Так как я не пользовалась этим зеркалом, то для сохранности держала его повернутым лицом внутрь, и, открывая футляр, видела этот самый карман.
В это утро оттуда торчал уголок голубой бумаги, такой, какую в этом мире используют для магической почты. У меня сразу замерло сердце, почуяв беду. Я дрожащей рукой вытащила бумажку за уголок, вгляделась в проступающие буквы и похолодела.
Письмо было от герцога Истара.
“Не знаю кто ты и откуда явилась, но ты не моя дочь, мне это совершенно ясно. Поэтому не стану звать тебя Алиенор. Тем не менее я не собираюсь грозить тебе смертью за твое самозванство. Даже наоборот, хочу предложить сотрудничество”.
Интересно, интересно...
“Все последнее время я собирал данные о твоих деяниях. Не могу не восхищаться. Алиенор была пошлой дурой, которую на милю нельзя подпускать к государственным делам. А в тебе виден выдающийся ум. Но с таким мужем как Таргелен ты никогда не сможешь достичь настоящих высот. Его не готовили к роли короля, у него нет государственного мышления, и, такой как есть, он тебе не пара. А без мужчины тебе не справиться”.
У папаши абсолютно превратные представления о моем муже.
“Я знаю, что у тебя до сих пор с ним более чем прохладные отношения”.
У кого-то сведения устаревшие.
“Предлагаю стратегическое партнерство. Изначально я планировал убрать Таргелена, посадить на трон моего внука, сына Лиены, и править от его имени. Практически ничто не изменилось, кроме того, что править будешь ты под моим присмотром. И еще маленькая деталь. На трон мы посадим нашего общего ребенка”.
Ни фига себе заявочки!
“Мои сыновья, к сожалению, оба слабые и неумные. Они унаследовали пороки своей матери и не взяли от меня ничего. Ты же сумеешь родить и воспитать ребенка, который станет достойным правителем объединенного государства”.
Нашел себе кобылу племенную! И не стесняется ни капельки. Все-таки тело-то принадлежит его родной дочери, кто бы в нем ни поселился!
“Решайся. Так как ты — не Алиенор, то никаких предубеждений насчет того, что я твой отец, ты иметь не должна. Ты не моя дочь, и меня теперь ничто не останавливает, а к красоте тела Лиены невозможно остаться равнодушным”.
Ишь какой любитель инцеста выискался! Убью гада!
“Помоги мне, и я дам тебе все, о чем ты только можешь мечтать. Если согласна, возьми этот листок, напиши на обороте “Согласна” и положи его туда, откуда взяла. Если же нет, то боюсь, что ты очень об этом пожалеешь. Ты все равно родишь мне ребенка, но тогда о короне и власти можешь позабыть, я запру тебя в твоих покоях и сделаю так, что тебе некуда станет выйти. Твой муж ничем тебе не поможет, я его просто размажу тонким слоем. Подумай, красавица, и ответь мне согласием.
Тот, кто хотел бы заключить тебя в объятья,
Истар, герцог Кавринский”
Ну ни фига себе! Это устройство по выносу мозга, которое изломало без жалости собственную дочь, мне такие предложения делает? Да что он себе возомнил? Это была первая моя мысль.
А вторая сводилась к одному простому слову: дождались.
Я ждала от герцога какой-нибудь гадости, была уверена, что рано или поздно он меня раскусит, и вот этот момент наступил. А я совсем не уверена, что он не может воплотить свои угрозы в жизнь, от него всего можно ожидать.
Дочитав письмо, я бросилась в ванную. Меня затошнило от ужаса и отвращения и вывернуло прямо на подол. Удивительно, но эту реакцию на страх, смешанный с отвращением, мое тело получило от сущности Элеоноры. Я с трудом замыла пятна и избавилась от мерзкого запаха. Когда же возвращалась в комнату, пошатываясь от внезапно накатившей слабости, меня поймали надежные руки моего мужа.
- Лиена, родная, что случилось? На тебе лица нет!
Я молча указала ему на стол, где так и валялось письмо герцога. Тарг взял бумажку в руки, прочитал, нахмурился, перечитал еще раз...
- Где мы с Ангером прокололись? Как мог он так быстро все узнать?
Я махнула рукой.
- Лучше спроси, где мы все НЕ прокололись. Я удивляюсь, что он так долго пребывал в неведении.
- А с тобой что случилось? Ты испугалась, моя родная?
