- Старков, ты что-то долго. - заметил Нил.

  - Я все делал так, как мне говорил этот бот. Так что, если что-то не так, все претензии к нему. - поспешил откреститься я.

  - Просто наш выскочка-дуболом что-то там сломал. - влез со своим комментарием Диггори.

  Я сжал кулаки. Не люблю я его. Заносчивый аристократ. Постоянно язвит и смотрит на всех свысока. Но он не девушка, можно прописать пару целебных пилюль в голову.

  - Так, хватит, угомонились все. День был полон впечатлений. Сейчас мы пройдем к вашему расположению и вы сможете отдохнуть, привести себя в порядок. - поспешил разрядить обстановку Нил.

  Это, кстати, было удивительно. Обычно он нас затыкал и угрожал, а сейчас вел себя крайне аккуратно.

  Пока мы шли обратно, я упивался тем чувством, которое дарила эта броня. Каждое движение окружающих я чувствовал так, будто пристально за ним слежу. Да что там окружающие, я чувствовал, что делают люди, которых я даже не видел! Ни с чем несравнимое ощущение.

  Добравшись до нашего расположения и дождавшись, когда закрывшаяся дверь отделит меня от окружающих, я, наконец, смог расслабиться.

  Комната была не очень большой, но там был рабочий стол с хорошей станцией искусственного интеллекта, головизор, просторный диван и большой выбор книг. Что очень обрадовало, так это наличие нескольких бумажных изданий из числа любимых мною писателей. Очевидно, комнаты готовились заранее, потому что иначе здесь бы не оказались вещи, столь любимые мною, вроде тех же бумажных книг, которые были крайне непрактичны.

  Душевая кабинка называлась так очень условно. В наличии была релаксационная ванная, душ и парилка! Фантастика!

  Еще один помещением, куда я засунул нос, была небольшая комната размером с средний стенной шкаф.

  - Желаете снять экипировку? - поинтересовался вежливый женских голос.

  - Да, было бы неплохо. - я подумал, что после месяцев казарменной жизни, расслабляющая ванная была бы очень кстати.

  - Встаньте, пожалуйста, на платформу.

  Я выполнил просьбу моего бота, и уже знакомые манипуляторы освободили меня от моей брони. Сразу появилось такое чувство, как будто от меня оторвали очень важную часть. Видимо, связь с броней была очень сильна. Симбиот, как будто почувствовал, что я хочу раздеться и просто сполз в специально приготовленную для этого ячейку.

  Собственно, остался я в чем мать родила. И вышел в этом самом виде поискать, во что можно одеться. Вся моя одежда осталась там, где мы экипировались. И тут случился казус.

  Как я позже выяснил, в наших комнатах таки был запорный механизм. Достаточно было просто отдать боту нужную команду. А на базе считалось, что если дверь не заперта, то заходить можно свободно. Ну, в таком адамовом наряде меня и застала Нина Ковальски, девушка, дежурившая за стойкой у входа в базу.

  - А-а-а-а-а... Э-э-э-э... Прошу прощения за столь непотребный вид. - выдавил из себя я, увидев стоящую посреди комнаты девушку.

  Она, кстати, ничуть не смутилась. А вот я покраснел, как девственник-первокурсник. Позор!

  - А ты ничего. - заметила она.

  - Да, вы тоже прелесть. Вы, кстати, не подскажете, где обычно хранится нижнее белье в этих комнатах? - я откровенно растерялся.

  - Спроси у бота. Он тут за место домохозяйки.

  - Да, точно. Бот.

  - Слушаю. - отозвался бот женским голосом.

  Господи, что за ситуация. Что не действие, то казус.

  - Где моя одежда?

  - В шкафу. Какую одежду желаете?

  - Это. Ну, прикрыться.

  - Полотенце, халат? - голос бота был все так же мелодично услужлив.

  - Трусы. Дай мне трусы, чертов робот. - сквозь зубы выдавил я.

  Видимо, мое выражение лица в этот момент было весьма забавным, потому что Нина, до этого смотревшая на нелепого меня с легкой улыбкой, не выдержала, и зашлась громким смехом.

