- Это... Монолитовцы? - на бегу спросила ещё не полностью отдышавшаяся девушка. Отдых получился гораздо короче, чем они предполагали.

  - Нет... это школьники развлекаются... ну конечно же это Монолит...

  Снайперы Монолита всё же их засекли. Сейчас сюда сбегутся бойцы со всего микрорайона. На горизонте было всё больше и больше света. Солнце медленно но верно приближалось к восходу над этой землёй. Когда солнце взойдёт, их станет отлично видно, и уйти так просто не получится. Сейчас эта очередная гонка со смертью, и сталкерам нужно успеть выбраться из города до того, как монолитовцы полностью его перекроют!

  - Ясно! - тяжело дыша Сирена ответила лишь это, когда Кросс объяснил ей всю ситуацию! Бежать долго она не могла, да и Кросс уже чувствовал боль, поднимающеюся из глубин. События последних 24 часов были слишком напряжёнными и даже сталкерский организм, привыкший к постоянной борьбе сейчас уже не справлялся.

  В воздухе почти неощутимо витал запах росы, был так же запах чего -то ржавого, но больше всего Кросс чувствовал запах смерти, преследующий их по пятам. Возможно, это лишь его воображение, но снайпер будто увидел, как позади их преследует какая- то чёрная тень. Вместо тени появились пули. На этот раз автоматные. Очереди, их было три, разорвали городскую тишину при рассвете. Пули прошли совсем рядом с лицом Сирены, оставив после себя горячий воздушный след, в тот же миг окрестности Припяти разорвал брутальный разгневанный голос:

  - Вон они! ... Открыть огонь... огонь! - и в ту же секунду снова разошёлся неумолимый автоматный шквал. Пули летели почти со всех сторон, и к тому же снайперский огонь снова возобновился. Энергии в оптическом камуфляже не было, принять бой -значит умереть, бежать тоже нельзя. Особенно это стало ясно, когда спереди, где уже виднелась громадная монолитная надпись "ПРИПЯТЬ", а под ней год основания "1970", на них обрушился пулемётный огонь ДШК. Пути из города были перерезаны, сзади за сталкерами гнались отряды Монолита, а снайперы только их и ждали, кроме этого окрестности кишат аномалиями, и никто не говорил, что мутанты не приглашены на светский раунд. В общем, опять патовая ситуация!

  - Что делать, то... мы зажаты... Кросс! - Сирена будто взмолилась о помощи, смотря лазурными глазами в лицо Кросса, но, как на зло, ни одна здравая мысль на ум не шла, ему оставалось лишь сжать зубы от собственного бессилия. Хотя одно решение уже было... - Кросс?

  Теперь Сирена выглядела чуть испуганной, она, кажется, догадалась, что Кросс затевает что -то недоброе, но в душе она понимала, что он просто хочет её защитить, а ведь она хотела того же, и если она... сейчас сбежит, тогда...

  - Я их отвлеку, а ты...

  - Нет! - Сирена не дала Кроссу закончить его геройскую речь, схватила его за руку и резко соприкоснулась с его губами своими. В это время где -то рядом как раз прогремел взрыв, и одна из пуль, выпущенных врагами попала в гаусс -винтовку Кросса. От этого она не сломается, но повреждение затворного механизма возможно! - Мы будем вместе... будем держаться до конца, и мы обязательно... обязательно...

  Кросс резко стал серьёзным, боевой настрой передался от неё и теперь Кросс снова стал холодной снайперской машиной. Девушка даже не успела заметить, как снайпер сделал первый выстрел из своей винтовки и начисто снёс голову монолитовца, сидящего за пулемётом. Второй выстрел был ни менее точным!

  - В-пеее-рёёёдд! - громогласно закричал Кросс, когда с троицей противников впереди было покончено. Сзади уже доносились матерные слова и что -то о Монолите, а затем снова полился дождь пуль! Плевать... сталкеры рвались вперёд, как ураган, их нельзя было остановить даже снайперской пулей, так казалось на первый взгляд, но... когда до монолитной таблички с названием города оставалось метров двести, окрестности снова оглушил нечеловеческий рёв. Рёв голодного хищника, почуявшего добычу!

