— А он есть?

— У всего должен быть финал, — пожал плечами Артур. — Если бы вы так не считали, то и не было бы нашего разговора. Вы бы просто безнадёжно махнули на всё рукой, вышли из гильдии и удалили этого персонажа. Проблема только в том, что у каждого из нас свой собственный старт и свой собственный финиш. На чём вы хотите остановиться Анжелика? Что должно произойти, чтобы вы смогли спокойно бросить эту игру, не выпрашивая на то моего разрешения?

— То, что мне сказал Вернер. Ты действительно сможешь вытащить его и эту девочку из этого безумия?

— Я постараюсь.

Взяв Артура за грудки, женщина вплотную приблизила его к себе.

— Лучше бы тебе постараться. И не называй меня Анжеликой!

Отпустив парня, Кэрна развернулась и пошла по направлению к городу.

— Чего вы встали недоумки? Нам ещё топать и топать, — бросила она через плечо.

9

— Ну, чего притих? — наконец не выдержала тягостного молчания Кэрна, шагающая во главе маленького отряда, члены которого устало брели по берегу очередного озерца, упрямо приближаясь к городу рептилоидов Шшарисс. — Лучше бы ты нам своими вопросами мозги выносил, чем молчал. Такое ощущение, что мне только что тридцать серебряников отсыпали. Трындец, ты за ним хорошо там приглядываешь?

Если первый вопрос, про молчание, явно относился к Артуру, то второй уже был задан рыжебородому гному, который брёл следом за парнем, наступая тому чуть ли не на пятки.

— Да смотрю я за ним, смотрю, — привычно проворчал гном.

— Как всё же несправедлива ко мне жизнь, — наконец страдальчески промолвил Артур. — Я спасаю от неминуемого вымирания на редкость мстительную тва…, в смысле представителя весьма редкого доисторического вида животного мира, наверняка занесённого в местную красную книгу. А в итоге меня же за это и конвоируют в город. Вы хоть бы мне руки развязали, иуды!! Я же глава вашей гильдии как никак!

С этими словами Артур поднял на уровне глаз действительно связанные руки.

— Молчи упырь! — тут же пресекла все упрёки и воззвания к совести «иуд» рогатая воительница. — Всю душу уже вымотал. Дай тебе свободу, так ты окончательно нас в гроб загонишь. И ведь и ста метров с тобой не успели пройти, как снова вляпались в очередное дерьмо. Так что лучше побудь связанным. Ничего с тобой не случиться.

— Да откуда я знал, что это чьи-то глаза. Просто вижу, торчат из воды какие-то белые шарики, и вроде даже как подмигивают мне. Ну я и кинул в них камнем из интереса.

— Из интереса значит! — явно стала закипать тауренша. — А то, что мы потом полчаса отмахивались от ядовитых жаб, размером с кролика, — это тоже, по-твоему, было интересно?

— Ну, я же извинился.

— Хуже маленького ребёнка, — глубоко вздохнув, женщина явно с трудом удержалась от крепких словечек в адрес Артура. — Ну не может нормальный человек быть настолько разным, — щёлкнув пальцами, воительница тут же затребовала подтверждение своей неожиданной догадке. — А ты уверен в том, что ты обычный шизик, и не страдаешь каким-нибудь раздвоением личности?

— То есть в том, что я шизофреник — вы уже не сомневаетесь? — ехидно уточнил парень. — Катрина, но пожалей хоть ты меня!

— Я тебя жалею, — тихо промолвила улыбающаяся девушка, идущая в хвосте колонны

— Тогда почему ты улыбаешься?

— Ты так забавно страдаешь…, — засмущавшись, Катрина поспешно опустила голову.

— Похоже, жалости и сострадания мне от вас не дождаться, — тяжело вздохнув, Артур неожиданно поменял своё шутовское нытьё на холодный деловой тон. — Какой сегодня день недели в реальности?

— У меня ещё четверг, — осторожно ответила Кэрна, замедлив шаг.

— А у вас — это где?

— Во Франции.

— Кхм, — сбился с хода своих мыслей парень, явно не ожидавший такого ответа. — Какие во Франции всё же воинственные дамы живут. Поневоле поверишь в то, что Великую французскую революцию на баррикадах делали именно женщины.

— А у тебя какие-то проблемы с верой? — обернувшись, француженка недобро посмотрела на Артура.

