Экономический эффект от применения контейнеров, по расчетам американских специалистов, весьма значительный. Стоимость перевозок в контейнерах товаров, поставляемых на экспорт, сокращается на 30%. Только на одну упаковку расходы уменьшаются на 60-80%.

Американская фирма «Камминс Энжин К°», которая поставляет в Шотландию части двигателей внутреннего сгорания в контейнерах, получает следующую экономию средств (в %):

На экспортной упаковке… 80

На упаковке для внутренних перевозок…60

На страховании… 10

На импортной пошлине… 30

На стоимости перевозки морским путем… 20

Фирма «Брансвик» при транспортировке из США в ФРГ деталей машин в контейнерах экономит 30% стоимости перевозки. Время на погрузку и выгрузку при этом уменьшается на 66%.

Перевозка внутри страны таким способом дает не меньшую экономию.

Разнообразие контейнеров в сравнении с номенклатурой грузов не столь велико. Однако типаж контейнеров охватывает почти все товары, которые возможно перевозить в контейнерах вообще. Здесь может быть зерно и мука, цемент и сыпучие химические материалы, изделия из стекла и металла, детали машин и радиоэлектроники, приборы и инструмент, овощи и фрукты, продукты в свежем и замороженном виде и великое множество других грузов.

Заслуживает внимания контейнер разборного типа. Сборка и разборка его занимает не более 30 минут. Контейнер в разобранном состоянии занимает меньше места, чем в собранном виде при обратной транспортировке.

Контейнеры изготавливаются из стали, алюминия. Они прочны и легки, так как их элементы состоят хотя и из сложных, но рациональных профилей, гофрированных стенок. Особенный эффект дает алюминиевый контейнер. Кроме стали и алюминия применяются также дерево, пластмасса, картон, бумага. Контейнеры по своей конструкции допускают временное хранение в них товаров.

О масштабе применения гофрированного картона для контейнеров можно судить по следующим данным. Только одна фирма «Сант Риджис пэйпер К°» производит около 500 млн. коробок-контейнеров малых и средних размеров из гофрированного картона в год.

Весьма примечателен тот факт, что контейнеры стандартного типа (от 2,5 X 2,5 X 3,0 до 2,5 X 2,5 X 12 м), применяемые для перевозки на автомобилях, в железнодорожных вагонах, на судах, теперь перевозятся и на самолетах. Фирма «Локхид» изготовляет специальные транспортные самолеты для перевозки именно стандартных контейнеров без какой-либо их переделки. В хвостовой части самолета предусмотрен соответствующих размеров люк, а пол оборудован роликами, облегчающими передвижение контейнера. Опыт показал, что стоимость воздушных перевозок можно снизить на 20%, если пользоваться контейнерами, а не отгружать товар отдельными посылками.

Интересны контейнеры для перевозки жидких материалов. Контейнеры сделаны из особых сортов резины в виде резервуаров различной емкости. Некоторые из них достигают значительных размеров - 15-16 тыс. литров и перевозятся седельными тягачами. Заполнение этих контейнеров и погрузка продолжаются несколько минут. После того как контейнеры освобождаются от содержимого, они свертываются в виде ковра, освобождая кузов автомобиля для перевозки других грузов. Менее крупные резиновые контейнеры грузятся с помощью автомобильного крана, автопогрузчика и т. п.

Железнодорожные вагоны всех типов и классов изготовляются в США только металлическими. Исключение представляют вагоны, предназначенные для перевозки животных. Имеются пассажирские вагоны в двухэтажном исполнении, с хорошим использованием межтележечного пространства. Это сокращает расходы металла при расчете на одного пассажира.

Все больше вагонов начинает делаться из легких сплавов. По американским данным, в результате применения в вагоностроении алюминия вес вагона уменьшается на 40%.

Интерес представляют некоторые элементы конструкции вагонов, в частности, меньший диаметр колес у товарных вагонов, чем в СССР, наличие простейших приспособлений для погрузки, выгрузки и для перевозки в крытых вагонах легковых автомобилей в два яруса, транспортировки легких по весу, но больших по объему грузов, применение аэрокондиционеров, установленных в пассажирских вагонах, и многое другое. Поездка в двухэтажном пассажирском вагоне мне показалась удобной.

