— Сегодня ты выдал гигантскую промашку, — сказала Наташа, — я не люблю громил!
— Я тоже! — вставила Марина Петровна. — Применять силу против слабого!..
Вася молча ел суп.
— Лишний шницель, — сказала Наташа, — мы возьмем тому парню!
В дверях столовой появился водитель:
— Пассажиров рейсового автобуса прошу занять свои места!
Возникла официантка:
— С вас четыре восемьдесят!
— Идите, я заплачу! — первый раз нарушил молчание Вася.
— Но мы не нуждаемся… — начала было Марина Петровна, но Наташа ее прервала:
— Пусть платит, должен он получить радость!
И женщины вместе с другими пассажирами заспешили в автобус. Когда автобус тронулся, Наташа и Марина Петровна поглядели в окно и увидели Васю, который грустно оглядывал свой облезлый «Москвич». Шины у «Москвича» были спущены, и он буквально лежал на обочине…
— Это я, — востроносый парень жевал бутерброд, — спустил ему шины. Спасибо за шницель!
Тем временем Борис Иванович уже возвратился домой. Жена кинулась навстречу:
— Ну, успокоился, нашел Наташу?
— Нашел, но не успокоился. Она хочет менять отчество!
— Борюся, скоро она не только отчество, но и фамилию сменит!
— Не смей! — зашумел Борис Иванович. — Называть меня этим дурацким именем! — Он устало опустился в кресло, подскочил как ужаленный и брезгливо, кончиками пальцев поднял груду дамского белья. — Что у тебя за страсть всюду раскидывать свое белье?
— Хорошо, хорошо… — Жена выхватила тряпки из рук мужа. — Ради тебя я согласна прятать белье в шкаф. Только не нервничай. К твоему приходу я запекла утку с черносливом и изюмом. Это, Борюся, так вкусно!
Борис Иванович грозно двинулся на жену:
— Ненавижу чернослив, его дают при больном кишечнике, ненавижу изюм! Дай мне простую человеческую котлету! И если ты еще раз назовешь меня Борюсей…
— Не назову и сбегаю принесу тебе котлет по шесть копеек штука, — жена заспешила к выходу, — я эту пакость обваляю в тесте, залью яйцом, и ты, Борюся, поешь с удовольствием!
Борис Иванович некоторое время выжидал, а потом кинулся к телефону и набрал номер.
— Наташка? — Лицо Бориса Ивановича, выразило крайнюю радость. — Как это вы вернулись так быстро? Что слышно?… Ты вышла замуж или не вышла?… Как мама?
— Ты потрясающий человек! — ответила Наташа. — Сначала ты нас бросаешь, потом ты мчишься за нами в Новгород, надоедаешь, звонишь. Оставь нас в покое, и меня, и тем более маму! Понятно?
— Нет! — сказал Борис Иванович. — Мне непонятно, почему я не могу звонить. Мне ведь интересно… — Прислушался, а в трубке были уже короткие гудки.
Погрустневший Борис Иванович еще подержал ее в руках, а потом медленно опустил на рычаг. И порывисто обернулся.
За спиной стояла жена. Борис Иванович не заметил, как она подошла.
— Подслушиваешь! — мгновенно вспылил Борис Иванович. — Незаметно в квартиру вошла, на цыпочках, да?
— Я тебя люблю! — горько сказала жена. — Я тебя очень люблю. Ты страдаешь, а мне тоже плохо… Не перебивай! Я понимаю, у каждого свои привычки, и ты никак не можешь привыкнуть к моему, то есть к нашему, дому.
— Я привыкаю, — улыбнулся Борис Иванович, — я тоже очень тебя люблю.
— Ты прав, — продолжала жена, — я не буду готовить, пойдем в столовую!
— Пойдем! — озорно подхватил Борис Иванович. — Ты молодец!
И они зашагали к выходу.
— Отравимся, — так же озорно продолжала жена, — оба! И нас на одной машине свезут в больницу! Чтобы тебе было хорошо, я согласна травиться!
И Борис Иванович захохотал.
Когда Марина Петровна пришла на работу в районный загс, сотрудники во главе с Варварой окружили ее:
— Как съездили?
— Бесподобно! Сплошной комфорт!
