Дальнейшая стоянка протекала мирно, только допекала нас жара, ведь надо представить, что Сингапур всего в 90 милях от экватора, да и месяцы-то летние, хуже всего, что ночью также очень жарко и душно. Наши страдания внезапно прекратились получением телеграммы о немедленном прибытии во Владивосток. Приказание было от нового начальника эскадры контр-адмирала Абрама Богдановича Асланбегова…

Попутный муссон и исправная машина доставили возможность прийти в Нагасаки на трое суток и 2 часа ранее предположенного срока».

Благая мысль адмирала Асланбегова

«5 июля покинули Японию и через несколько дней явились перед светлые очи нового начальства, хотя мы его видели раньше, так как он командовал 2 отрядом в эскадре адмирала Лесовского.

Интересная цель нашего прихода во Владивосток стала нам известна в Нагасаки: адмиралу Асланбегову[233] пришла благая мысль обойти кругом Тихий океан, чтобы посетить наиболее интересные места; он просил разрешение и скоро получил право идти в путь, взяв с собой два клипера (“Вестник” и “Пластун”).

Адмирал держал флаг на крейсере “Азия” (кап. 2 ранга Амосов) и хотел на нем идти по океану. Но механик, поддержанный командиром, уверил в неблагонадежности машины, и потому адмирал потребовал “Африку”, зная, что тут отказа не может быть и всегда судно в готовности.

Адмирал очень обрадовался, увидев “Африку”, входящую в Золотой рог раньше срока, и пришел в окончательный восторг, когда на свой вопрос Командиру — когда можно будет уходить, получил ответ: “В каждый момент, когда Вашему Превосходительству будет угодно назначить”».

Из Владивостока через Сан-Франциско на Таити

12 июля 1881 года при громе салютов и криков «ура» крейсер «Африка» плавно тронулся в далекий путь. Первым пунктом большой Тихоокеанской программы был осмотр сохранившихся русских владений в северной части Великого океана. Везде приход русского крейсера с веселыми, обаятельными и щедрыми русскими моряками был праздником для местных жителей, надолго оставшийся в их сердцах. Право, читайте оригинал, получите удовольствие. Здесь мы приведем только эпизод, связанный с посещением «Африкой» Командорских и Алеутских островов. По возможности без комментариев.

«29 июля покинули радушный Петропавловск и, несмотря на туман, добрались на другой день до острова Беринга — группа Командорских островов, отдали якорь за островом Топорков. К адмиралу сейчас же прибыл Гребницкий, исправлявший должность исправника и зоолога, также командир парохода “Александр” шкипер Зандман.

Осмотрев селение алеутов и лежбища котиков (место, где вылезают из воды котики и проводят известное время года), зашли в церковь — при ней священника не полагается (приезжает раз в год из Петропавловска).

В 8 часов вечера ушли дальше, утром стали на якорь у острова Медного (той же группы), здесь явился агент Русско-Американской компании Костромитинов, который передал просьбу населения острова разрешить посетить русский военный корабль, так как раньше никогда не видали военных кораблей.

Жители на берегу помещаются в хороших деревянных домах, порядочно зарабатывают и не терпят недостатка. Несмотря на крупную зыбь, заставлявшую крейсер чуть не черпать бортами, стоя на якоре, приехало много жителей на своих утлых шлюпках, их хорошо встретили, угощали, показали все судно и забавляли музыкой. При уходе “Африки” они провожали ее на шлюпках с криками “ура!”».

Немного о котиках

«До 1868 года котиковый промысел на обоих островах принадлежал Русско-Американской компании, она добывала 16 000 шкур котиков.

С 1868-1871 годов промыслом заведовал петропавловский исправник — добыча понизилась.

С 1871 года острова отдали американской кампании Гучкинсон, которая стала получать 42 000 шкур.

