Жрецы настолько скрупулезны в своем стремлении избежать всего, что может вести к соприкосновению с вышеупомянутыми выделениями, что в связи с этим они воздерживаются не только от большинства видов бобов и мяса овец и свиней. В своих более серьезных очищениях они исключают из пищи даже соль. Делают они это по многим причинам, но главным образом потому, что она возбуждает аппетит и побуждает их съесть больше, чем они съели бы без нее. Представление же о том, что соль считается нечистой, потому что, как говорит нам Аристагор, в процессе ее затвердения в нее попадает множество мелких насекомых и там погибает, можно назвать совершенно никуда не годным и абсурдным. Именно по указанной выше причине они поили быка Аписа водой из колодца, специально отведенного для этой цели, и совершенно не давали ему пить из Нила. Но, конечно же, не потому, что считали реку нечистой и загрязненной из-за плавающих к ней крокодилов, как полагают некоторые, ибо нет ничего более почитаемого египтянами, чем Нил, а потому, что вода из Нила считалась особенно питательной и способствующей ожирению. А они стремились не допустить излишнего веса как у Аписа, так и у самих себя, ибо они хотели, чтобы тела, окружающие их души, были как можно более легкими и удобными и чтобы их тленная часть не угнетала и не отягощала божественную и бессмертную.

Жрецы Солнца в Гелиополе никогда не вносили в свои храмы вино, ибо считали непристойным для тех, кто посвятил себя служению какому-либо богу, употреблять вино в то время, когда они находятся в непосредственной близости к своему Владыке и Царю. Жрецы других божеств не были такими щепетильными в этом отношении; они употребляли вино, хотя и в умеренных количествах. Во время своих более серьезных очищений они воздерживаются от вина и полностью отдаются учению и медитации, слушанию и обучению тем божественным истинам, которые касаются божественной природы. Даже цари, подобно жрецам, употребляли вино только в тех количествах, что предписывали им священные книги, как нам говорит Гекатей[9]. Этот обычай был введен только во времена правления Псамметиха: до этого цари не пили вина вообще» (цит. по сб. «Уоллис Бадж. Легенды о египетских богах». М: Рефл-Бук, 1997).

Хети IV не смог посвятить себя духовной карьере. После смерти отца он был вынужден наследовать престол. Став фараоном, Хети IV не забывал каноны и принципы египетского жречества. Он был вынужден все-таки вести жизнь, которая подобает фараону.

Это была жизнь, всецело посвященная государственным заботам. Жизнь, расписанная по минутам. Торжественные церемонии, пышные аудиенции.

Что греха таить, некоторые аудиенции были для фараона просто тягостными. Однажды во время аудиенции он был потрясен красотой женщины, сопровождавшей вельможу Аврама. Опасаясь за свою жизнь, Аврам не сообщил фараону, что эта женщина — его жена. Вместо этого он представил Сару своей родной сестрой. Вскоре Аврам понял, что попал в собственную ловушку. После роскошного пира все разошлись. На следующий день, проснувшись, Хети IV сразу вспомнил о чужеземной красавице. Несколько недель фараон был в смятении. Затем послал к Авраму вельможу с предложением отдать Сару ему в жены.

После нескольких лет царствования Хети IV, бывший жрец, уже почти ничем не отличался по своим пристрастиям от тех, кто властвовал спустя тысячелетия. Покоренные страны доставляли ему тысячи рабов, драгоценности, груды золота. Шальные, безумные прихоти опустошали казну.

В отношении гаремных красавиц фараоны отличались большой привередливостью и требовательностью. Низкородные не могли стать наложницами фараона. В гарем египетских владык поступали исключительно принцессы, бравшие с собой богатое приданое и штат прислуги.

В Древнем Египте девочки восьми-девяти лет считались созревшими для любовных утех. Это определялось небольшой продолжительностью жизни египтянина той эпохи — 28–30 лет.

В гареме девочкам раскрывали тайны мужского тела, их учили петь и танцевать. Они осваивали разнообразные средства воздействия на мужское тело — от массажа до составления разнообразных мазей с особыми свойствами. В общем, это был устоявшийся курс любовных наук, который проходили все, поступавшие в гарем.

