Как оказалось, сотрудники предприятия уже спали. Не все, конечно, но большинство. Из-за этого мало кто смог понять, что происходит и принять правильное решение.

  Вломившись в жилой отсек, бойцы быстро вскрывали лёгкие двери в личные комнаты магов и алхимиков. Простые солдаты всаживали в голову жертвы стрелу или арбалетный болт, а колдуны - заклятье или плетение. В обоих случаях результат был одинаков. Только попытались убежать и поднять тревогу, но им не позволили сделать этого.

  Затем эта часть отряда направилась в производственные отсеки. Там нужно было вывести из строя оборудование и двинуться к складу.

  В это же время, первая группа складывала документы, лежавшие на столах, в коробки. Старые архивные документы, к счастью, уже давно лежали в ящиках. Это облегчало процесс их изъятия. Услышав шум взрывов, бойцы улыбнулись - их друзья и коллеги живы и выполняют свою часть плана.

  Взорвалась, к стати говоря, дверь арсенала. Именно в нём и спрятались двое последних охранников. Они отчаянно швырялись заклятьями и заклинаниями, стреляли из арбалетов и луков. Решив не рисковать жизнями своих бойцов, Максим спокойно ударил по всему помещению сразу, уничтожив всё живое и мёртвое. Проход к складским помещениям был открыт.

  Там Максим установил бомбу с местным аналогом таймера, оставив до взрыва всего час. По его мнению отряд успевал за это время собрать все документы и покинуть зону поражения. И успел. Когда завод уже скрылся за барханами, послышался взрыв. Он не был сильным, но куски построек разлетелись на расстояние не менее пятидесяти метров, а песок, поднятый им, ещё очень долго висел в воздухе.

  -Очень удачно! - заметил старик, - Ваша операция позволила нам более чем успешно влезть в их базу данных. Через несколько месяцев мы начнём охоту за сотрудниками СМ. Их внешность и личные данные, включая засекреченные характеристики, вообще оказались кладом. Теперь аналитики рассчитывают возможности СМ.

  -Благодарю, - улыбнулся Максим.

  -За столь удачную операцию, молодой человек, вам выплатят премию в размере пяти тысяч золотых. Каждому участвовавшему в ней, конечно. И ещё, вам выдадут новую модель "связника". Этот вариант может гораздо больше. В нём, теперь, есть устройство сканирования окружающего пространства. И не только магического. Кроме того, добавились анализаторы и многое другое. Вы сами всё увидите.

  -Я могу оставить себе предыдущую модель? - спросил Максим.

  -Да. Только не продавайте её. Мало ли, - ответил старик.

  Этот разговор состоялся через месяц после возвращения в столицу.

  -А чем вам так приглянулся предыдущий аппарат?

  -В нём у меня хранится большое количество заклинаний. Это гораздо более удобный способ, чем записывать их в блокнот. Лишний вес.

  -Понятно. Может сделать для вашего отряда постоянную базу?

  -И персонал? Легче останавливаться в том трактире.

  -М-да. В любом случае мы этот вопрос решим. Да и увеличить ваш отряд уже давно пора.

  -В каком смысле?

  -Те задачи, до которых вы доросли, требуют большего количества бойцов. А использовать вашу группу по мелочам уже нет смысла.

  -Раз пора, значит пора. Только я сам буду подбирать людей.

  -Это ваше право. Главное, не ошибитесь.

  -Сколько у меня есть времени на набор бойцов?

  -Два месяца. Потом будет новое задание.

  -Я могу идти?

  -Конечно. Только очень осторожно выбирайте людей. От них может зависеть ваша жизнь.

  Покинув своего начальника, Максим отправился в трактир. По пути он зашёл в отдел снабжения. Там Лазунин взял новый штатный "связник" и некоторое оборудование. Потом была бухгалтерия.