  Из -за девятиэтажки, что была примерно в четырёхстах метрах от них, откуда по сталкерам стреляли вражеские снайперы, появилась громадная летающая тень, нет... две тени. Обе были размером с грузовик, размах крыльев метров десять, пасти у обоих утыканы двумя рядами иглоподобных зубов, обе твари издавали пронзительное шипение и с ужасающей быстротой, набирая высоту и пикируя вниз, приближались к сталкерам.

  - Виверны... бежим! - Сирена первой осознала всю безнадёжность этого боя и побежала изо всех сил. Кросс был прямо за ней. Он, конечно, смог в первый же день в Зоне уничтожить Виверну из СВД, но только потому, что её до этого оприходовали из гранатомётов и пулемётов, да и то он попал тогда точно в глаз, но здесь... эти хищники очень быстры, их атаки стремительны и уклонится скорее всего не получится. Даже Кроссу будет нелегко попасть по летящей цели, но хуже всего было то, что на этот раз Виверны атаковали парой, так что даже если Кросс снимет одну тварь, вторая тут же убьёт его! Если так, то не оставалось ничего, кроме бегства!

  - Ааааааааа... на пом...

  Виверны в это время как раз разделались с отрядом людей в серо -зелёных комбинезонах, они так кричали, что казалось, Виверны от этих криков просто входили в эйфорию. После того, как последний монолитовец познакомился с иглами одной из Виверн, обе твари победоносно взмыли в небо и прорычали во всё горло, возвещая о своей победе! Казалось бы, теперь Виверн ждёт вкусный и сытный ужин из монолитовцев, но увы... оба хищника резко спикировали вниз и с богоподобной скоростью понеслись за двумя сталкерами издавая предвкушающее шипение!

  - Пипец!

  - Кросс... если мы не... не выживем...

  - Замолчи уже... выживем мы... выживем... о, вот сюда! - Кросс, лицо которого уже раскраснелось от выбросов адреналина, сообразил какой -то план и нырнул в полуразвалившийся автобус, отдыхающий от утомляющей работы в кювете близ дороги.

  - С ума что ли? ... Ну да... мы же на нём только в тартарары уедем! - Сирена выражала очень большое сомнение по поводу здравомыслия этого плана. Кросс же просто Stay cool:

  - И в худших передрягах бывали... вспомни "после Визиона" ...

  - Ты и сейчас надеешься на удачу?

  - Она же лучший друг сталкера! - просто пророческие слова.

  - Хмф... да они же нас достанут!

  "Икарус" был без половины крыши, сидений внутри не было и в помине, но водительское сидение, и панель управление почему -то присутствовали. Сирена и Кросс в панике, спасаясь от вестников смерти, забежали в автобус, и в тот же момент громадные иглоподобные челюсти сомкнулись за спиной снайпера, забежавшего последним. Ясное дело, что хищники отступать не собирались, они оба накинулись на автобус сверху, раздался звук раздираемого металла, и через секунды на крыше автобуса над креслом водителя, где спрятались сталкеры, появились следы царапин на крыше.

  - Они... они нас порвут... здесь они нас достанут! - Сирена была в полной панике, у неё уже совсем не было самоконтроля, только животная паника, Сирена билась туда сюда и Кроссу оставалось лишь удерживать её одной рукой, а второй ковыряться в переплетении проводов под приборной панелью. Если и существовал шанс, хоть один из миллиона, то он нужен им сейчас. Всего один шанс на то, что электроника этой рухляди ещё не прогнила, а сталкеры или монолитовцы не вытянули двигатель из него!

  - Мы умрём, теперь... нам точно конец! - Сирена говорила несвязную речь, сжавшись в комок рядом с Кроссом и повторяла одни и те же фразы, потом она просто прижалась к Кроссу и стала дрожать, издавая всхлипы, однако Кросс не сдавался. Виверны, движимые диким желанием поймать свою добычу, с демонским упрямством продолжали кромсать крышу автобуса! Ещё пару секунд и всё...

  "Тррршшш" - двигатель издал глухой звук, похоже, он всё же воспроизводил некие попытки завестись! Кросс снова соединил два провода, и ещё два чуть дальше, звук повторился, но двигатель не завёлся. Хищники на крыше, тем временем, уже начали раздирать обшивку. Кросс краем зрения уже видел громадные когти монстров на крыше сквозь дыры к кузове. Третья попытка завести древний мотор так же не прошла!