В этот сладостный искус с головой окунулся и фараон Хети IV. Хети предложил Авраму, чтобы тот подарил ему Сару в качестве «дипломатического подарка». Аврам не смог отказать великодушному хозяину, приютившему его оголодавший народ. Вскоре Сару забрали в царский гарем и начали готовить к новой роли царицы Египта.

На следующий год Египет сильно пострадал от засухи. Так случилось и в последующие годы. Египтяне назвали это время «годами мучений и несчастий». Лето было долгим и необычайно жарким. Люди и животные тысячами погибали от душного воздуха, накрывшего долину Нила. Зимние месяцы не приносили облегчения. Яркое солнце доставляло всем много страданий. В Египет проникла азиатская чума и стала быстро распространяться по всей долине Нила.

Нильский разлив был самым низким за последнее столетие. Над Египтом замаячила мрачная тень повального голода.

Царь Хети IV созвал своих советников, чтобы найти лекарство от чумы и умиротворить богов, явно разгневавшихся на него. Сановники были в замешательстве. Они явно что-то хотели сказать, но боялись. Наконец один из вельмож отважился и с величайшим почтением к фараону сказал. До него дошли тревожные слухи, что Сара, новая супруга фараона, — не та, за кого ее выдавали. После вступления в брак ее нежелание разделить ложе с Хети IV стало причиной озабоченности. Фараон был настолько влюблен в европейскую красавицу, что соглашался с любыми ее доводами. Теперь же вельможа назвал истинную причину поведения супруги Хети. Сара уже была женой вождя еврейских пришельцев.

Верховный жрец высказал мнение, что сильное недовольство богов, очевидно, вызвано бесчестием царя, который взял в супруги жену другого человека. Фараон пришел в ужас от сознания греха, который он совершил по незнанию. Сару привели к фараону и потребовали от нее опровержения слухов. Но женщина не сделала этого. Тогда полицейские взяли под стражу Аврама. Поняв, что все раскрылось, тот признался в своем обмане. Аврам сказал, что совершил это только вследствие страха перед величием и могуществом фараона.

Хети IV был сравнительно добрым человеком. Его почитали мудрейшим правителем своего времени. Об этом свидетельствуют знаменитые строки из сохранившихся его наставлений своему сыну и наследнику Мерикару:

«Да будешь ты правым перед Богом, чтобы люди говорили, что ты наказываешь сообразно преступлениям. Добросердечие угодно небу… Не будь злым, яви свою доброту, пусть память о тебе продлится через любовь к тебе… Глупец тот, кто завидует чужим владениям. Жизнь на земле проходит — она недолговечна… Разве есть кто-то, кто живет вечно?

Силен тот царь, который имеет советников, и богат тот, кто владеет умами придворных. Говори правду в своем дворце, чтобы управляющие уважали тебя… берегись неправедных наказаний, не убивай — это не сослужит тебе добрую службу… не отнимай жизнь у человека, чьи добродетели тебе известны.

Не казни тех, кто близок к тебе и кому ты оказал свою милость… сделай так, чтобы тебя все любили, добросердечного человека помнят еще долго после того, как его время на земле миновало».

Поняв, что казнь любимой Сары и Аврама не сможет умилостивить богов, а еще больше разгневает их, Хети IV с болью в душе принял решение изгнать обманщиков из Египта.

Племя Авраама впервые покинуло Египет и возвратилось в Землю Обетованную.

Существует мнение, что с тех времен у евреев появился обряд обрезания, заимствованный у египтян.

Хети немного пострадал без любимой Сары, а потом почувствовал интерес к виноделию. Ему фараон уделял теперь много своего внимания.

Хлебные житницы Аменемхета III

Из своих 11 сыновей прародитель иудейского народа Иаков больше всех любил Иосифа. Этот чудесный дар он получил в старости от своей горячо любимой жены Рахили. Иаков гордился сообразительностью, практической сметкой сына и, чтобы выделить его среди других, наряжал Иосифа в яркие дорогие одежды. Вместе с братьями, сыновьями других жен — Валлы и Зелфы, Иосиф пас скот. Правда, когда предстояли трудные переходы на дальние пастбища, малыш часто оставался в отцовском шатре.