  Я схватил трусы, выехавшие из гардеробного отделения и, красный, как помидор, убежал в ванную комнату переодеваться.

  Господи, так опозорится перед такой шикарной девушкой. Моей репутации конец. Всю оставшуюся службу я проведу в этой комнате, выходя только на занятия.

  Когда я вышел обратно, девушка уже ждала меня с абсолютно невозмутимым видом.

  - Надеюсь, этот неприятный казус останется между нами? - поинтересовалась я у нее.

  - Старков, я смотрю, ты не только трус, но и хамло.

  - Слушай, ты без проса входишь в комнату, застаешь меня, в чем мать родила, и никаких извинений. Кто из нас еще хамло? - я почувствовал, что начинаю терять ту малую толику самообладания, которая у меня была.

  - А ты потряс причиндалами и доволен? Ты тоже мог бы извиниться! - начала в ответ выходить из себя Нина. Очевидно, в число ее благодетелей терпение так же не входило.

  Я почувствовал нестерпимое желание пиками выставить ее за дверь. Но мама привила мне твердые принципы. Сделав глубокий вдох, я постарался говорить максимально корректно.

  - Так, что ты сюда приперлась?

  Как только я закончил фразу, до меня дошло, что это отнюдь не образец корректности.

  - Ты бы за языком последил, что ли. - резонно заметила девушка.

  - Да, прошу прощения.

  - Вот, так то лучше. - ухмыльнулась она.

  - Слушай, хватит испытывать мое, далеко не безграничное, терпение. Говори уже, зачем пришла?

  - Тебя желает видеть лично Старик.

  - Что за Старик такой? - поинтересовался я.

  - Я бы на твоем месте была поуважительней. Это командир базы, а так же, по совместительству, глава проектов 'Эспер' и 'Немезис'. - довольно резко разъяснила мне Нина.

  - Ладно, хорошо. Пошли, я готов.

  - Что, прям так? Экстравагантный ты тип. - подметила Ковальски. И тут же засмеялась, очевидно, представив себе эту картину.

  Черт возьми, я совсем уже потерял голову со всем происходящим. Опять приняв красный оттенок, я злился на себя за идиотизм, и на Нину за ее подкол.

  - А что, ты будешь смотреться.

  - Заткнись. - прошипел я сквозь зубы. - Бот, мне нужна одежда.

  - Ваша экипировка находится в комнате хранения и экипирования. - вежливо сообщил бот.

  - Одежда, а не броня, гребанная машина! - не выдержал я.

  - Привыкай, теперь это - твоя одежда. - ответила за бота Нина.

  Матерясь на всех, я пошел в комнатушку с броней.

  Экипировавшись, я последовал за девушкой. Она привела меня в административный корпус. У входа дежурил наряд из успевших набить оскомину охранников в черной броне. Нина сказала им несколько слов, и нас безропотно пропустили. Ребята были вооружены короткими импульсными автоматами, предназначенными для боя в помещениях, и странными пистолетами в кобурах на бедре. Моделей оружия я не знал, но готов спорить, что в обоймах явно не иглы с вырубающим токсином.

  Нина привела меня к помещению, у которого так же дежурил еще один охранник. Серьезно ребята относятся к безопасности.

  - Входите, входите. - приветствовал нас мужчина средних лет в форме войск РДС и со знаками различия генерал-коммандора*. Присмотревшись, я узнал того самого странного офицера, который встречал нас у ворот базы. Генерал-коммандор... Это было очень и очень круто. Власть, которой были облечены такие люди, давала им возможность брать под свое командование целые звездные флоты и армии звездных систем. Если честно, мне стало не по себе. Перед таким не повыпендриваешся.

  - Не смущайтесь, молодой человек.

  Видимо, это чувство было буквально выгравировано на моем лице. Надо лучше себя контролировать.

  - Лев Яковлевич, нужно что-то еще? - поинтересовалась Нина у генерал-коммандора.

  Наверное, это нормально, что вот так вот просто здесь обращаются к людям, которых боятся командующие войсками и планетарные губернаторы. Но лично я к такому не приучен. Происходящее буквально рвало мне все шаблоны поведения.