Наиболее организованным и сплоченным встретил революцию 50–тысячный отряд рабочих Горловско-Щербиновского района. Там действовала и одна из крупнейших в Донбассе большевистская организация. Только в Горловке к началу марта насчитывалось до 70 большевиков. Они выступили инициаторами создания Совета рабочих депутатов. В частности, к этому большевики призывали, выступая на митинге горловских рабочих, состоявшемся. 2 марта 1917 г. Там же был избран Временный исполком Совета рабочих депутатов, в состав которого вошло восемь большевиков.
Работа большевиков района значительно активизировалась с приездом 5 марта в Горловку по поручению ЦК РСДРП талантливого организатора масс Ш. А. Грузмана, который и возглавил районный большевистский комитет. В начале марта большевистские комитеты были созданы почти на всех крупных рудниках района. Их возглавили опытные рабочие вожаки С. А. Бондаренко (Государево-Вайракский рудник), Н. И. Дубовой (Нелеповский рудник), С. И. Лапин (Ртутный рудник), М. И. Острогорский (Щербиновский рудник) и др.
Преодолевая сопротивление меньшевиков и эсеров, большевики Горловско-Щербиновского района вели рабочих по пути дальнейшего развития революции, борьбы с властью буржуазии. Так, на трехтысячном митинге рабочих машиностроительного завода и рудника № 1 в Горловке, состоявшемся 16 марта, большевики провели свою резолюцию, которая требовала введения 8–часового рабочего дня, прекращения империалистической войны. В борьбе с соглашательскими партиями, которые выступили против создания на рудниках Советов рабочих депутатов, считая, что власть там должна принадлежать созданным при их участии так называемым комитетам общественного спокойствия, большевики не только убедили горняков в необходимости наличия на рудниках органов революционной власти рабочих, но сумели уже в начале марта подчинить большинство рудничных Советов своему влиянию. И в самой Горловке, и на рудниках органы власти буржуазии к концу марта практически прекратили свое существование. В Горловско-Щербиновском районе, по существу, установилось единовластие Советов рабочих депутатов. Они явочным порядком вводили на предприятиях 8–часовой рабочий день, регулировали вопросы приема и увольнения рабочих, заработной платы, создавали рабочую милицию, занимались снабжением населения продовольствием, брали под контроль производственную деятельность предприятий.
В. И. Ленин следующим образом обобщил информацию о революционных действиях донецких рабочих: «У них вопрос стоял не о том, будет ли у них президент… Они взяли копи, надо было охранять канаты для того, чтобы не останавливалось производство. Затем вопрос стал о хлебе, которого у них не было, и они также условились относительно его добывания. Вот это настоящая программа революции, не из книжки вычитанная. Вот это настоящее завоевание власти на месте»[369].
Под заметным влиянием большевиков развивались события в Макеевском районе, где было сосредоточено до 25 тыс. рабочих. Вышедшая из подполья большевистская организация (около 100 человек), опираясь на передовых рабочих, с самого начала повела борьбу против соглашателей за углубление революции. Так, состоявшийся 2 марта митинг макеевских рабочих, по призыву большевиков, принял решение о немедленном разоружении полиции и создании рабочей милиции, избрании Совета рабочих депутатов, потребовал прекращения империалистической войны.
Сплочению большевиков Макеевского района, активизации их деятельности способствовала районная партийная конференция, состоявшаяся 10 марта 1917 г. Кроме делегатов от заводов и рудников района (там к этому времени работало уже 180–200 большевиков) в работе конференции приняли участие представители большевистских организаций Екатеринослава, Харькова, Горловки, Щербиновки, Енакиево, Бахмута и других городов и поселков. В решениях конференции было записано: никакой поддержки Временному правительству; укрепить Советы рабочих депутатов; вести решительную борьбу против общественных комитетов; продолжать агитацию против войны; добиваться 8–часового рабочего дня и повышения заработной платы рабочим; приступить к организации профсоюза горняков и др. Конференция отвергла предложение меньшевиков о создании объединенной партийной организации. В состав Макеевского районного комитета РСДРП вошли: В. М. Бажанов, А. Б. Батов, И. В… Вишняков, Т. Н. Ильенков, Т. И. Кириленко, А. Н. Никифоров, Ф. Г. Рябцов (председатель), Р. Я. Терехов, А. К. Трошин.
