Возможные опасности, включая и оккультные, сводятся к следующим:

Паралич сердца или безумие, возникающее из-за потрясения.

Преждевременные похороны (см. Глава 3).

Временное расстройство, вызванное несовпадением эфирного тела с физическим после эксперимента. Это может сделать экспериментирующего временно неспособным различать бодрствующую жизнь от сновидений. Будучи в действительности проснувшимся, он будет вести себя как в сновидении и, таким образом, будет казаться психически ненормальным, каким он временно и будет на самом деле. В случае человека с необычно «свободным» эфирным телом, такое последствие может быть вызвано чисто непроизвольным выделением эфирного двойника во время сна или в дремотном состоянии, предшествующем ему.

Кровоизлияние в мозг. Мне говорили, что слишком интенсивное сосредоточение может привести к разрыву кровеносных сосудов в мозгу.

Разрыв Шнура, что означает «смерть».

Перенос на физическое тело повреждений, причинённых астральному [реперкусия].

Одержимость. Я не думаю, что мы можем так просто отбросить эту возможность, особенно в случае человека со способностями медиума. Хотя у меня самого нет подобного опыта, я не удивлюсь, если эта опасность окажется вполне реальной.

Список кажется внушительным, но я не отговариваю никакого серьёзного исследователя жаждущего истины. Я верю, его защитят невидимые разумные существа, которые направляют наши неуклюжие усилия в божественном поиске, а легкомысленного любителя, необычные переживания очень скоро отпугнут. Скорее всего, эти эксперименты опасны не более чем вождение автомобиля, но я должен признаться, что в действительности сам не понимаю, что делаю. Легко сказать: «Душа покидает тело и возвращается в него», но загадка проекции (что же происходит на самом деле?) воистину одна из глубочайших и сопряжена со множеством тонких проблем.

Надеюсь, к этому времени стало ясно, что для желающего стать астральным путешественником открыто две дороги: Путь Сновидений и Путь Самонаведённого Транса, т.е. либо сновидение либо бодрствующая жизнь могут служить его отправной точкой. Выбирать особо не из чего, с точки зрения трудности этих двух методов, но первый, несомненно, более приятен и возможно менее опасен.

* *

«Видящим странные сны», тем, кто способен помнить свои ночные похождения, я бы посоветовал попытать первый метод.

Некоторые люди заверяли нас, что никогда не видят снов, за исключением кошмаров после неумеренного ужина, но поверить этому утверждению трудно. Они не помнят своих снов вероятно потому, что сам предмет им не интересен. Также я подозреваю, что часто подавленный страх к неизвестному лежит в основании их неспособности помнить — другой пример исполнения бессознательного желания. Но вот что можно сказать наверняка: чем больше интереса проявляется к снам, тем легче они вспоминаются.

Идеальный совет: записывать сновидение сразу же после просыпания, но для людей, которые вынуждены вставать рано и идти на работу этот метод страдает серьёзным недостатком — прерывается ночной отдых. Однако хорошо иметь наготове карандаш с бумагой возле кровати, чтобы записывать что-нибудь исключительно интересное, прежде чем снова уснуть, так как это единственный надёжный метод сохранения пережитого. Очень хорошо составлять мысленное резюме сновидения, обозначая очень характерные моменты или стадии сновидения хотя бы одним словом и затем запомнить полученную цепь слов, перед тем как снова уснуть. С практикой этот процесс не будет занимать много времени и является не таким неудобным, как вставать, включать свет и т.д.

Иногда нам может не повезти, и мы можем не вспомнить наши «ключевые» слова, но в основном мы будем вспоминать те характерные моменты, которые они обозначают, даже если многие сопутствующие подробности будут утрачены. Люди, которым трудно вспоминать их сны должны записывать каждый обрывок, оставшийся у них в памяти, каким бы маленьким или нелепым он ни был, так как деятельность по записи сновидений определённо способствует их воспоминанию. Помните, то, что начинающему кажется неважным, может обладать огромной важностью. То, что длинная грань камней мостовой была параллельна обочине, вносит небольшое отличие в картину улицы, и всё же наблюдение этого в сновидении имело для меня удивительные последствия.

