- Ну, уж кто-кто, а она может быть спокойна за свою карьеру в немезисах. Я не представляю, что должно случиться, чтобы Старик ее выкинул с проекта. Что она натворила?
- Провоцировала одного из моих парней на бой. Я чуть не поседел от выходки этой дурочки.
Было видно, что Нил с удовольствием добавил, что ни будь покрепче, но сдержался.
- Дал бы ей возможность поразвлекаться. За одно и парням своим показал бы, куда стремиться. - похлопав его по плечу, сказал Томас.
- У меня не просто новички, а эсперы. К тому же, эта полоумная решила поиздеваться над Старковым. Я думал, он ей с ходу пропишет пару пилюль, и Старик меня сгноит в такой заднице, что даже представить страшно. Но парень отказался с ней драться, мотивируя это тем, что она девушка. Я аж выдохнул.
- Ха, представляю, как это ее взбесило! Она, наверное, попыталась его прибить. - рассмеявшись, предположил Томас.
- Пришлось пригрозить дисциплинарным комитетом, чтобы она наконец отвязалась от него. - признался Нил.
Пока шел весь этот диалог, наш инструктор открыл дверь и знаком дал нам команду построиться.
- Это - ваш жилой блок. К моменту вашего возвращения здесь будет выставлена охрана, а каждую из комнат подготовят к проживанию и отведут одному из вас. - сообщил наш инструктор, жестом показывая нам коридор, кончающийся тупиком. По всей его длине виднелись двери. Каждому отдельную комнату, и с дверью. Вот это да!
- А зачем ждать? Я и сейчас готов занять свою комнату. - выдал Диксон.
- Я не сомневаюсь, Диггори. Но сейчас у нас дела поважней.
Следуя за Нилом и Томасом, мы петляли по коридорам базы, пока не оказались перед мощной бронированной дверью. Дорогу нам преградили солдаты в черном, за спинами которых возвышались громадины боевых костюмов.
- Здесь закрытая территория, парни. Выгуляйте свой детсад в другом месте. - произнес один из них, выйдя вперед и помахивая неизвестной мне моделью импульсной винтовки.
- Мы по делу, вообще-то. - ответил ему Томас.
В ответ на это говоривший на несколько секунд замер. А потом подал знак проходить.
Дверь медленно разошлась на две половины и скрылась в стене, давая возможность оценить ее толщину. Солидненько, однако.
Когда дверь до конца открылась, я даже немного разочаровался. Очередной безликий коридор, двери.
- Заходим и тут же строимся! Живо! - рявкнул на нас Нил.
Мы послушно забежали внутрь и выстроились шеренгой. Бронированная дверь за нами закрылась. Дождавшись, когда ее створки сомкнуться, Нил заговорил.
- Сейчас слушаем меня очень внимательно. Я повторюсь, очень внимательно. Как только одна из дверей подсвечивается, я называю фамилию. Тот, кого я называю, идет к этой двери. Именно к той, которая подсвечивается, а не к какой либо другой. И там он выполняет все инструкции бота. Все. Я это повторяю специально для вас, Старков и Диксон. Не своевольничать. Все понятно?
- Так точно! - громко ответили мы.
- Перов, в дверь!
Как только Нил произнес эти слова, одна из дверей подсветилась ярким бирюзовым цветом. Перов метнулся к двери и скрылся за ней.
И так, один за другим, Нил называл фамилии, а люди уходили за дверь и не возвращались. Я почувствовал, что начинаю нервничать. Мне было абсолютно непонятно, что там происходит, за этой дверью. Эта неизвестность меня и нервировала.
- Старков! - выкрикнул Нил.
Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли и двинулся к двери. Она с тихим шелестом ушла в потолок. За дверью был тамбур воздушной камеры.
- Пройдите внутрь и встаньте на круг. - обратился ко мне равнодушный металлический голос.
В центре тамбура подсветился круг. Как удобно, все светится. Я послушно выполнил требуемое. Вокруг замельтешили сканеры, проверяя меня по различным параметрам.
