— Успеешь еще кресты ставить, — махнул на него Войтовский, хмуря брови. — Насмерть разбился?

— Слава Богу, нет, — помотал головой Полковников. — В Склифе лежит. Вчера из реанимации в интенсивную терапию перевели, я проверил.

— М-да… — Задумчиво изрек Михаил, сбрасывая куртку на стул и помогая раздеться Женечке. — Если Родион Бейбутов, как ты утверждаешь, лежит в интенсивной терапии в клинике Склифосовского, то кто полчаса тому назад ушел от меня?

— В каком смысле? — Удивленно воззрился на него Алексей, и в глазах у него засветился знакомый охотничий огонек.

— В самом, что ни на есть, прямом, — мрачно огрызнулся Войтовский. — Мы завалили операцию. Некий молодой человек выпустил в меня три пули из бесшумного пистолета, слава Богу, не попал и умчался вдаль на красной “девятке”.

— Ну, а ты? — Не унимался аналитик.

— Леша, не трави душу! Я его упустил.

— Понятно, — вздохнул Полковников. — День сегодня, что ли, такой? А Володя где?

— Поехал выяснять по своим милицейским каналам, нет ли каких зацепок по этой чертовой “девятке”.

— Это правильно, — согласился Алексей. — Ну, а ловкача ты разглядел?

— Ты хочешь узнать, не сказал ли он мне при встрече: “Буэнос диас!”?

— Не сказал. Я его видел в общей сложности полторы секунды. Пол-секунды — сидя, и секунду на бегу.

— Значит, портрета у нас нет, — протянул аналитик. — Это печально. Но давай посмотрим, что есть. Может, из этого что скроим.

— Давай смотреть, — понемногу успокаиваясь, согласился Михаил.

— Значит так, — начал Алексей. — Если мы продолжаем рассматривать версию, что боеголовки из пещеры забрала тургруппа, а последующая цепочка смертей только подтверждает эту версию, то сами собой напрашиваются два вывода. Номер раз — в смертях, а значит, и во всей ядерной афере, замешан кто-то из окружения этих ребят. Следовательно, Бейбутов для нас фигура ключевая, и срочно надо рыть, с кем он встречался, кто к нему заходил, и тому подобное. Хорошо бы еще сломавшийся карабин на экспертизу отправить. Титановые карабины просто так не ломаются. Номер два — мы все же имеем дело с кем-то из группы.

— То есть? — Удивленно посмотрел на него Войтовский.

— То есть, кто-то из тех, кто считается мертвым, на самом деле жив. Тогда опять все сходится на Бейбутове. Мало того, что Родион знает о боеголовках. Он, видимо, знает и о нашем выходце с того света и, возможно, является его соучастником, которого пришла пора убрать. В любом случае, для нас все сейчас сходится на Бейбутове. Тем более, если твой ловкач знает, что Родион жив, то может попытаться его добить.

— Вероятно, — поразмыслив, согласился командир. — Значит, надо ловить нашего призрака на живца.

— Ты уверен, что это “призрак”?

— Нет, — покачал головой Михаил. — Но для того, чтобы знать, где спрятаны боеголовки, нужно при этом присутствовать лично, или, возможно, была фотография боеголовок. Кстати о фотографиях, неплохо бы разжиться фотографиями участников этого похода. — Он задумчиво почесал свою густую шевелюру. — М-да, где-то должны быть фотографии. Не может быть, чтобы в горы ходили без фотоаппарата. Фотографии боеголовок, это факт, против которого не попрешь… Значит так, — внезапно перебивая сам себя, подытожил капитан Войтовский, — ситуация следующая. Первым, кого навестит наш клиент, будем пока для ясности величать его “призраком”, скорее всего, будет Гашевский. Момент встречи он видел. Значит, очевидно, считает, что у Валерия Львовича должна быть свежая информация по боеголовкам. Куда призрак сунется, в редакцию или домой, непонятно. Возможно, он будет ловить редактора на улице.

— Но за ним же все время хвост, — вставила свое веское слово Женечка.

— Призрак в курсе. Однако он считает себя самым умным и самым ловким. И, надо отдать должное, действительно, умен и ловок. Но здесь мы его упредим. Алексей, выйдешь на Гашевского по его домашнему телефону, назовешься офицером, другом Жени Севериновой, и прямым текстом выдашь ему, что за ним следит главный плохиш. Поэтому-то встреча и не состоялась. Пусть зароется поглубже. Только ж смотри, не сильно рассусоливай.

— Понятное дело, — кивнул Полковников.

