Сергей невольно рассмеялся.

– Что ж, в этом есть смысл. Так значит, ты едешь учиться?

– Ага, мне уже все документы оформили, послезавтра в Англию улетаю. Ладно, чего там, я учиться люблю, только страшно немного одной ехать, но без образования сейчас, и правда, никуда. Раньше, конечно, я могла б не ездить – нашла б здесь себе богача, может даже самого Самсонова, и сидела бы. Не верите?

– Нет, почему же? – усмехнулся Сергей. – С твоими данными все возможно.

– А теперь уже все, – ее задор пропал, в голосе вновь зазвучала тоска, – крышка мне. После этого… после того, что в этом селе… я уже никогда ни на одного мужика не посмотрю, у меня вообще все желания пропали, понимаете?

– Так бывает после сильного стресса, – мягко объяснил Сергей, – но потом проходит – через год, через два, через десять. Ты еще очень молода.

Внезапно глаза Зойки расширились от ужаса, прижав кулачки к вискам, она закричала:

– Женщина просила не убивать девочку, а у них были глаза… У них были ненормальные глаза!

Ее опять затрясло. Сергей бросился к шкафчику с лекарствами, накапал в стакан с недопитой водой капель, легонько пошлепал ее по щекам.

– Успокойся, Зоя, не кричи так! Выпей лекарство, тебе будет лучше. Выпей, слышишь? А ну‑ка открой рот.

Капли и шлепки подействовали, Зойка пришла в себя и, всхлипнув в последний раз, вытерла ладонью нос.

– Ладно, ничего, – сказала она, – вы не расстраивайтесь, у меня теперь так часто бывает. Так вы поедете к Жене или нет?

– Я вылечу в Тбилиси первым же рейсом, на который достану билет.

– Мне надо тогда Самсонову сообщить, он велел – чтобы вас в Тбилиси встретили, а то там беспорядки.

В Тбилиси, едва Сергей спустился с трапа, к нему приблизился незнакомый человек.

– Здравствуйте, Сергей Эрнестович, меня зовут Геннадий Леуш, господин Самсонов велел мне вас встретить и доставить на место, машина ждет.

На выезде из Тбилиси их попытались остановить два вооруженных грузина в пятнистой форме, но Леуш, прибавив скорость, проехал мимо. Оглянувшись, Сергей увидел, что один из грузин поднял автомат, целясь им вслед.

– Кажется, сейчас в нас будут стрелять…

Он не успел договорить, потому что рядом с грузинами остановилась серебристая «волга».

– Наши ребята с ними разберутся, – не оглядываясь, равнодушно бросил Леуш, – не волнуйтесь.

– Да, дела! Смотрю, у вас все серьезно поставлено.

– Иначе нельзя, время такое. Но дальше уже дорога будет спокойная.

– А на границе России и Грузии?

– Какие там границы! Будут, конечно, со временем, но пока еще никто толком даже не осознал, что Союз развалился.

Они проехали Лагодехи и свернули по идущей в горы дороге. С одной стороны массивной грядой высились скалы, с другой лежала бездонная пропасть. Миновали поворот, где в шестьдесят пятом году страшная автокатастрофа унесла десятки жизней, проехали мост. Автомобиль остановился у дома, который много лет назад Рустэм Гаджиев построил для своей любимой дочери Халиды.

– Этот дом в вашем полном распоряжении, – вежливо распахнув перед Сергеем дверь, сказал Леуш.

– Но я хотел бы прежде повидать господина Самсонова.

Леуш вежливо улыбнулся и отрицательно покачал головой.

– Господин Самсонов сейчас не сможет с вами встретиться.

– Тогда я хочу увидеть своего племянника Леуш взглянул на часы.

– Я отвезу вас к нему через час, а пока пообедайте и отдохните.

Сергей хотел отказаться, потом передумал. Он поднялся по ступенькам крыльца, открыл входную дверь и огляделся – за два года здесь ничего не изменилось. На втором этаже в их с Халидой бывшей спальне стоял все тот же письменный стол, а на нем громоздилась похожая на гриб лампа с зеленым абажуром. Стекла, выбитые толпой в восемьдесят девятом, вставили, в комнатах было чисто.