- Можно и так сказать, но скорее мне стало очень противно. Как будто дерьма нахлебалась.
Он прижал меня к груди и стал гладить по плечам и спине, приговаривая:
- Бедная моя девочка, родное сокровище, радость моя... Не бойся, моя сладкая, все будет хорошо.
Но голос его звучал неуверенно. Я вывернулась, взяла его за плечи и заглянула в глаза:
- Тарг? Ты пришел мне что-то сказать? Что-то плохое?
- Ну да. Сегодня утром были захвачены Каритти и Нераминия. Герцог начал войну без объявления. Я только что провел совещание большого круга.
Знаю я это совещание большого круга. Всех действующих военачальников вызывают по магической связи с помощью большого медного блюда или подноса. Они слышат друг друга, а в начищенной меди еще и видят того, кто говорит. Проводят такие только в экстренных случаях, в остальных предпочитают почту, потому что маг после такой растраты сил почти сутки лежит пластом. Ой, надо Ангера проведать!
Тарг почувствовал мои мысли.
- Не беспокойся, милая, с Ангером сейчас сидит Сенар. Думаю, ее присутствия достаточно. Я пришел, чтобы позвать тебя в гавань. На подходе эскадра Эстерса. Он не ответил на вызов, не участвовал в совещании и еще ничего не знает.
Я быстро сменила платье с обляпанного на чистое и мы даже не пошли, а побежали в порт. А там нас опять ждали нерадостные новости.
Веррукку удалось разблокировать, капитаны кораблей поняли, что подчинялись приказам изменника, и вышли в море. Но когда в гавань устремились суда купцов, раздался страшный взрыв и оба форта взлетели на воздух.
Комендант не стал ждать следствия, суда и казни, он поторопился уйти, но так, чтобы нанести как можно больший вред оставшимся. Но этого мало. Пока разбирали завалы и наводили порядок, случилось еще одно происшествие. Ночью на флагман пробрался убийца и напал на графа Эстерса. Нападавший при попытке бегства был застрелен.
Адмирал тяжело ранен.
В Веррукке не нашлось умелого мага, способного вылечить такое ранение, и графа привезли сюда.
Его снесли на берег на носилках, и я подивилась, как он еще жив: проникающее ранение брюшной полости здесь без колдовства лечить не умеют, а мага-лекаря на корабле не было. За пять дней до Берзенга должна была развиться инфекция.
Рикар был без сознания. Серый цвет кожи, заострившийся нос, на бледном лбу выступили бисеринки пота... У мужика перитонит. В нашем мире ему бы сделали экстренную операцию и молились бы за благополучный исход. Здесь пришлось полагаться на искусство мэтра Рогена.
Оказалось, в этом мире тоже нужна срочная операция, только происходит она не совсем так, как у нас. Роген осмотрел раненого, велел накрыть полотном большой стол и уложить пациента туда, раздев догола. Спросил, не боюсь ли я крови. Ага, дипломированного медика об этом спрашивать смешно, но Роген об этой стороне моей сущности не подозревает.
В результате у распростертого тела адмирала собрались четверо: сам Роген, я, Гредин и один их придворных, опытный воин, прошедший не одну кампанию. Камари, мечтавшая помочь, увидела кровь и упала в обморок.
Пол, стол и все вокруг было идеально вымыто, все тряпочки, пеленки, салфетки и простыни выглажены горячим утюгом. Тут тоже имеют представление об асептике и антисептике. На отдельной чистой салфетке лежали инструменты, я еще подивилась, как они похожи на наши, земные. В кувшинах стояли зелья.
Для начала Роген велел нам всем вымыть руки и подержать их в жидкости синего цвета, которую он для удобства налил в тазик. Это, похоже, антисептик. Сам проделал то же самое. Затем той же жидкостью вымыл живот Рикара, влил ему в рот содержимое небольшого пузырька и полоснул по коже ланцетом.
Дальше все было как на настоящей операции, проведенной в полевых условиях. Оказалось, что кишка повреждена в двух местах. Наш доктор хорошо промыл содержимое брюшной полости тем, что стояло в кувшинах, затем нашел ранения и зашил их. А вот дальше была магия. Каждый шов он обработал каким-то желтым порошком и прочитал заклинание. На глазах кишка срослась так, как будто там никогда ничего и не было. После чего он снова промыл всю брюшную полость зельями. Да, в качестве отсоса снова работала магия: лохань под столом наполнялась по мановению руки лекаря.