Между тем увеличилось и количество аномалий. Счётчики Гейгера на поясах сталкеров то и дело начинали трещать, как помешанные, а аномальные сканеры в ПДА каждые три секунды издавали пронзительный писк тревоги. Кросс и Сирена осторожно, следя за воздушными контурами и следами на земле оббегали аномалии. Их было много, посреди дороги был Фотон, чуть дальше ярко светилась голубая Электра, вокруг неё был наэлектризованный голубоватый туман. Ещё чуть левее был Трамплин, а вплотную к нему обитала довольно большая Воронка! Все эти порождения смерти были раскиданы буквально на каждом шагу. Они были словно лабиринтом, через которые сталкерам приходилось пробираться! Если присмотреться, то аномальные искажения воздуха были видны и из корпусов разрушенных зданий. Каркасы домов в ночи выглядели жутко, на вот пылающие ревущим пламенем этажи создавали впечатление чего -то сюрреалистичного и необъяснимого!
Ну, и разумеется, были и артефакты, они просто лежали на земле и никто их не брал, у Артефактов есть свойство -в естественной среде они вскоре начинают распадаться. Поэтому в контейнерах для артефактов предусмотрено повышенное давление. Если его нет, атомы, составляющие артефакт быстро теряют валентность и распадаются, так что даже сложно было представить себе, сколько тысяч артефактов уже выпало на этой аллеи аномалий и просто исчезли в никуда! Кросс, при этой мысли чувствовал себя немного виноватым, но сейчас было не время на сантименты, девушка с каштановыми волосами бодро бежала впереди, в ней не чувствовалось нерешительности, когда к нему вернулся его голос, она словно воспарила духом и теперь бодро бежала по убитой дороге на восток! Если так пойдёт и дальше, они смогут без проблем пройти эту улицу и выйти на окраину города. Откуда потом начнётся их путь до станции!
- Даже как-то странно... как- будто...
Атмосфера начинала становится праздничной, Кросс ощущал скорый конец всей этой заварухи, поэтому, сам того не осознавая он ускорил бег, желая, как можно быстрее попасть на станцию, найти эту Омегу и закончить всё! Тут на Кросса нахлынул новый поток мыслей.
Что же будет, когда они найдут Омегу? Если подумать, о ней даже ничего не известно, кроме того, что она может как -то изменять время. Чертовщина со временем, произошедшая полчаса назад было явным тому доказательством. Омега может контролировать время! Это уже владения Бога, и что -то лезет в эти владения! Что -то, что обладает безграничной силой, оно может изменять материю, время, а может и само пространство! И кто знает, кто это! Не исключено, что это будут учёные из Осознания! В любом случае, когда они доберутся до ЧАЭС времени на ошибки у них уже не будет! Нужно быстро найти Омегу, вне зависимости от того, что это такое, потом запустить и заставить её вернуть всё в прошлое, где ещё не было всей этой дьявольщины, и тогда Сирена и Кросс спасут Зону, спасут всех!
- Омега - что же ты такое? - обдумывая силу Омеги, Кросс и сам не заметил, как два раза подряд произнёс эту фразу вслух! Сразу же после этого Кроссу пришлось резко отпрыгнуть вправо, потому -что впереди, из неоткуда появилась Электра, готовая поджарить свою добычу десятком тысяч искрящихся вольт. Сирена обеспокоенно обернулась назад и облегчённо выдохнула с оттенком недовольства его беспечностью:
-Ну ты и слепой! Смотри, а то и вправду проворонишь момент! - несмотря на строгий голос учительницы, отчитывающей ученика, в голосе Сирены чувствовалось искреннее беспокойство, так что Кроссу стало даже немного неловко от того, что он мог погибнуть здесь!
- Конечно... сама внимательнее, вон смотри как Жарка пылает... хм...
Девушка перевела острый взгляд на ревущее пламя в пяти метрах и без проблем оббежала его, типа "Мог бы и не говорить!"
- Ох уж...
Со временем, когда сталкеры стали удалятся от центра улицы, количество аномалий стало постепенно снижаться. Теперь это был уже не лабиринт, нет... скорее -сеть! Трамплинов, Воронок и Жарок, и тому подобных мелких аномалий больше не было, зато они стали куда смертельнее, чем раньше. Стали часто встречаться Чёрные дыры, всасывающие в себя всё в радиусе десятков метров, были и Фотоны и Кулаки смерти и Комариные плеши.
