непредусмотрительности люди вынуждены ждать свою законную долю. И хотя претензий никто не предъявлял, Артему везде мерещились намеки. Вот и сейчас ему показался (на самом деле именно показался) намек на желательность скорейшего возврата средств.

   - Ничего, - сказал Артем, - осталось всего пять дней службы, а потом я одним движением верну нас троих в Китеж.

   - Это как? - заинтересовалась Мара.

   - Да недавно инвентарь перебирал, смотрю, валяется свиток мгновенного телепорта партии в Китеж, - ответил Артем. - Мы их два получили в "Пещерах под Змеиным холмом", один использовали, а второй остался и, как ни странно, не удалился после петиции.

   - Слушай, - вступила в разговор Эля, - а может его приберечь? Я понимаю, конечно, что вам троим до Китежа добираться либо сутки без сна, либо два дня, если спать, но потенциально этот свиток еще больше пользы может принести.

   - Нужно сначала его уникальный идентификационный код проверить, - засуетилась Мара, - вдруг это дюпнутый предмет (от английского dup - дубликат. Возникающие из-за сбоев игровой механики копии игровых предметов).

   - Ты как насчет, приберечь свиток и своим ходом в Китеж? - спросил Артем, обращаясь к Тирсу.

   - Нормально, пробежимся, - ответил Тирс.

   Татьяна же в реале, положила руку на плечо мужу, привлекая его внимание, и просто кивнула.