Художественная литература. Первая половина XIX в. ознаменовала собой новый этап в развитии украинской литературы, для которой было характерно укрепление реалистических тенденций в изображении действительности, обращение к живому языку народа и его богатому творчеству. Могучее идейное влияние на ее формирование оказывало творчество К. Ф. Рылеева, А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя и других русских писателей. У колыбели молодой украинской литературы стояли революционные демократы В. Г. Белинский, А. И. Герцен, Н. А. Добролюбов, которые решительно выступали за право украинского народа на свою национальную литературу, направляли ее развитие по пути критического реализма и народности, защищали Лучшие произведения писателей Украины от злостных нападок реакционной царской прессы.

Кобзарь Остап Вересай

Тесно связанная с общественно-политической жизнью, отражавшая передовые идеалы общества, украинская литература в первой половине XIX в. освобождалась от отживших церковно-схоластических канонов, создавала в художественных произведениях образ простого человека, развивала критический реализм как метод художественного творчества, который окончательно утвердился в 40 — 50-х годах с приходом в литературу Т. Г. Шевченко.

Ведущее место в становлении украинской литературы дошевченковской поры принадлежит И. П. Котляревскому (1769–1837). В его поэме «Енеїда» в аллегорической форме широко показаны типичные явления современного писателю феодального общества. Поэма пронизана идеями гуманизма, патриотизма, антикрепостническим духом. Значительное место в украинской литературе заняли пьесы И. П. Котляревского «Наталка Полтавка» и «Москаль-чарівник». С появлением произведений Котляревского украинский язык стал действительно литературным. Он постоянно обогащался творческими достижениями в прозе, поэзии, драматургии, публицистике.

И. П. Котляревский поддерживал тесные творческие связи с деятелями культуры России. Он сотрудничал с великим русским актером М. С. Щепкиным в Полтавском театре. В 1821 г. Котляревского избрали почетным членом «Вольного общества любителей российской словесности», в котором руководящая роль принадлежала Ф. Н. Глинке, К. Ф. Рылееву, Н. А. Бестужеву и другим литераторам-декабристам.

Период от появления «Енеїди» И. П. Котляревского до выхода в свет «Кобзаря» Т. Г. Шевченко характеризуется в украинской литературе творчеством многих талантливых писателей: П. П. Гулака-Артемовского, Г. Ф. Квитки-Основьяненко, Е. П. Гребенки, Л. И. Боровиковского, А. Л. Метлинского (Могилы) и др.

В лучших произведениях, в частности баснях, П. П. Гулака-Артемовского (1790–1865) разоблачались самодурство, аморальность, праздность помещиков, их неограниченный деспотизм и произвол, показано обнищание крестьян. Однако в некоторых сочинениях Гулака-Артемовского проявились и консервативные тенденции. В них слышны призывы к терпению, покорности. Крепостническая действительность сатирически изображена Г. Ф. Квиткой-Основьяненко (1778–1843) в повестях «Пан Халявский», «Украинские дипломаты», «Жизнь и приключения Петра Столбикова», в пьесах «Дворянские выборы», «Шельменко — волостной писарь» и др., написанных на русском языке. За острую критическую направленность отдельные его произведения ценил В. Г. Белинский.

В 1833 г. Квитка-Основьяненко выступил как украинский писатель, напечатав отрывок из повести «Маруся» и рассказ «Салдацький патрет». Вскоре появились его повести «Сердешна Оксана», «Козир-дівка» и другие произведения. На украинском языке он написал две пьесы — «Сватання на Гончарівці» и «Щира любов, або милий дорогше щастя». Но в целом позиция писателя в изображении жизни двух противостоящих классов — дворянства и крестьянства — была глубоко противоречивой. Нередко он проповедовал классовый мир между помещиками и крестьянами на почве просвещения, морали и религии.

На украинском языке писал басни Е. П. Гребенка (1812–1848). Его «Малоросійські приказки» заняли заметное место в развитии реализма в украинской литературе. Писатель высмеивал и осуждал самодурство помещиков, вымогательство чиновников и мироедов, но он так и не поднялся до отрицания несправедливого феодально-крепостнического строя. Е. П. Гребенке принадлежит известная роль в укреплении связей украинской и русской литератур. Проживая в Петербурге, он поддерживал дружеские отношения со многими русскими писателями и деятелями культуры — В. Г. Белинским, А. С. Пушкиным, Ф. П. Толстым, М. И. Глинкой, В. А. Жуковским, К. П. Брюлловым, А. Г. Венециановым и др. Гребенка перевел на украинский язык поэму А. С. Пушкина «Полтава», писал повести на русском языке.

Талантливый баснописец, поэт-романтик Л. И. Боровиковский в альманахе «Ластівка» (1840) напечатал несколько басен под названием «Наські пословиці», а в Киеве вышла в свет его книга «Байки і прибаютки» (1852). Басни Боровиковского написаны преимущественно на бытовые темы, хотя нередко в них затрагивались социальные проблемы. Боровиковский — автор многих лирических стихотворений и баллад на украинском языке, чудесных образцов романтической поэзии.

Поэт А. Л. Метлинский, принадлежащий к представителям консервативного романтизма, под псевдонимом Амвросий Могила издал сборник «Думки і пісні та ще дещо» (1839). Большая часть вошедших в сборник стихотворений — это баллады на лирические и драматические темы.

Обложка сборника «Малороссийские песни», изданного М. А. Максимовичей

Украинская литература развивалась и на западноукраинских землях, находившихся тогда под властью Австрии. Основателями ее стали члены «Руської трійці» — М. С. Шашкевич, Я. Ф. Головацкий и И. Н. Вагилевич, написавшие ряд поэтических и прозаических произведений. Ведущими мотивами в творчестве М. С. Шашкевича (1811–1843) был призыв угнетенного народа Галиции к освободительной борьбе и единению с братской Россией, идеи демократизма, защиты родного языка и культуры («Руська мова», «Побратимові, посилаючи ему пісні українські», «Хмельницького обступленіє Львова», «О Наливайку» и др.). В произведениях М. С. Шашкевича выразительно проявляются элементы реализма в изображении современной ему действительности.

Близко к кружку «Руська трійця» стоял писатель и общественный деятель Галиции Н. Л. Устиянович, в произведениях которого немалое место отведено освободительной борьбе украинского народа и социальным отношениям («Піснь опришків», «Хлібороб», «Жебрак» и др.). Видное место в украинской литературе Закарпатья занимал А. В. Духнович — организатор литературного общества в Пряшеве, автор многих поэтических сочинений, среди них «Пісні простонароднії».

Значительное влияние на литературу западноукраинских земель оказывали братские связи с передовой литературой русского народа, а также других славянских народов.

Новая украинская литература формировалась в острой борьбе против клерикальной и дворянской литературы, защищавшей интересы царизма и помещиков. Основателем новой украинской литературы стал гениальный поэт, революционер-демократ Т. Г. Шевченко, произведения которого гневно разоблачали самодержавно-крепостнический строй, призывали народ к борьбе за социальное и национальное освобождение.

А. С. Пушкин

Н. В. Гоголь

И. П. Котляревский

Значение творчества Т. Г. Шевченко заключается прежде всего в утверждении критического реализма как ведущего направления и метода художественного отражения жизни. Т. Г. Шевченко творчески овладел лучшими достижениями русской, украинской и мировой литературы, впитал в себя и развил все передовое, прогрессивное и революционное.