В дверь постучали. Миловидная женщина с подносом в руках переступила порог и приветливо поздоровалась:

– Здравствуйте, я принесла вам обед. Если будет нужно что‑то еще, вы можете позвонить по телефону – на столе справочник, против моего номера написано «персонал».

– Благодарю вас, мне ничего не нужно, не беспокойтесь.

– Никакого беспокойства, это моя обязанность, и не стесняйтесь – господин Самсонов велел выполнять все ваши распоряжения.

Сергей задержал повернувшуюся было к выходу женщину.

– Извините, а где сейчас господин Самсонов?

– Не могу вам точно сказать, он ведь не обязан ставить меня в известность.

– Я могу ему хотя бы позвонить?

– Если будет необходимо, он сам с вами свяжется.

Сергей начал раздражаться – загадочный Самсонов, приславший ему письмо, явно не желал идти на контакт.

– Но вы‑то сами видели когда‑нибудь господина Самсонова? Он фантом или реальная личность?

Женщина, не отреагировав на его сарказм, дружелюбно улыбнулась.

– Естественно, я видела господина Самсонова, когда мы с мужем подписывали с ним договор по найму.

– И каковы здесь ваши обязанности?

– Мой муж – инженер, занимается коммуникациями, а я работаю в службе сервиса. Обедайте, не буду вам мешать.

Вернувшись за подносом, она расстроилась, увидев, что обед остался почти нетронутым. Сергей извинился:

– Простите, но после самолета у меня всегда пропадает аппетит. В каком доме находится мой племянник?

– Вас к нему отвезут, автомобиль ждет у входа.

Женя лежал на специальной кровати, позволяющей зафиксировать положение искалеченного тела и уменьшить боль. Сергей опустился на стул рядом с племянником, внимательно вглядываясь в его отекшее от медикаментов лицо. Медсестра, чтобы не мешать им, вышла, унося с собой судно.

– Дядя Сережа! – Женя двинул головой и застонал от пронзившей его боли.

– Ничего, терпи, – мягко произнес Сергей, – со временем боль пройдет, ты сможешь даже сидеть.

– Ты все знаешь? Он тебе рассказал?

– Да. Ты действительно убил его дочь?

– Не притворяйся, ты не понял, кто такой Самсонов?

– Как я мог это понять? Поэтому я тебя и спрашиваю.

– Ну, и иди к черту, сам во всем разбирайся! Достань мне яд, слышишь! Я не хочу жить, помоги мне умереть, умоляю!

Подождав, пока он перестанет кричать, Сергей сказал:

– Перед отъездом сюда я звонил Эрнесту и Маше, рассказал о случившемся.

– Они… все знают?

– Нет, я только сказал им, что ты попал в аварию. Думаю, им можно и не говорить… всего. Но ты должен знать, что ты не одинок, мы все вместе постараемся сделать для тебя все возможное.

Женя закрыл глаза и с минуту лежал неподвижно.

– Не нужна мне ваша забота, ненавижу вас всех, – с неожиданной злостью произнес он, и по лицу его потекли слезы. – Их ненавижу и тебя тоже ненавижу, не хочу никого из вас видеть!

Вздохнув, Сергей наклонился над ним и коснулся губами бледного влажного лба.

– Поправляйся, – сказал он, – что бы ты ни натворил, это все уже в прошлом.

– Да, для меня! – голос Жени прерывался от боли и ярости. – Потому что я уже недочеловек, жалкий калека! Поэтому ты меня даже не упрекаешь, ты меня только жалеешь.

– Нет смысла тебя упрекать, ты сам подписал свой приговор.

– Я тебя не звал, зачем ты сюда явился?

– Ты сын моего брата, мы одна семья, и ничто не может этого изменить.

– Уходи и не возвращайся!

– Ладно, отдыхай.

За дверью его ждала медсестра, она была сама любезность.

– Если вы что‑то хотите узнать о состоянии вашего племянника, я могу рассказать.

– Что говорит врач?