— Никак нет, — резко остановившись и выпрямившись по струнке, отрапортовал парень, в спину которого тут же «впечатался» гном.

— Тогда для чего тебе знать день недели?

— Тумана нет.

— Да сдался тебе этот туман парень, — заворчал гном, потирая свой нос, — лучше предупреждай, когда останавливаешься.

— Тут всегда бывают по утрам туманы. Особенно ранней осенью. Особенно рядом с тёплыми озёрами. Но сегодня тумана не было.

— И что с того? — не успокаивался разбурчавшийся гном, потирая свой «ушибленный» нос. — По-твоему из-за этой погодной аномалии стоит людям носы ломать?

— В тумане крайне не удобно перебрасывать войска на новые позиции. Особенно если эти позиции находятся где-то в болоте, а сама армия настолько многочисленна, что её перемещение бесполезно как-то скрывать. Ну и в заключении могу добавить, что последняя осада Кальяруса началась в пятницу. Вот собственно и всё, — пожав плечами, Артур решил уточнить ещё одну вещь. — Туман можно разогнать каким-нибудь заклинанием?

— Да наверняка, — с уверенностью ответила женщина. — Думаешь, Снольд всё же решился на штурм этой деревушки?

— Дойдём до «города-деревушки» и всё узнаем в подробностях. Наверняка, местные рептилии уже в курсе о причинах сегодняшней «погодной аномалии». Кстати, Вернер, дайка мне увесистый посох друида, — с этими словами Артур требовательно протянул в сторону гнома руку. — И нечего так удивлённо смотреть на меня. В следующий раз связывай пленных морским узлом, а не аккуратным бантиком постоянно интересуясь, не туго ли им?

— Не учи учённого, — буркнул в ответ бородач, протягивая Артуру посох застреленной друидессы.

— А ну стой! — резко перехватила руку гнома тауренша. — Пусть сначала объяснит, зачем он ему понадобился.

— Верну хозяйке, — пожав плечами, Артур кивнул в сторону бегущей в их направлении чёрной пантере, — а заодно спрошу у неё, с кем мы теперь ещё воюем.

Тем временем, бежавшая к отряду со стороны Шшарисса чёрная пантера с маленькими рожками стала спонтанно превращаться, то в бурую медведицу, то в здоровенного буйвола, то в львицу, то в неуклюжего совуха, словно хозяйка этого маскарада никак не могла решить, каким зверем начать «диалог» с Артуром.

— Сломаю! — пригрозил парень этому чудо-зверинцу, подняв над головой посох друидессы.

Рыкнув, бурая медведица, в которую снова перекинулась девушка, споткнулась о свои передние лапы и пропахав носом землю, разлеглась в метре от Артура.

— Да вы с ума сошли!!! — наконец воскликнуло это недаразумение, снова превратившись в бурую тауреншу, одетую в простое холщёвое платье, но при этом обвешанная всевозможными побрякушками, словно новогодняя ёлка. — Вы хоть в курсе сколько он стоит?

— И знать не хочу, — непреклонным тоном ответил Артур, всё ещё удерживая над своей головой бесполезную для себя палку. — Но обязательно сломаю, если вы не перестанете валяться у меня в ногах.

— Дурдом какой-то, — фыркнув, девушка поспешно поднялась с земли и неспеша отряхнулась. После чего, сложив руки на груди, она показушно топнула по земле своей немаленькой ножкой и гордо задрала к небу подбородок. — Я требую, чтобы мне немедленно вернули мои вещи.

— А я требую, чтобы вы сказали «Ня»!

— Вы идиот?! Отдайте посох! — с этим возгласом «гордячка» сделала неожиданный выпад и, ухватившись за середину посоха, рванула эту палку на себя. — Отцепись недоумок!!!

Подняв уже над своей головой многострадальный посох, друидесса пыталась стряхнуть Артура, вцепившегося в этот самый посох.

— Не, не тря-ря-си!

— Отцепись!

— Может помочь?! — наконец решила вмешаться в «дипломатические переговоры» Кэрна, при этом, не уточняя, кому собственно она собралась помогать.

— Отцепите его!

— Сейчас отцепим! — пообещала воительница и с размаху заехала кулаком магичке в лоб. — Ну?! Отцепился?!

— Угу, — лишь смог промычать ошарашенный парень, глядя на то, как упавшую на колени девушку добивают ударом пудового латного кулака по макушке, окончательно отправляя несчастную в глубокий нокаут.