Насколько выгодно это предприятие, можно видеть из следующего расчета:

Доход: 42 000 шкур по 4 фунта стерлингов = 168 000 фунтов стерлингов или 1 680 000 рублей. Расход:

Аренда, уплачиваемая правительству 5000 руб.

Плата жителям за шкуры по 1 р. 42 000 руб.

Стоимость промысла 36 000 руб.

Содержание парохода 47 000 руб.

Агенты 50 000 руб.

Итого 180 000 руб.

Следовательно, чистой прибыли 1 500 000 рублей, которую кладут в карман иностранцы, пользуясь русской непредприимчивостью».

На минуту прервем мичмана Р., отметив два момента.

Первый — преподавание отечественной истории даже в Морском Корпусе уже тогда страдало крупными, специфически ориентированными дефектами.

Если бы морские кадеты, а затем гардемарины и господа офицеры Российского Императорского флота были в полной мере и с нужными акцентами осведомлены о том, что уже известно читателю из Книги I, — о Русской Америке и ее конце, — то в записках шла бы речь не о русской непредприимчивости, а о давящей эту предприимчивость государственной измене. Может, и прок тогда какой вышел.

Второй момент чисто технический, для справки современному читателю: 1 500 000 тогдашних русских рублей равны примерно миллиарду долларов сейчас.

А теперь продолжим изложение.

Остатки Русской Америки

«1 августа попали в Беринговом море в крыло урагана, ветер и качка были убийственны (размахи судна доходили до 40° на сторону), только 4-го числа при рассеявшемся тумане в 9 часов утра увидели остров Уналашка, естественно, с каким удовольствием стали на якорь в порту Иллюлюк Капитанской бухты.

К адмиралу прибыл священник Иннокентий, американский агент и доктор; мы, конечно, сейчас же отправились на берег посмотреть русскую церковь и школу для обучения русскому языку, встретили двух священников из алеутов. Отец Иннокентий пользуется популярностью, прихожане в признательность выстроили ему дом; жалованья получает 1800 р. в год.

На соседних островах также имеются русские церкви, так как алеуты — православные и говорят по-русски.

До прихода на Уналашку мы пересекли первый меридиан, а потому прибавился один день — четвертое августа повторилось еще один раз.

Мы пригласили обедать американцев и священника с семействами, обед прошел очень оживленно, играла музыка. Жена американского агента оказалась довольно красивой дамой, и один из наших лейтенантов В.Ш. подарил ей массу японских вещей, хотя в накладе не остался, ее муж в свою очередь ответил шкурами в подарок и помог прибрести на берегу еще несколько ценных мехов.

6 августа праздник — Преображение Господне, команду свезли в церковь, после обеда адмирал делал опрос претензий, которых не оказалось. Адмирал сказал команде, что они должны благодарить за заботы о них командира крейсера и ротного командира[234].

В четыре часа дня мы съехали на берег все кто мог, захватив с собой музыку. Большой дом агента имел чердак с гладким полом, вот тут и состоялся бал с легким ужином, а в 10 часов вечера все были уже дома. В числе танцующих присутствовали семейства, бывшие у нас на обеде, и местные обывательницы-алеутки, про костюмы, фигуры и манеры не будем говорить, но танцуют удивительно легко и хорошо.

На другой день мы ушли через Уналгинский пролив очень узкий, но свободный от камней. Когда подошли к острову Уналга, то во всю ширину его играла белая пена от течения и водоворотов вроде того же явления, встречаемого в проходе Наруто в японском средиземном море.

11-го августа адмирал закончил инспекторский смотр, благодарил в приказе командира крейсера и командира роты».

Обратим внимание читателя, что острова Беринга и Медный до сих пор принадлежат России. Даже нынешней, федеративной, если только не были проданы под шумок демократами первого призыва, о чем, впрочем, автору неизвестно. А вот Уналашка и прочие принадлежат к островам Алеутским, которые сдали вместе с Аляской и ихним русскоязычным и православным населением еще в 1867 году.