  Вернувшись в трактир, некромант попросил трактирщика вывесить табличку с информацией о найме бойцов. Потом Максим отправился в торговый квартал, где приобрёл вещи и амуницию. Кроме того, он серьёзно задумался о создании постоянной базы для отряда. С одной стороны она была нужна для хранения личных вещей, денег, амуниции и его книг. Вопрос был только в целесообразности. Ведь, большую часть года отряд выполняет задания СВМ. Но, учитывая последние события, их количество в скором времени серьёзно сократится. Обдумав все за и против, Максим отправился искать подходящее здание. Но нашёл только не большой, но очень удобный особняк с массой пристроек. Среди них были склад, оружейная, жилое здание и конюшня. Изучив их, Лазунин отправился в штаб, договариваться о покупке. Уже через неделю группа начала обживаться на новом месте. Склад, оружейная и конюшни заполнились сразу. Потом настала пора переделки внутреннего двора, где члены отряда должны были тренироваться. К счастью, в этом вопросе помог отдел материального обеспечения. В итоге, все эти сложности оказались решены всего через две недели. Потом, Максим занялся набором новых бойцов. По распоряжению старика, он должен был набрать не менее десяти человек, из которых шестеро должны быть магами, а остальные - стрелками.

  Этот процесс затянулся. Набрать требуемое количество человек удалось уже в конце отпущенного срока, поскольку большая часть наёмников и магов-одиночек не хотела идти в отряд, который выполняет заказы политического характера. Тут не помогала даже высокая плата. К счастью, среди вольных магов всегда есть некоторое количество тех, кто оказался в несколько неудачном положении - по той или иной причине вылетел из гильдии. Именно их и принял в отряд Максим, тщательным образом проверив прошлое каждого. Последнюю неделю "отдыха" он использовал для того, чтобы сделать увеличенное соединение монолитным и отработать взаимопонимание и координацию.

  Потом последовал вызов в штаб. Там Максим получил очередное задание.

  Оно оказалось неожиданным и очень приятным - проникнуть на территорию королевства Ирей и сделать диверсию на корабельных верфях. Они, к несчастью для жителей страны, имелись только в одном месте и в единственном экземпляре. Приятным этот факт можно было назвать по одной простой причине - таким образом можно испортить жизнь королю, отдавшему приказ об уничтожении магов.

  Вернувшись в особняк, Максим уже поставленным командирским голосом сказал:

  -Всем подъём! Собираемся на задание!

  Дисциплина в группе, как и предполагал некромант, была на высоком уровне, поскольку весь отряд собрался всего за несколько минут. Максим только выходил из жилого здания, а все уже сидели на лошадях. То ли они изначально сложили вещи, то ли действительно умели складываться с такой фантастической скоростью.

  Так или иначе, но уже через пять дней группа пересекала границу королевства Ирей.

   Глава 4.

  С солдатами этой страны у Максима были долгие и очень кровавые отношения. Несколько лет назад, они убили Ремдера и Фридриха. Первый был некромантом и вторым учителем Лазунина, а второй боевым магом. Позднее, вовремя войны, между империей и королевством, вовремя неожиданного прорыва линии фронта, отряд Максима участвовал в обороне старой, давно законсервированной, крепости, ставшей более чем серьёзным препятствием на пути передовых войска Ирея. Всё это происходило не один год и не могло закончиться добром. На него, собственно говоря, молодой некромант и не рассчитывал.

  Пройдя границу, группа диверсантов направилась к городу Мист. Он располагался на побережье Карского моря, из которого можно было попасть в большую часть крупных водоёмов планеты. Именни в этом славном городе и построил четыре века назад король Себастьян пятый первые и последние верфи королевства. Они выпускают и ремонтируют все суда и корабли страны. Их потеря станет настоящим ударом по военной и экономической мощи самой сильной морской державы. Для справки следует отметить, что королевство жило не только за счёт транзита и торговли, но и минимальных корабельных налогов, которые обеспечивали Ирею постоянный приток судов. Именно этим и хотели воспользоваться в руководстве СВМ.

  В первую очередь, конечно же, следовало нанести удар по заводу. Но тут были свои нюансы. Например, персонал. Если разрушить одни здания, то люди позднее смогут восстановить их, завести новое оборудование и запустить заново. Да и чертежи и схемы кораблей хранились в другом месте.