После завершения процедуры сканирования мне пришлось раздеться догола. Меня продезинфицировали, и тамбур открылся, пропуская меня дальше.
- Внимание, сейчас будет осуществлена процедура сведения с симбиотом. Прошу не осуществлять нерегламентированных действий и максимально расслабиться.
Я уселся в огромное кресло. Оно было покрыто странным упругим материалом, который плотно обволакивал кожу. Я сел и принялся ждать.
Прошло несколько минут, но ничего не происходило. Мне начало казаться, что про меня уже забыли, как я почувствовал нечто странное. Кресло ожило!
Точнее, ожил материал, который его покрывал. Он принялся ползти по моей коже вверх, пытаясь полностью покрыть мое тело!
- Прошу вас, не совершайте нерегламентированных движений и не мешайте симбиоту. - напомнил бот.
Я собрал в кулак все самообладание и замер. То, что бот назвал симбиотом, продолжало покрывать мое тело. Наконец, это нечто полностью обволокло меня, как эластичный термокостюм, оставив открытой только голову.
- Я еще раз напоминаю о том, что запрещено совершать нерегламентированные движения. - в третий раз произнес бот.
Мое тело как будто пронзили сотни иголок. И каждая из них вонзилось в нерв. Это произошло так быстро, и было так скоротечно, что я даже не успел почувствовать боли.
- Процедура сведения закончена, прошу встать и проследовать на следующий этап.
Я послушно поднялся и посмотрел на себя. Симбиот в точности повторял каждое мое движение. Я мог видеть, как напрягается или расслабляется та или иная мышца. Это было круто, аж до дрожи в коленках.
Следующее помещение выглядело, как небольшой сборочный модуль. Огромное количество манипуляторов, точки подачи оборудования. В центре была небольшая платформа, на которую меня попросил встать бот.
Забравшись наверх, я стал ждать, что же будет дальше. Пока смысл происходящего до меня совершенно не доходил.
Комната ожила. Манипуляторы принялись извлекать из точек подачи различные элементы брони и крепить на меня. Каждый последующий элемент, оказываясь рядом с предыдущим, крепился к нему гибкими соединениями. Таким образом, на мне быстро вырос панцирь из облегающей, но ничуть не стесняющей действия брони.
Когда мельтешение манипуляторов утихло, я смог посмотреть на себя повнимательней.
Я был облачен в броню серого цвета. По всем ее элементам змеились странные вставки из непонятного материала. На глаз я не мог определить ни его цвет, ни его структуру.
- Пробная активация. - произнес бот.
Я почувствовал, как что-то в моем сознании изменилось. Как будто там поселилось несколько мини-личностей, каждая для своей цели. Я не могу описать это по-другому.
- Сопроцессоры функционируют. Обратная связь с мозгом эспера подтверждена. Пробная активация брони.
Теперь изменилось мое тело. Я чувствовал свою броню! Как будто это слой моноармалитовой* кожи! Это непередаваемое, чудесное ощущение.
- Броня функционирует, обратная связь подтверждена. Пробный пуск силового контура.
Из стены выскочил манипулятор и разрядил в меня мощную электронную дугу! Я инстинктивно напрягся, приготовившись к проходу по моему телу сильнейшего разряда тока.
Непонятные вставки на моей броне вспыхнули ярким белым светом. Дуговой разряд ударился в один из элементов и рассеялся.
Как только я успокоился, интенсивность свечения вставок, которые бот назвал силовым контуром, уменьшилась, и стало видно, что некоторые из них оплавились и деформировались.
- Недостаточный уровень устойчивости силового контура. - констатировал бот.
Манипуляторы послушно произвели замену элементов, на которых обнаружились дефекты и эксперимент повторился. На этот раз все прошло гладко, бот удовлетворенно сообщил, что процедура экипировки окончена.
- Прошу проследовать к выходу.
Я вышел тем же самым путем, что и вошел. Когда воздушная камера выпустила меня наружу, я увидел, что остальные меня уже ждут. Все были экипированы той же броней, что и я.