Влияние большевиков на политическую жизнь района чувствовалось повсюду. Даже избранный 5 марта районный Совет рабочих депутатов, где заправляли меньшевики и эсеры, вынужден был прислушиваться к голосу большевистской фракции (девять человек), опиравшейся на передовых рабочих и нередко заставлявшей Совет уступать ее требованиям. В частности, он смирился с тем, что организацию рабочей милиции полностью взяли в свои руки большевики и привлекли к работе в ней своих сторонников. По настоянию большевиков Совет 13 марта принял решение о введении явочным порядком 8–часового рабочего дня на всех предприятиях. Власть в районе фактически оказалась в руках рабочих.
Особенно решительно в интересах рабочего класса действовали рудничные Советы, в состав которых вошли преимущественно большевики. Например, избранный 7 марта Совет рабочих депутатов Ясиновского рудника состоял из семи человек, в том число пяти большевиков и двух беспартийных рабочих. Первым председателем этого Совета стал член РСДРП с 1905 г. А. У. Антонов. Большевик И. Д. Самойлов возглавил рабочую милицию.
Во второй половине марта состоялись выборы в Совет рабочих депутатов Берестово — Богодуховского рудника. Было избрано 20 депутатов, из них 18 большевиков и 2 эсера. Возглавил Совет руководитель местной большевистской организации Р. Я. Терехов. Несколько позже был избран Совет рабочих депутатов Берестово-Кальмиусского района, в состав которого преимущественно вошли большевики. Председателем Совета стал пользовавшийся авторитетом среди рабочих горный инженер большевик Д. Ф. Мельников. Два его заместителя тоже были большевиками. «С первых же дней работы районного Совета, — вспоминал позже член его исполкома Р. Я. Терехов, — рабочие, инженерно — технический персонал, учителя по всем вопросам производства и быта обращались к нему… Как районный Совет, так и рудничные Советы были полновластными органами, распоряжения и указания которых выполнялись администрацией рудников без возражений»[370]. Показательно, что по решению районного Совета управляющие рудниками выделяли средства для содержания Советов в районе.
Большую пролетарскую прослойку (около 20 тыс. человек) имело 70–тысячное население Луганска. В дни революции здесь активно работала городская большевистская организация, насчитывавшая к концу февраля 1917 г. около 100 человек. Влияние большевиков на ход революционных преобразований в Луганске, начавшихся после свержения самодержавия, чувствовалось во всем. Органы царской власти в Луганске прекратили свое существование без каких-либо попыток к сопротивлению. 3 марта было публично объявлено о создании Совета рабочих депутатов, а 8 марта он начал свою практическую деятельность. Четвертая часть всего состава депутатских мест принадлежала большевикам, а в исполкоме Совета их насчитывалась почти одна треть. Они представляли наиболее крупные промышленные предприятия города: М. К. Афонин, Ф. У. Воронин, Ф. Н. Кравцов — завод Гартмана; Г. К. Иванов, А. В. Цитович — патронный завод; И. И. Николаенко, З. Ф. Ляпин, И. Е. Набивач — железнодорожные мастерские.
10 марта Совет рабочих депутатов принял решение об установлении контроля над общественным комитетом — органом власти, созданном местной буржуазией. В тот же день было созвано заседание городского большевистского комитета, наметившее ряд мер по расширению и углублению агитационной и организаторской работы среди трудящихся. 28 марта состоялось общегородское собрание большевиков. К этому времени численность их организации возросла до 800 человек. Основным вопросом в повестке дня собрания был текущий момент и задачи партийной организации. Доклад на эту тему сделал уполномоченный ЦК РСДРП по Донбассу Ю. X. Лутовинов. В состав городского комитета партии вошли: Ф. У. Воронин, Г. К. Иванов, А. З. Каменский, Ю. X. Лутовинов, З. Ф. Ляпин, И. Е. Набивач, И. И. Николаенко, И. И. Шмыров. Вскоре комитет возглавил К. Е. Ворошилов, приехавший в Луганск из Петрограда 29 марта 1917 г.