Марта
Меж тем?
Рупрехт
Меж тем?
Вальтер
Пусть тетка говорит.
Бригитта
Иду я, значит, с хутора, назад.
О полночь, надо быть, свернуть хотела
В липняк ее; вдруг мимо промахнул
Плешивый кто-то об одной о конской
Ноге, да как пахнуло смрадно
Горелым волосом, смолой и серой.
«Святая сила с нами!» Оглянулась.
Ой, страшно как, — сквозь чащу, вижу, плешь
Гнилушкой все еще, запропадая,
Просвечивает.
Рупрехт
Тьфу, ты!
Марта
Чай, рехнулась?
Рупрехт
Так то был черт, выходит?
Лихт
Тише, тише!
Бригитта
Что видела да нюхала, то знаю.
Вальтер (нетерпеливо)
Был ли то черт иль нет, не станем спорить.
А он — так не доносят на него.
О ком другом всегда готовы слушать,
А от чертей прошу уволить нас.
Лихт
Дозвольте тетке, сударь, продолжать.
Вальтер
Вот темнота народ-то!
Бригитта
Как угодно-с,
Да только писарь Лихт — свидетель мне.
Вальтер
Как, вы свидетель?
Лихт
Да, в известном смысле.
Вальтер
Не знаю, право, как…
Лихт
Прошу покорно
Бригитты в показанье не тревожить.
Что это черт, я утверждать не стану.
Что ж до ноги до конской и до плеши,
До смраду — если я не ошибаюсь,
Своя есть правда в этом. — Продолжайте.
Бригитта
Вот слышу нынче я, какое диво
У Марты Рулль случилось. Чтоб напасть
На след того крушителя кувшина,
Что ночью промелькнул, пошла я шарить
На месте том, куда он пряданул.
Вдруг вижу — след. Чей, думаете, след
Тут вижу на снегу я, государи?
По правую пошел все человечий,
Оттиснут ясно, чисто, хорошо,
По левую, нескладно, колченого,
Проволоклася конская стопа.
Вальтер (с досадой)
Безумье! Сумасбродство! Бабьи бредни!
Фейт
И быть того не может, теть.
Бригитта
Ей-богу!
Вблизи шпалерника, куда прыжок
Пришелся, снег кругом изрыт, как будто
Свинья валялась в нем, и через сад
За следом след: за человечьим конский,
Людской и конский, конский и людской.
Адам
Какая дерзость! Видно, плут задумал
Перерядиться чертом?
Рупрехт
Я?
Лихт
Молчи!
Бригитта
Охотник, выследивши барсука,
Не ликовал бы так, как я. «Кум писарь, —
Тут говорю я (потому ко мне
Подходит он по вашему посылу), —
Зря заседаете, кум писарь Лихт.
Не засудить злодея вам: не промах;
Засел не где-нибудь, а в преисподней —
Вот тут и след, каким он уходил».
Вальтер
И вы в том убедились?
Лихт
Убедился.
Насчет следа все верно.
Вальтер
Конский след?
Лихт
Нет, виноват, не конский — человечий,
Но, между прочим, как бы след подковы.
Адам
По чести, судари, вопрос серьезный.
Есть множество предательских трудов,
Где отрицают бытие господне,
Но черта ни один еще безбожник,
Сколь мне известно, не отверг всерьез
Мне кажется, по данному вопросу
Нужны особенные разъясненья.
А потому я предложу, пред тем
Как выносить решенье, запросить
Синод в Гааге, есть ли полномочья
Установить, что это Вельзевул
Разбил кувшин.
Вальтер
Иного предложенья
Не мог я ожидать от вас. Что вы
Советуете, писарь?
Лихт
Ваша милость,
К синоду не придется прибегать.
Бригитта, продолжайте. Связью фактов
Мы до конца их сущность осветим.
Бригитта
Вот я и говорю: «Кум писарь Лихт,
Пойдемте малость по следу, посмотрим,
Куда бы это мог он улизнуть».
«Ей, тетка, — говорит он, — это дело,
Авось и крюку много не дадим,
Коль прямиком пойдем к судье Адаму».
Вальтер
Что ж оказалось?