Приобретя определённую лёгкость в воспоминании снов, а это приведёт к увеличению частоты сновидений, надо сделать следующий шаг — пробудить критическую способность (обычно дремлющую в сновидении) и, замечая какие-нибудь нелепые происшествия, или несоответствия, или нелогичные детали, достичь осознания, что спишь. Степени сознательности и явления, сопутствующие Осознанному Сновидению, а именно, обостренное чувство свободы, здоровья, ясности ума, новые силы, скольжение, полёт и т.д. — описаны в Главе 3 и в некоторых из моих записей.

Исследователь обнаружит, что умственные усилия по продлению сновидения вызывают следующие необычные ощущения: постепенное утяжеление ног, кажется, что при движении приходится преодолевать сопротивление сильно натянутого эластичного шнура, закреплённого между лопатками, и, наконец, возникает боль — вначале тупая, но быстро обостряющаяся — в макушке головы и середине лба.

Почувствовав эту предупреждающую боль, необходимо окончить опыт просто ослабляя свое сопротивление и желая проснуться. Затем возникнет ощущение попятного движения, с ошеломляющей скоростью, вызванного этим эластичным шнуром, который, по-видимому, соединяет нас с нашим физическим телом. Затем можно будет совершенно легко прервать транс не испытав неприятных симптомов.

Думаю, что игнорирование этой предупреждающей боли в некоторых случаях может быть очень опасным. Однако же если отважный или упрямый исследователь решит и дальше продлевать сновидение, несмотря на боль, что я определённо не советую делать, он, наиболее вероятно, попадёт в стадию раздвоения сознания, утратит чувство боли, услышит «щелчок» в голове, и окажется в сновидении, завершить которое и проснуться будет очень трудно.

Вернувшись в своё тело он обнаружит, что оно находится в каталептическом состоянии, и теперь я думаю, что лучшее, что он может сделать — попытаться снова заснуть, вместо того чтобы бороться с трансом. Со всей вероятностью можно сказать, что его тело, по пробуждении, будет в полном порядке. Следует держать в уме этот совет, так как я слышал о нескольких случаях, когда человек просыпался в этом состоянии и испытывал неимоверные страдания, ничего не зная о проекции.

Когда исследователю удастся пережить несколько Осознанных Сновидений, очень скоро он познакомится с Ложным Пробуждением. Он будет верить, что проснулся, но будет испытывать странную вялость до тех пор, пока необычное ощущение атмосферной напряжённости, особые звуки (см. Глава 5), прикосновение невидимых рук или даже призраки — все вместе не дадут понять, что он не проснулся, а находиться в Состоянии Транса. Если эти переживания не понравятся, их можно легко прекратить просто пошевелившись и, тем самым, прервать транс, что обычно очень легко сделать при Ложном Пробуждении; но когда он свыкнется с этим состоянием — значит, пришло время для попытки сознательной проекции.

Пусть он сначала попытается встать из своего тела, но не надо пытаться мышечным усилием сдвинуть своё физическое тело — только мысленное усилие. Вначале он определённо потерпит неудачу и ничего не произойдёт, если только ему не представилась возможность пройти сквозь Астральные Врата в бессознательном состоянии. Теперь пусть он сосредоточит всю свою силу воли на идее выпрыгивания или рывка из тела, и, по всей вероятности, ему удастся совершить свою первую мгновенную проекцию. Он обнаружит, что проходит сквозь стены дома; дальше с ним может происходить всё что угодно до тех пор, пока что-то не прервёт транс. Никаких трудностей с возвращением не будет; он вернётся в своё тело так же быстро, как и покинул его, а его самочувствие восстановится почти сразу же.