Солидарность народов России и Балкан в освободительной борьбе основывалась на общности стоявших перед ними социально-политических задач. Во второй половине XIX в. такими задачами являлись ликвидация изживших себя феодальных порядков и их пережитков, национально-государственная консолидация. Раскрывая сущность исторических явлений, происходивших на Балканах и в России во второй половине XIX в., В. И. Ленин писал, что основным содержанием их «были буржуазно-национальные движения или „судороги” освобождающегося от разных видов феодализма буржуазного общества»[398]. Солидарность народов России и Балкан обусловлена и другими факторами, в числе которых немаловажную роль играли и такие, как общность происхождения, исторические традиции дружественных взаимоотношений, особенно между народами южнославянских стран и России, родство языка, культуры, быта, географическая близость, экономические связи и др. На значение этих факторов в развитии солидарности славянских народов неоднократно указывали К. Маркс и Ф. Энгельс. При этом они подчеркивали то обстоятельство, что между народами России и Балкан с давних времен сложились дружественные отношения на основе духовной и этнической близости[399].
Вместе с тем Маркс и Энгельс никогда не отождествляли политику царизма с позицией и умонастроениями широкой общественности, трудящихся масс. В социально-политическом плане цели русского царизма в отношении южных славян и мотивы солидарности широкой прогрессивной общественности России с освободительной борьбой южнославянских народов, разумеется, не были тождественны. Более того, и сама общественность в политическом и социальном плане не была однородной. В движение солидарности с освободительной борьбой балканских народов втянулись не только демократические слои общества, но и значительная часть либералов, фактически все широкие массы трудящихся и передовой интеллигенции, составлявшие большинство народа. Благодаря этому движению Россия сыграла существенную роль в оказании помощи освободительной борьбе балканских народов. Немаловажное значение при этом имело и то, что на юге Российской империи, преимущественно в Бессарабской и украинских (Херсонской, Таврической и Екатеринославской) губерниях, во второй половине XIX в. проживало около 250 тыс. южнославянских переселенцев, служивших связующим звеном между народами России и Балкан.
Солидарность трудящихся и прогрессивной общественности России с освободительной борьбой южных славян не имела ничего общего с корыстными целями русского царизма и реакционной панславистской идеологией официальных буржуазно-дворянских кругов. Она позитивно воздействовала на политику правящих кругов России, заставляя их оказывать помощь южнославянским народам. В свою очередь, освободительная борьба южных славян способствовала усилению общественного движения и социальной борьбе в России.
Влияние идей русских революционных демократов на деятелей освободительного движения славянских народов на Балканах. Одним из факторов, благоприятствовавших развитию освободительной борьбы южных славян и широкого движения солидарности общественности России с ней, была учеба и пребывание в России многих выходцев из южнославянских земель.
Еще в начале XIX в. отдельные представители южнославянской молодежи на свои средства учились в России. В дальнейшем правящие круги России, пытаясь упрочить свое влияние на Балканах, начали представлять некоторые льготы южным славянам, желавшим получить образование в русских учебных заведениях. В течение 40 — 50-х годов был принят ряд указов о свободном въезде в Россию выходцев из южнославянских стран и выделено 75 стипендий для их обучения в учебных заведениях Одессы, Киева, Харькова, Москвы, Петербурга и других городов. В последующие годы число учащихся увеличивалось за счет принятия «казеннокоштных студентов и воспитанников гимназий» в Киевском, Одесском, Харьковском и Московском учебных округах, а также молодежи, прибывающей в Россию для обучения на свои средства и средства различных благотворительных лиц и организаций. В 1858 г. в Киеве, а в 1862 г. в Николаеве открылись специальные пансионы, сыгравшие значительную роль в подготовке кадров преподавателей просветительных учреждений южно-славянских стран.
Наряду с Петербургом и Москвой Одесса, Киев, Харьков, Николаев и другие города Украины, где обучались выходцы из южнославянских стран, были в те годы важнейшими центрами революционного движения в России.
На Украине получили широкое распространение идеи славянской солидарности, особенно близкие южнославянской молодежи, обучавшейся в Одессе, Николаеве, Киеве и других украинских городах. В 60-е годы здесь еще хорошо помнили участников Кирилло-Мефодиевского общества, призывавших к созданию демократической федерации славян; среди молодежи звучали страстные призывы Т. Г. Шевченко к борьбе за создание «семьи вольной, новой», в которой бы «все славяне были добрыми братьями». Властелинами дум учащихся — выходцев из южных славян стали революционные демократы.
Активно пропагандируя идеи славянской солидарности в освободительной борьбе, российские революционные демократы доказывали, что освобождение славян от турецко-австровенгерского гнета стало исторической необходимостью и требованием гуманности. Призывая славян к сплочению «в одну фалангу», определяя пути их революционного освобождения и ратуя за оказание помощи Россией делу освобождения южных славян, А. И. Герцен, Н. Г. Чернышевский и другие революционные демократы вместе с тем подчеркивали, что южнославянские борцы за свободу должны различать две России: Россию царизма и Россию широких народных масс. «По счастью, Зимний дворец, — писал А. И. Герцен, обращаясь к южным славянам, — не вся Россия… Другая Россия приветствует вас своими братьями, протягивает вам руку; не смешивайте же ее с руками всех этих квартальных пропагандистов, агитаторов с Анной на шее, действительных статских пилигримов, заезжающих к вам по дороге в Иерусалим или на Афонскую гору»[400].
Идеи революционных демократов захватывали и пленяли многих южнославянских воспитанников учебных заведений России и нередко определяли весь их дальнейший жизненный путь. Они помогали им лучше разобраться в социальном смысле и революционной направленности освободительной борьбы своих народов и в подлинном отношении различных общественных сил России к южнославянским народам.
Обучение и пребывание в Одессе, Киеве, Харькове и других городах, знакомство с деятельностью российских революционных демократов и революционных народников оказали значительное влияние на формирование революционно-демократического мировоззрения целой плеяды видных деятелей национально-освободительного и культурно-просветительного движения южнославянских стран, в частности таких, как Светозар Маркович, Живоин Жуевич, Любен Каравелов, Христо Ботев и др.
Учеба в России явилась для многих выходцев из южнославянских стран своеобразным революционным университетом. Здесь они попадали в атмосферу жарких политических дискуссий и революционных выступлений, вступали в контакты с революционно настроенными студентами и рабочей молодежью, знакомились с произведениями революционных демократов и проникались их свободолюбивыми идеями.
Соученики Христо Ботева отмечают, что он «ложился и вставал» с томами Белинского, запоем читал произведения Чернышевского, Добролюбова, Писарева, журналы «Современник», «Отечественные записки» и другую революционную литературу, встречался с «социалистами и нигилистами».
На формирование Добри Чинтулова, Райко Жинзифова, Любена Каравелова как революционно-демократических писателей сильное влияние оказала вольнолюбивая поэзия Т. Г. Шевченко, с которой они познакомились еще во время учебы в Одессе и Москве. Молодые писатели переводили его стихи на болгарский язык и, подобно Шевченко, сами воспевали революционную борьбу за народное счастье.