Более внимательно прочитав во второй раз, Вера повалилась на пол, залившись слезами.

Владимир был болен. Диагноз был поставлен три недели назад, а он ей ничего не сказал, ни одним словом не обмолвился об этом. Врач информировал, что шансов почти нет, вероятность выжить мала. Кратко, лаконично и жестоко.

Вере приходили в голову все сцены их встреч, а теперь и их жизни вместе. Она слышала его смех, видела улыбку в его глазах и просто не могла поверить, что он болен. Как же у него получается вести себя как ни в чем не бывало? И как он так бесстрашно может идти по жизни, зная, что обречен? И поддерживать ее, в то время как ему самому нужна поддержка…

Скрючившись на полу, она стала молиться.

Владимир пришел вечером веселый и, поцеловав ее, как ни в чем не бывало, стал рассказывать о своем дне. Он затих, увидев слезы, текущие по Вериным щекам. Она пыталась их скрыть, но слезы душили ее, и, дав им волю, она больше не могла их удерживать.

— Верочка, ты чего, моя хорошая? Случилось что?

Вера протянула ему заключение врача, которое нашла у него в кармане. Увидев его, он побледнел. Но, взяв себя в руки, через несколько секунд уже говорил с улыбкой:

— Ну чего ты, дуреха, это же обычная болезнь. Не переживай, мы справимся.

Вере хотелось рыдать в голос, рвать все на своем пути, бить кулаками о стену, но, услышав его такой спокойный и оптимистичный голос, она взяла себя в руки. Ни слова не сошло с ее губ, она просто крепко прижалась к Владимиру, чувствуя его мужскую силу. Она гладила его темные с сединой волосы, целовала его лицо, на котором уже появились сеточки морщинок, смотрела в его глаза, которые не выцвели, а были все такого же яркого оттенка, как и много лет назад.

Он не ошибся, она была такой, как он и думал, сильной, с теплым сердцем. Тронутый до глубины души, он так смотрел на нее, что у него заболело сердце. Их взгляды встретились, доверительные и спокойные. Ничего из того, что им предстояло в будущем, не сможет ослабить их уверенности в том, что они любят друг друга.

Тесно прижавшись друг к другу, они больше не чувствовали земли под ногами. Глубокое чувство захлестнуло их. Не отрывая взгляда друг от друга, они слились душевно и физически и стали одним целым. Оба ощущали глубокое, абсолютное, почти божественное единение. Они почти не двигались, только еще глубже погружались друг в друга.

Вера продолжала ходить в театральную студию. Приближался день отчетного творческого показа, когда всей группе предстояло сыграть на сцене настоящего театра.

На генеральной репетиции постановщик был очень доволен и хвалил всю группу.

Влада приехала из Франции, чтобы посмотреть на мать в этой новой для всех роли. Она никогда прежде не видела ее на сцене, и трудно было поверить, что эта красивая женщина с улыбкой Моны Лизы — ее мама.

Владимир уже давно знал, какой эффект производит на Веру сцена. Все ее волнение как будто рукой снимало. Она растворялась в своем образе, жила им, не замечая глаз, смотрящих на нее из зрительного зала. Она играла как будто в последний раз, отдавая зрителю всю себя до капельки.

И Владимир, и Влада завороженно смотрели на ее игру. Для Влады это было открытие, безумная радость за мать, гордость, любовь — все смешалось в бурю чувств и эмоций. Ее переполняли слезы. Слезы радости и одновременно страха за мать. Что же будет с мамой, если Владимир не справится с болезнью?

Влада почувствовала легкое пожатие руки. Глазами, полными слез, она взглянула на Владимира. В ответ на ее беззвучный вопрос он улыбнулся и прошептал:

— Она справится…

Вера блестяще сыграла свою роль.

— Тихонович, а что это за артистка у тебя такая интересная? Играет так профессионально. Мне бы она на роль подошла.

— Пойдем, представлю.

Чтобы не волновать своих учеников, Петр Тихонович никому в группе не сказал, что на спектакль придет известный кинорежиссер.

— Вера Тимофеевна, извините! — обратился он к выходящей из гримерки Вере. — Разрешите представить вам режиссера Павла Макарова. Он фильм собирается снимать, говорит, что вас хотел бы задействовать в нем.

— Меня? — Веру настолько переполняли эмоции от сыгранной роли, от оваций, что она не поняла, о чем идет речь.

Увидев Владимира, смотрящего на нее, она уже ничего не слышала:

— Извините, давайте потом. Мне надо идти, — и стала пробираться между рядами. Вера подошла к Владимиру и внимательно посмотрела в его глаза. Он взял ее лицо в свои ладони, нежно‑нежно.

— Я горжусь тобой, — прошептал он.

Два года спустя…

Церемония вручения премии Национальной академии киноискусств «Ника». Вера была номинирована на лучшую женскую роль. И когда вышедший на сцену артист произнес ее имя, Вера не поняла сначала, что «Никой» награждается она. Сидела и аплодировала вместе со всеми, пока не почувствовала, что кто‑то осторожно трогает ее за плечо и делает ей знаки идти на сцену. И тут совсем растерялась:

— Я? «Ника» мне?

Ватными, непослушными ногами она подходила к сцене.

Статуэтку Вера приняла дрожащими руками. Переведя дыхание, со слезами в глазах она смотрела в огромный зал, на людей, сидящих в нем. Среди них не было того, благодаря кому она сейчас стояла на этой сцене. Но она ощущала его невидимое присутствие, и на сердце было грустно и светло.

— Спасибо, — прерываясь от волнения, зазвенел ее голос, полный благодарности и любви…

Эпилог

«…Заканчиваем снимать программу» — стояло в письме, полученном от Игоря. Это было второе за весь период его исследовательского путешествия письмо ко мне.

«…Знаешь, я никогда еще не чувствовал себя таким счастливым за всю мою жизнь, как за этот год. Когда каждый день наполнен радостью, вдохновением, новыми идеями. Его так трудно описать словами, это ощущение полноты жизни, свободы…»

Я не смог сдержать улыбки. Дальше Игорь в таких ярких красках описывал свою жизнь среди индейских племен, что мне тут же захотелось сесть в самолет, чтобы увидеть это воочию.

«… Ведь всегда чертовски легко найти предлог, чтобы что‑то не делать. Каждый день Бог дает нам возможность выбора. Выбора между светом или тьмой, радостью или страданием, прощением или обидой, любовью или страхом, жизнью или существованием. И каждый день мы делаем вид, что не замечаем этой возможности…»

От автора

Мне хочется выразить глубокую благодарность людям, которых я считаю моими духовными учителями: Нилу Доналду Уолшу, Пауло Коэльо, Бобу Проктору и Марианн Уильямсон. Благодаря им мне заново открылась почти забытая истина, так хорошо известная мне в детстве: о безграничности моих возможностей, о важности познания Кто Есть Я, об универсальных законах Вселенной и о силе Любви.