Фирма «Рок айленд лайнз» сконструировала специализированные железнодорожные 70-тонной грузоподъемности платформы с низкими бортами для перевозки нестандартных грузов. Кроме перевозки автомобилей, частей ракет и тому подобных грузов в них можно перевозить порошковые и гранулированные продукты. Платформа имеет съемную крышу. Подобная конструкция платформы обеспечивает сохранность грузов и позволяет расширить механизацию погрузочно-разгрузочных работ.

С инженерной точки зрения хорошо сделаны большой емкости железнодорожные цистерны, где сам резервуар является несущей конструкцией. Это значительно снижает расход металла, повышает эффективность использования подвижного состава. Дело это конечно не новое. Но спроектирована и исполнена цистерна с большим, я бы сказал, техническим изяществом.

Типаж производимых специальных железнодорожных грузовых вагонов охватывает основную номенклатуру грузов и отвечает специфическим требованиям различных товаров. Достойны упоминания вагоны для перевозки леса, вместимость которых почти на 60% больше, чем вагонов обычного типа. При этом бревна выкатываются из вагона за несколько секунд без помощи крана. Мне не приходилось видеть в США перевозку леса в ва¬гонах «с шапкой», то есть путем сооружения на местах погрузки ограждений сверх бортов вагона, как это де¬лается у нас.

В настоящее время указанная выше фирма строит 26 типов вагонов для перевозки самых различных грузов вместо 7, которые строились раньше.

Американские вагоностроители говорят: «Мы не придерживаемся традиции сохранения прежних размеров дверей в грузовых крытых вагонах и значительно их увеличиваем. Этим создаются лучшие удобства для механизированной выгрузки и погрузки. Мы действуем по принципу опытного хирурга: побольше разрежешь - побольше увидишь».

Непрерывно повышается мощность локомотивов. По сравнению с 1941 г. их средняя мощность выросла почти вдвое и составляет в настоящее время 2500 л. с. В беседе с нами американские железнодорожники заявили: «Мы сейчас работаем по принципу «сто», то есть сто вагонов в поезде по сто тонн каждый».

Есть в США дизель-электровозы, в которых предусмотрено устройство, позволяющее им работать и как тепловозам и как электровозам в зависимости от электрификации железной дороги.

Новой конструкции локомотивы значительно экономичнее прежних. Бросаются в глаза простота и надежность машины. Американские специалисты проявляют особую заботу о том, чтобы в машинах было как можно меньше деталей.

Большое богатство страны составляют здания и оборудование школ, хотя не все школы одинаково хороши.

В США существует множество старых школьных зданий. Среди них есть немало таких, которые давно не отвечают своему назначению. Подобные учебные заведения расположены главным образом в крупных городах, особенно в таких, как Нью-Йорк, Чикаго, Бостон. Они резко отличаются от новых школ, которых много построено в небольших городах, а также в сельской местности или там, где вырастают новые промышленные предприятия.

Новые школьные здания обычно удобны по планировке. Классные доски больших размеров, приспособления для вывешивания географических карт, таблиц и других графических материалов сделаны хорошо. В каждом классе есть киноэкран и аппараты для демонстраций учебных кинофильмов или диапозитивов. Это создает огромные удобства для учителя и учеников. Ступеньки лестниц выложены специальными плитами, состоящими из графита и металла. Они не скользки и износоустойчивы. Расчет простой: уж кто-кто, а школьники весьма успешно истирают ботинки и вместе с ними лестницы.

В школах предусмотрены, музыкальные классы с хорошей акустикой, имеются музыкальные инструменты и все другое, что необходимо для проведения уроков музыки. Есть классы домоводства и, в частности, учебная кухня и столовая, где учатся готовить пищу, накрывать на стол, мыть посуду и всему другому, что нужно знать хорошей хозяйке. В день нашего посещения школы проводился экзамен у девочек, которые закончили курс домоводства по разделу приготовления пищи и сервировки стола. Мальчики при этом играли роль гостей, которых обслуживали молодые хозяйки.