Ландшафт тоже стал стремительно меняться! Девятиэтажки сменились частыми пятиэтажками, и почти все они были разрушены до самого основания! Сквозь мрачные кроны деревьев, заросшие Жгучим пухом, виднелись похороненные под своей массой ржавые каркасы домов. Пейзаж в этой части Припяти был куда мрачнее, чем там, где они пробегали пять минут назад!
Где -то ещё через минуту:
- Кросс... эй, Кросс, всё... тормози, больше уже... - судя по нехорошим хрипам, у Сирены всё же села дыхалка, да и у Кросса она уже работала на износ. Сталкеры остановились на каком -то перекрёстке что бы отдышатся и здесь для них снова настала пора офигеть!
- Фууууххх... будто от смерти убегали! - выдохнула Сирен и всмотрелась в индиговое небо. В темноте её глаза выглядели как- то нереально.
- Ну... в следующий раз можем ещё чая попить...
- Ну ты и имбицил...
- А я-то что? ... о, погоди-ка...
Кросс резко сорвался с места, легким бегом прошёлся до ближайшей рощицы и что -то принёс оттуда. Сирена, смотря на улыбающегося сталкера решила, что сейчас разумно будет ожидать у него в руках какую- ни будь мерзость:
- Это ещё что?
- Та-даа! - с идиотской мелодией Кросс раскрыл в руках голубого цвета шарик, испускающий тепло! Артефакт... И не просто...
- Ничего себе... Светлячок! ... А ты ещё на что- то годен! - Сирена по- демонически улыбнулась. Как всегда!
- Бррр... я ещё вам пригожусь, Сирена-тян!
- Тцц... опять ты за своё... мог бы хоть план продумать!
- Ё-моё... а смысл? ... Через сто метров... - Кросс уже начал прикидывать варианты, но Сирена спешно заткнула его:
- Ой, помолчи... а то сюда сбегутся все враги в округе...
- Да-да-да-да-а... - ещё более идиотски пропел Кросс и пошёл куда- то в сторону. Сирена, незаметно для него, положила- таки в рюкзак найденный артефакт, перед этим обняв его руками и впитав его аномальное тепло.
Рядом с перекрёстком, где стояли несколько ржавых каркасов, за которыми можно было признать остатки автомобилей, текла вода. Просто такой ручей, он тёк откуда -то справа, из полуразрушенного здания, и протекал через дорогу, затем скрывался где -то в руинах пятиэтажек. Настоящая речка посреди города. Кросс, в отличие от Сирены, которая просто бухнулась на землю в надежде отдышатся, подошёл к воде метра на два и принялся рассматривать новое удивительное явление.
Да, это был настоящий ручей! В принципе ему неоткуда здесь взяться, но... вот... вода спокойным потоком текла через город небольшим, но довольно сильным течением, на дорогах ясно виднелись осадки ила, принесённого сюда, возможно, из самой Припяти. Ну, в конце концов это Зона, здесь всякое может произойти, и хаосы природы здесь можно увидеть довольно часто! Но что бы река через город! Здесь даже Кросс просто офигел! Он так и стоял, смотря на зеркально чистую воду, быстрым потоком несущуюся через городские улицы. Он, наверное, так бы и стоял, если бы кое-кто его не обнаружил!
Где -то невдалеке, возможно, вон с тех девятиэтажек в полукилометре раздался приглушённый хлопок. Выстрел, и Кросс безошибочно определил, что это был выстрел снайперской винтовки!
- Сирен... - порывисто закричал Кросс, мгновенно оборачиваясь на девушку позади себя, но прямое попадание в его рюкзак не дало ему закончить фразу. Мощная сила, словно кулаком, толкнула сталкера вперёд и привела к роскошному падению на землю. - Нас... обнаружили!
Похоже, пуля застряла в рюкзаке!
Его голос прозвучал одним выдохом, и одновременно с этим вдалеке раздался второй хлопок. Снайперская пуля звучно ударилась об воду, подняв над кристальной гладью небольшой фонтан.
- Антон...ты как? Давай...
- Бежим! - Кросс не дал голубоглазой девушке закончить, он просто вскочил, как безумный, схватил Сирену за руку и дёрнул в сторону окраины!