— Плохо — словно вторя моим мыслям, подытожил Тарон. — с тобой нужно заниматься с нуля. Как с шестилетними…

Я мысленно поежился. Это что же, даже у таких малышей получается то, что я не могу?

— Но, ты не переживай, если усердно заниматься, то я смогу тебя подтянуть на неплохой уровень всего за какой‑то десяток лет. Все‑таки учить детей всегда дольше…

Утешил, блин. Всего десяток лет. Подумаешь, какая мелочь‑то! Вслух я, понятно, этого не сказал.

— Заниматься для начала будешь с Эрвином, моим учеником — и он подозвал одного из тренировавшихся.

— Это Вик. Будешь его учить. Подготовки у него нет, так что начните с базовой разминки, и первых комплексов…

Я рассматривал подошедшего Эрвина. Черноволосый, где‑то с меня ростом парень, с изящным, холеным лицом. А свои тонкие губы он сжимал так, что казалось, их нет вовсе. Он мне сразу не понравился.

Тарон ушел, а я начал заниматься с Эрвином. Повторял за ним все движения. Где‑то минут через двадцать в голову закралась мысль о том, что может, хватит? В этот раз немного позанимались бы, потом в следующий раз чуть больше, и так было бы нормально… Еще через некоторое время эта мысль превратилась просто в настоятельную потребность. Тело стало совсем чужим и каким‑то ватным, судя по ощущениям. Но я продолжал уже из чистого упрямства, обливаясь потом и мысленно сравнивая Эрвина со злобным хорьком. Как ни странно, но это помогало — так заниматься было чуть — чуть легче…

— Ну что же, на первый раз довольно.

Голос Тарона прозвучал неожиданно. У меня в тот момент не осталось даже сил обрадоваться, я просто кивнул и медленно побрел к лавочке, к своим вещам.

…Настоятель смотрел вслед Вику, поглаживая усы: Да — а-а, похоже, перегрузил парня, поздновато ко мне попал. Впервые вижу настолько неподготовленного ученика. Тяжело придется, очень. Нужно помочь. Скажу храмовому целителю, чтобы помогал ему восстанавливаться, в первое время это необходимость. Попозже, через месяц — другой целитель уже не потребуется, но вначале — обязательно, учитывая общую нагрузку, которую хочет дать ему Ликар…

Еще немного поразмышляв, он прикинул план занятий для Вика на ближайшие пару месяцев. А еще через пару минут Тарон выкинул из головы все лишнее, готовясь к собственной тренировке.

Рядом занимался Эрвин. Вот только сейчас он был сконцентрирован не на самой тренировке, как учили, а на душившей злобе. Маска послушного ученика, которую постоянно носил на виду у Тарона, дала изрядную трещину. Приказ учить ничего не умеющего, закостенелого и неуклюжего новичка его очень задел. Он, внук великого мастера, у которого в свое время учился Тарон, так что себя давно считал достойным занять место Тарона, а этот приказ, как он считал, просто унижал. Как будто нет кого‑то поглупее, чтобы делать эту работу.

— Мне! Возится с этим олухом! Я им покажу, как меня, самого талантливого и молодого мастера заставлять заниматься тем, с чем справится и зеленый послушник! — тихонько бурчал под нос Эрвин. Когда он сильно раздражен, или взволнован — то проговаривал мысли вслух. — Ну ничего, недаром говорят, что хороший учитель может даже из дурака сделать мастера, наоборот тоже можно, тем более что он пока никто, ха, да он у меня вечность будет учиться и ничему не научится!

Вик:

Я медленно, но целеустремленно шаркал в сторону своей комнаты, попутно матеря Эрвина, Тарона, и Ликара заодно. Получалось неважно — сказывалось отсутствие регулярных тренировок, но кое — какие сдвиги уже наблюдались — весь небогатый матерный запас вспомнил.

— Нет, ну зачем я только согласился — послал бы этого Ликара, с его г… предложением, и… Чтобы я делал тогда, придумать не получалось, но это меня сейчас не смущало. И тут я зацепился за камень, так некстати подвернувшийся под ногу. Сил удержаться не было, и я мешком свалился на землю. Ко мне подскочил какой‑то парень и помог подняться. Одет он был в рясу монаха — стража. Пока я рассматривал его, он тоже уставился на меня, причем с недоумением.

— Привет, я Мин, а ты кто? Тебе плохо?

— Я Вик. Ничего, со мной все в порядке. Просто первый раз тренировался. Вот. Перенапрягся. Потом привыкну, наверное.