— Ладно. С этим решили. Пусть ФСБ подсуетится, охраняя ценного свидетеля. Дальше. Женечка, сейчас возьмешь машину и полетишь в Мамонтовку, к нашему кавказскому пленнику. Втолкуй ему следующее. Он должен будет вернуться домой, связаться с полковником Даничем и сообщить ему: первое — что боеголовки действительно находятся в ущелье; второе — что перестрелку он вел не с чеченскими боевиками, а с офицерами ФСБ; третье — необходимо выйти “наверх” и запустить через средства массовой информации и Центр общественных связей ФСБ заявление о том, что да, попытка похищения была, но мы, в смысле они, ее геройски предотвратили. Детали на их усмотрение; четвертое — на входах в ущелье надо поставить засады. Вероятно появление нашего таинственного незнакомца. Понятно?

— Понятно, — кивнула Женечка. — Это все?

— Нет. Расскажи этому Голушко о тургруппе и дай словесное описание того типа, который приходил в редакцию к Гашевскому. Скорее всего, это именно тот, кто нам нужен. Не густо, конечно, но, уж чем богаты. Ну, а я поеду устраивать Володю в Склифосовку и готовить маршрут для нашего дагестанского гостя.

— С Володей, это правильно, — согласился Алексей. — Пусть полежит, подлечится заодно.

— Если все так, как мы предполагаем, не думаю, что ему удастся отлежаться, — усмехнулся Михаил. — Как только "призрак" поймет, что Гашевский исчез, сообразить, что его начали обкладывать, будет делом пяти минут. А тогда, Бог с ними, с теми боеголовками, в ущелье сунется или не сунется, это еще вопрос, а вот к Бейбутову пойдет обязательно. Потому что, придет тот в себя, и вся конспирация летит к черту. Значит, ждать его надо в ближайшее время. Так что я, наверное, поехал. Придет Володя, передайте ему, чтобы взял мыльно-рыльные принадлежности и приготовился к несению постельно-караульной службы.

В этот момент, как пишут в русских народных сказках, дверь отворилась и на пороге возник добрый молодец, старший лейтенант Ривейрас.

— О, вот и он! — произнес Войтовский, указывая на товарища жестом фокусника, извлекшего офицера милиции из своего цилиндра.

— Ну, как успехи?

— Все выяснил, — кивнул Владимир. — Для нас ничего утешительного. Машина с таким номером в час ноль пять была угнана от офиса туристического агентства “Ветерок ” на Волоколамском шоссе, дом 88\4. В пололовине четвертого машину обнаружили сотрудники линейного отдела милиции возле станции метро "Баррикадная". Машина в полном порядке, никаких следов угонщика нет. Сейчас, я так думаю, уже возвращена благодарному владельцу.

— Понятно, — вздохнул Войтовский. — Что же, это вполне укладывается в нарисованный нами образ. Так что, Володя, готовься, будем класть тебя в больницу.

Глава 25

Понедельник — день тяжелый. Особенно, если перед этим, — язык на плече — бежишь по следу и чувствуешь уже запах добычи, как вдруг этот самый след приводит тебя на тихое кладбище со свеженькой гробовой доской.

Полковник Коновалец ходил по своему кабинету из угла в угол, задумчиво глядя в пол, словно разыскивая утерянную в этих стенах нить поиска. Смерть генерала Лаврентьева ставила крест на многоходовой операции, проведение которой сделало бы честь любой спецслужбе. Коновалец вернулся к столу. Поверх бумаг, ждавших подписи, на нем лежал перевод статьи из свежей газеты “Бон суар”, выходившей в Вальсарене. Тираж этой газеты составлял всего пятьсот экземпляров, и публиковались в ней в основном местные сплетни, но именно они сейчас занимали внимание контрразведчика. “Смерть господина Шитоффа, потрясшая наш городок два дня назад, несмотря на всю свою обыденность, (увы, все мы смертны!) имеет много необычного, можно сказать, загадочного. — Распинался местный журналист, являвшийся одновременно редактором и издателем газеты. — Начать с того, что господин Шитофф, проживавший в нашем городке вот уже три года, и отличавшийся всегда хорошими манерами и добрым нравом, в момент смерти оказался вооружен боевым пистолетом, не зарегистрированным в комиссариате полиции. Кроме того, при нем находилась крупная сумма денег. Все выглядело так, как будто господин Шитофф собирался бежать, но куда и от кого, нам неизвестно. Дочь мсье Шитоффа утверждает, что она не знает о причинах, заставивших ее отца пытаться спастись бегством. Так что, вряд ли нам удастся приблизиться к разгадке этой печальной истории».