худ. Пэм Крук

Выйдя на улицу, я глубоко глотнул свежий прохладный воздух. И пройдя с десяток метров в сторону Невского, оказался возле «Пышечной». Той самой, в которую некогда водил своих маленьких детей. Помнится, там работала красивая полненькая повариха Валя, которая всегда любезно нас встречала. А однажды, даже специально пригласила вовнутрь, чтобы продемонстрировать всю технологическую цепочку. Дети заворожено смотрели, как из специального аппарата выдавливались колечки теста и, плюхаясь в кипящий жир, постепенно превращались в пышные – как и сама тётя-Валя – плюшечки. Эту познавательную экскурсию они запомнили на всю жизнь.

«Как хорошо, что её сохранили!» – обрадовался я, очутившись рядом с пышечной.

Мне стало интересно: насколько всё изменилось внутри и я, поколебавшись секунду, переступил порог. Оказалось – ничто! За исключением легкого косметического ремонта и… цен. Пышка теперь стоила десять рублей, против бывших пяти копеек. Тётя-Валя, естественно, уже не работала…

Наконец, подойдя к шахматному клубу, сердце учащенно заколотилось. Признаться, я и не думал, что подобное может случиться со мной, который за четверть века, успел поменять с десяток мест работ.

Я отошел немного в сторону и сделал снимок всего здания. Собственно, исключительно ради этого снимка я и пришел сюда. Можно было уже со спокойной совестью возвращаться домой, но что-то меня удерживало, заставляя зайти вовнутрь. И я не удержался.

Однако едва я переступил порог клуба, как моему взору предстала совсем не та картина, которую я ожидал увидеть.

Небольшой вестибюль был сплошь заставлен строительными «козлами», стены были обляпаны штукатуркой, а дверь в канцелярию заколочена. Вовсю шел ремонт. Откуда-то сверху доносился стук молотка и изредка, гулким эхом, отдавались голоса работающих строителей.

«Что ж, ремонт – это хорошо – подумалось мне. – В конце концов, давно пора было привести здание в порядок. Наверное, станет краше… Да и оборудование не мешало бы обновить, чтобы привести в соответствие с потребностями сегодняшнего дня…»

Я постоял ещё немного, и уже собрался было уходить, как вдруг навстречу мне вышел молодой строитель, в грязной и пыльной спецовке. Его взгляд вопросительно уставился на меня.

– Хотел в клуб… – как бы оправдываясь, пояснил я. – А скоро ли откроют?

– Не знаю, вряд ли… – неопределенно ответил парень.

Что-то заставило меня спросить, на всякий случай:

– Но здание по-прежнему останется за шахматным клубом?

– По-моему, нет: что-то от Газпрома будет…

Ясно! – кивнул я головой и торопливо пошел прочь от этого места, бормоча себе под нос:

– Ну да, конечно: кому он нужен, этот шахматный клуб? Газ и нефть сегодня важнее. Несомненно, важнее…

И – тем не менее – здание всё-таки сохранится за шахматным клубом. Пока. А надолго ли – покажет время.

Ну и в заключение, логично будет привести «Рубаи» Омара Хайяма: