— Ну и ладно. Нестрашно. Так что вы хотели мне рассказать?

— Я? А, ну да… Я тебе предложила использовать «зрение жизни» для того, чтобы ты увидел, насколько сложен живой организм. Любая его часть тесно связана с остальными. Если вернуться к примеру с переломом, то просто направляя силу магии Жизни в поломанную кость ты не добьешься ее исцеления — ну, разве что если ОЧЕНЬ много энергии туда направишь. А почему? — Потому, что сила, направленная в кость, будет рассеиваться по всему организму — то есть для того, чтобы залечить ее, ты должен направить силу и одновременно не давать ей расходиться, как бы изолировать. Чем лучше тебе это удастся контролировать — тем быстрей ты вылечишь поврежденное место. И тем меньше сил потратишь.

— А почему это не написано в книге? — возмутился я

— Книга — это не учитель — она и не должна всего давать — она лишь намечает путь, описывает возможность. Так что обходиться без учителя сложно… но вполне возможно — нужно просто думать головой, и побольше экспериментировать — авось чего и получиться — Лидия даже улыбнулась собственным рассуждениям. — Да, кстати — лечить себя гораздо легче, чем лечить кого‑нибудь еще. Так что почти все опытные маги могут себя вылечить от физических повреждений, и лишь некоторые — хорошо могут лечить других.

— Хотел у вас спросить, а что это у вас за книга стоит отдельно, коричневого цвета с камнем каким‑то на переплете?

— И эту заметил? Ну ты и проглот! Ты же не понял и тех, что я тебе дала почитать раньше. Зачем тебе еще? — удивилась целительница.

— Ну и что, что не понял. Я их запомнил, и со временем разберусь — возразил я, мысленно уже облизываясь, как котяра перед сметаной. Раз женщина спорит — значит, уже почти согласна — эту нехитрую истину мне когда‑то открыл мой приятель — ловелас.

— Ну, бери, запоминай — растерянно пожала плечами Лидия — только вот врядли она тебе пригодиться — это рунная магия. Сомневаюсь, что тебе будет интересно возится с рунами и артефактами. Ты молод — тебе интересней будут сражения, противостояния, эффектные заклинания. А не тихая и скучная рунная магия, требующая огромного терпения и внимания.

— А вдруг я уже старый и мудрый? — ехидно спросил я.

— Ну, тогда бери — махнула рукой Лидия и ушла готовить греть завтрак.

Я же уютно устроился на крыльце с новой книгой, и полностью погрузился в чтение…

Рунная магия это часть ритуальной магии, очень многие чародеи пренебрегают ею. Потому что сделать самому сильный артефакт очень сложно и долго. А слабенькие, чуть ли не одноразовые, пользующиеся большой популярностью у простого люда настоящие чародеи считают практически бесполезными. И к тому же слишком дорогими. Это направление требует терпения, филигранной точности владения, способности учитывать десятки факторов, влияющих на создание артефакта. И фундаментальные знания по многим наукам. Фактически, настоящими мастерами рунной магии могут называть себя лишь гномы, посвятившие этому искусству свои основные усилия — рунная магия не требовала особо сильного дара. А среди гномов с этим всегда плохо обстояло — если у людей на тысячу — другую людей обязательно найдется хоть один, обладающий средним даром (не считая человек пять со слабым), то среди гномов одаренных в разы меньше. Подгорный народ очень ценил своих чародеев, и в открытых боях они не участвовали никогда. Именно потому гномьи артефакты самые сильные и надежные. Терпения и знаний им не занимать.

Создание рунного артефакта начинается с подбора подходящего сочетания рун — это самая важная часть. При неточном подборе рун нужный эффект может совсем не проявиться, или быть очень слаб, или (что чаще всего), абсолютно другим. Разумеется, разработаны шаблоны сотен простых амулетов, часть из которых и приводились в качестве примера. Но все это одноразовые, или очень слабые амулеты. Действительно сильные делались исключительно под конкретного заказчика, подгоняя под его ауру. И они уже долговечны, с возможностью вторичной подзарядки. Соответственно, стоят ОЧЕНЬ немало. Дальше следует выбор подходящего материала, причем для разного типа амулетов лучше подходили разные основы. Список был широчайший — от специально обработанных пород деревьев, до заклятой кости редких животных и разнообразных камней и минералов. Последний этап — собственно нанесение рун и первичная зарядка артефакта. Нанесение рун производится в специально изолированном от любых магических излучений помещении. Как вариант — в защитных пентаграммах. Это самый кропотливый и длительный этап, который может растягиваться в зависимости от сложности. В качестве эталона можно привести пример гномьих мастеров — считается, что они тратят в среднем от полугода на изготовление одного артефакта…