— Интересненько, а кто ты вообще такой? Ты ведь не монах, да?

Что там мне по этому поводу говорил Ликар? Не говорить ничего про Пророчество. О том, что Никкасу в беде не должны знать простые монахи и младшие посвященные. Поэтому я решил улизнуть от расспросов чересчур любопытного стража, ответив весьма нейтрально:

— Это длинная это история. Да и я собирался поесть. Может в другой раз расскажу, а?

— А ты знаешь, где находиться столовая? Нет? Я так и думал! Значит, я тебя провожу туда, да и сам перекушу, а ты мне расскажешь свою историю, годится?

— Ну ладно, давай.

Судя по настырному виду, просто так неожиданный попутчик отставать не собирался. И действительно, пока мы шли в столовую (а идти оказалось порядочно для меня в моем нынешнем состоянии), Мин успел выспросить почти все подробности моего появления в этом мире, и теперь шел, довольный, удовлетворив свое любопытство.

— А ты? Как ты здесь оказался? Наверное, ты сын или внук какого‑нибудь жреца?

— Ха, не угадал. Хотя спроси тут любого монаха — и он бы на твой вопрос только кивнул. А я вообще сначала не имел никакого отношения к этому храму и вообще к жрецам Никкасу.

— Да? А как же ты сюда попал и откуда у тебя твой дар?

— Ну, это длинная история, может, в другой раз расскажу? — протянул Мин, явно подражая мне, но потом не выдержал серьезного выражения лица и заулыбался. — Да ладно, пошутил я. Ну, я могу рассказать так, как рассказали ее мне монахи, среди них тоже попадаются люди с юмором. Только сначала возьмем еду.

Мы как раз добрались до столовой. Запахи оказались такие, что у меня моментально потекли слюнки. Мы взяли по горшочку с тушеными овощами и мясом и буквально накинулись на них. Даже не предполагал, что так проголодался, пока не начал есть.

— Эх, хорошо

Мин довольно погладил себя по впалому животу и весело подмигнул:

— Ну что, слушай…

…Двадцать два года назад Мина случайно обнаружил один из стражей в Ламехе, столице Ирии. Обнаружили благодаря спору двоих десятников стражи Никкасу, Милли и Дина:

— Неумеха! — ругал неудачливого посетителя таверны Дин — вот верно говорил мой дед — не умеешь пить — не смеши народ. Нет, ну надо так напиться, что упасть, утащив за собой служанку с заказом. И еще перевернув лавку с посетителями. Вот олух! Теперь мы будем еще три года ждать нашу выпивку.

— А по — моему, тебе уже хватит — прокомментировал Милли — сам уже не стоишь на ногах. Или ходишь, как моряк в шторм, а ругаешь того парня. Ну, упал ну и что? Зато он бодро пополз к лестнице наверх. Явно к себе. Так что не окончательно сбился с курса, а так, незначительные затруднения с передвижением.

И Милли ухмыльнулся.

— Да ты что! Что бы я напился до свинского состояния? Э — э-э, нет! Одного кувшина мало! И потом, я меры не знаю, что ли? — возмутился Дин.

— А что? Недавно уже такое было! — невинно отозвался его коллега.

— Не недавно, а почти месяц назад, это во — первых. А во — вторых, это был очень важный повод — рождение третьего сына у двоюродного брата моего дяди. Не каждый день бывает. Это повод о — го — го! Да и сейчас я не напился, а так, попробовал чуток.

— Ага, значит, только попробовал чуток… Ну тогда ставлю два медяка, что если заставить тебя хорошенько размяться, ну или сделать «дорожку» — то все тут же увидят, что ты выпил. И съел. На полу! Ха — ха — ха!

— Ага, счас, разогнался я тебе на потеху толпы тут выпендриваться! Давай лучше по — другому — я с закрытыми глазами, и только на внутреннем зрении пройду всю харчевню туда и обратно. Идет?

— Годится!

… Упражнение внутреннего зрения требовало большой концентрации. Позволяя видеть иным зрением. Можно видеть силуэты всех предметов и живых людей и вдобавок ауры. Это одно из необходимых умений для десятника храмовой стражи. Внутреннее зрение — достаточно сложное упражнение, и «сильно поддатый» страж просто не сможет его выполнить, одновременно двигаясь. Так что это довольно легкий способ выявить пьяного. Именно поэтому Милли заранее предвкушал забавное зрелище качающегося приятеля.