— Каюта была на двоих? — расспрашивала Варвара. Сегодня она готовилась поздравлять молодоженов и потому была уже опоясана алой лентой.
— Конечно. И на корме. Это тише, дальше от музыкального салона. И соседка попалась симпатичная… кандидат наук.
— А как кормили?
— Нормально. А главное, — вдохновенно врала Марина Петровна и сама уже почти верила тому, что говорила, — вокруг немыслимая красота. Теплоход, он плывет исключительно по воде. А вода… девочки… ночью искрится.
Сотрудницы застонали.
— Стоишь на палубе… Луна… вода… рыбаки…
— Где рыбаки? — не поняла Варвара.
— Где? — задумалась Марина Петровна. — Где им быть? На берегу. С удочками. Только удочки ночью плохо видны.
— А из памятных мест? — спросила Варвара. — Что вам больше всего…
— Кижи! Церковь из дерева… Она… как бы парит в воздухе. Ничего не весит, ни грамма. Вот закрываю глаза, — Марина Петровна закрыла глаза. — Закройте глаза!
Все сотрудницы закрыли глаза.
— Видите Кижи — памятник деревянного зодчества Древней Руси?
— Видим, — сказала Варвара. — Только смутно…
— Варвара, я тебе в Кижах сувенир приобрела. — Марина Петровна развернула пакет. — Видишь, графин в форме медведя.
Растроганная Варвара взяла графин:
— Я тронута до самой глубины… — и изумилась. — А почему на нем написано «Новгород»?
— Знаешь нашу торговлю, — мгновенно нашлась Марина Петровна. — В Кижи завезли только с надписью «Новгород»!
— Марина Петровна! — предложила Варвара. — Ко мне один человек приехал, почти родственник. Он тоже собирается в Кижи. Придите ко мне и поделитесь с ним впечатлениями!
— А что? Приду и запросто поделюсь! А теперь отдавай ленту!
И скоро Марина Петровна уже стояла в зале торжественной регистрации брака в торжественной позе и говорила проникновенно:
— Дорогие молодожены! В этот необыкновенный день…
Родственник Варвары оказался здоровенным, громогласным командированным.
Он увидел вошедшую Марину Петровну и гаркнул:
— Вот она какая, значит, начальница? Володя меня зовут!
— А вы, Володя, всегда такой большой? — спросила Марина Петровна.
— Только в командировке. Дома, как увижу жену, так два или три сантиметра долой! — И захохотал, довольный собственной остротой.
— За стол, давайте за стол! — позвала Варвара.
— С чего начнем? — сел за стол Володя. — С водочки или интеллигентно, коньячок?
— Спасибо, я не пью! — отказалась Марина Петровна.
— Можно звать вас по имени? — спросил Володя. — Просто Мариной.
— Нет, нельзя.
— Про непьющих, Марина, я только в газетах читал. Ну! — Он поднял рюмку. — Со свиданьицем, со знакомством, чтобы елось и пилось, чтоб гулялось и жилось!
Марина Петровна отпила маленький глоток:
— Варвара, ты говорила, Володя хочет ехать в Кижи?
— Хочет, — быстро сказала Варвара. — Володя, верно, ты хочешь в Кижи?
— Брехня! — рубанул Володя. — Марина, вы почему халтурите, не допили? Марина, Варвара вас любит, она мне говорит: «Володя, такой начальницы свет не рождал. А ты, Володя, весельчак».
— Володя, замолчи! — крикнула Варвара.
— Нет, продолжайте, — попросила Марина Петровна, — это очень интересно. — И выразительно поглядела на Варвару.
— Варвара, она моего друга жена. Она мне говорит: «Володя, ты человек заводной, развлеки начальницу! А то у нее беда»…
Марина Петровна поднялась из-за стола:
— Этого, Варвара, я тебе никогда не забуду!
— Но, Марина Петровна… — Варвара вся сжалась в комок.
Однако Володя взял Марину Петровну за плечи, хватка у него была такая, что Марина Петровна, как ни рвалась, вырваться не смогла.
— Это не по-людски, не по-нашенски. Я тебе говорил — Варвара тебя любит!
— Не смейте говорить мне «ты»!