— Я слышал, вы собираетесь уходить? — спросил Вукх, одновременно разглядывая окрестности, и прихлебывая из огромной чашки отвар, приготовленный Лидией.

— Угу — согласился я, переворачивая страницу. Я как раз добрался до законов соединения основных, рун земли с исполнительными, рунами других стихий.

— А куда пойдете? — неторопливо продолжил дюжий воин.

— Думаем в Ритис — у нас с деньгами туговато — надо бы подработать — я не стал скрывать реального положения дел.

— А не хотите поработать на моего хозяина — барона Жолида? Это достойный человек, и платит соответствующе. А хороший воин и маг (тут он явно польстил — мне до звания «маг» — сокращенно от «Полный Маг» — еще очень далеко) не останутся без работы. Ну так что?

Я немного растерялся от такого предложения: — Подожди, мне нужно еще с Мином посоветоваться.

— Понял, не вопрос. — Вукх кивнул и отправился в дом — Мин, тебя твой друг зовет

— Эх, ну зачем меня надо было будить именно сейчас? Я только — только начал подкатывать к такой красотулечке, и тут… — горестно спросил окружающее пространство монах, через пару минут выходя на крыльцо. После нашей тренировки он еще позанимался сам, и ушел отсыпаться. Потому что во время сна лучше всего восстанавливаются силы. Для этого необязательно спать много часов подряд — достаточно и получаса — часа.

— Ну — хмуро уставился он на меня — зачем было меня сейчас будить?!

— Да я и не просил тебя будить. Просто Вукх меня неправильно понял.

— Так. А что такое? — уточнил монах.

— Он предлагает нам с тобой пойти на службу к его хозяину, барону.

— Ха, зачем это нам? — пренебрежительно махнул рукой Мин.

— А денег подзаработать? — Ответил я вопросом на вопрос.

— Нам много не надо, хватит и просто на еду. Так мы можем заработать, сопровождая попутно торговцев, к примеру.

— Я тоже пока не горю желанием идти к кому‑то на службу. Значит, решено?

— Согласен.

Вукх, услышав наше решение, нисколько не расстроился. «Ну — нет — так нет» — говорил его невозмутимый вид. Зато он попросил нас помочь сопроводить (не забесплатно, разумеется) Лину до Ритиса — дочь барона нуждалась в охране, а он в городе сможет нанять еще охранников.

— Думаю, нам это подходит — уверенно согласился Мин. Я тоже кивнул.

— Отлично — повеселел здоровяк.

ДАЛЬШЕ НЕРЕДАКТИРОВАННО! Вы читаете на свой страх и риск)).

На следующее утро мы собирались, чтобы уходить. Запаковали все вещи, я вернул книгу по рунной магии (хоть и запомнил все, но очень не хотелось ее отдавать — гораздо легче просматривать обычную книгу, чем вспоминать лишь раз увиденную).

— Готовы? — оглядел нас Вукх. Мы, без внушительных доспехов, к которым привыкли местные жители, смотрелись по мнению Вукха (он оказался десятником у барона) очень беззащитно. Поэтому он хотел заставил нас поддеть хотя бы кольчуги. Ничего у него не вышло. Дело в том, что на нас и так были куртки, со вшитыми крест — накрест стальными пластинами. Спереди в них были хитрые крючки и система из двух шнуров — стоило потянуть за них — как куртка тут же сходилась и крючки сцеплялись друг с другом — это была защита не хуже кольчуги (обычные, охотничьи стрелы они держали, да и слабый удар мечом остановят). Да и сложный узор из рун серьезно добавлял крепости куртке. К тому же она была гораздо удобней (кто ходил весь день в железе — тот понимал это).