- Может, я буду преподавать? - лениво предположил Сириус, очаровательно улыбнувшись засмеявшемуся Ремусу.
- Угу, только если науку выигрыша в карты, - ухмыльнулся Джеймс. - А если, как отец Рема, шататься по заповедникам?
- Колдоботаником? - расхохотался Люпин, упав лицом в колени сидящего рядом Блэка. - Да вы посмотрите на себя, какие из вас ботаники?
- Действительно, я помню, как тебя на втором курсе оглушила мандрагора! - захихикал тот, пихнув Поттера в бок.
- Угу, а кто оттянул мой наушник, предложив послушать, как она поет?.. Тогда, может, министром? - улыбнулся Джим, ероша волосы на макушке.
- Сомневаюсь, что на такое учат. Надо вертеться как уж на сковороде.
- Да? - встрепенулся Пит, который лежал на ковре у камина. - А я бы хотел быть министерским чиновником.
- Питти, ты в министры магии метишь? - изумился Сириус. Хвост покраснел.
- Нет, просто…
- Ок, а что насчет тебя, Муни? - Джим повернул голову к задумчивому Люпину, который уже растянулся на диване, положив голову Сириусу на колени.
- Я не знаю. С моим «диагнозом»…
- Мне кажется, что это не важно! - нахмурился Сириус. - В конце концов, ты один из лучших учеников. С твоими знаниями…
- Давайте не будем, а? - Рем быстро сел, поднялся на ноги и устремился к лестнице, ведущей в спальни.
- Не верю, что Дамблдор ему не поможет! - с жаром воскликнул Джеймс.
- Я не дам ему пропасть, - властно бросил Сириус с такой убежденностью, что вряд ли кто из двоих друзей усомнился.
- Бродяга, что будем делать? - вздохнул Поттер, плюхнувшись рядом с ним на диван. Блэк откинулся на спинку, задумчиво глядя в огонь за каминной решеткой.
- Может, нам стать яростными последователями Аластора Муди?
- Кого?
- Грозный Глаз! Слыхал о таком?
На живом лице Джеймса расцвел восторг.
- Да ты что? Это же самый крутой аврор в Британии!
- Ну так я и говорю… Скажем, что хотим быть аврорами, мм?
- Это супер идея! Да почему я сам не додумался до такого?
- Потому, что, как говорит Рем, у нас с тобой один мозг на двоих, - хмыкнул Сириус, и оба расхохотались. Питер с обожанием смотрел на них.
Наконец, наступили СОВ. Первым экзаменом были Заклинания. В понедельник, после завтрака, они засели в Большом зале за парты, которые были поставлены специально вместо столов факультетов, и МакГонагалл повернула песочные часы - они должны были строго отмерять время экзамена.
Им необходимо было описать теорию. Ремус быстро и убористо стал что-то выводить на листе, Питер в ужасе таращился на доставшийся билет, Сириус неспешно писал своим красивым почерком ответ на первый вопрос, Джеймс рассеянно то и дело ерошил волосы на макушке, покусывая нижнюю губу, обдумывая, что бы ему написать. Лили, которая сидела через два ряда от него, спокойно и размашисто строчила на пергаменте длинные предложения.
На обеде они оживленно расспрашивали друг друга о билетах. Джим хохотал, чувствуя себя уверенно, Рем и Сириус тихо перешептывались, Пит жаловался, что он все забыл. После обеда они последовали на практический экзамен по Заклинаниям.
Во вторник была Травология. Как оказалось позже, это был единственный экзамен, в теории которого их, всех четверых, поставили в тупик многие вопросы.
В среду они сдавали Уход за магическими существами, где Джеймс с радостью вытянул билет про своих любимых фестралов.
В четверг Сириус, Джим и Ремус сдавали Древние руны, чертыхаясь про себя, что вообще выбрали этот предмет. Питер получил возможность отдохнуть.
В пятницу были Зелья. Больше всего сей экзамен не понравился Поттеру, на обеде он признался, что перепутал все компоненты обоих зелий из билета, но зато смог отыграться на практике.
- …Мерлин мой, это какой-то бесконечный круг, - зевнул Сириус в субботу, когда они валялись в своих кроватях, отсыпаясь.
- Ничего, ничего, еще неделя… - невнятно пробормотал из-под одеяла Джим.
- Надо заниматься! В понедельник ЗОТИ! - Ремус вскочил и побежал умываться.
- И это говорит лучший ученик по Защите на курсе? - сонно поразился Фрэнк со своей кровати.
- Мой вам совет, не пытайтесь ему об этом напомнить до экзамена, - ухмыльнулся Сириус, положив подушку на голову...
Зато в понедельник Ремус выглядел вполне уверенно. Впрочем, Джим и Сириус тоже не переживали за этот экзамен, в отличие от Пита, который был в ужасе уже вторую неделю.
С утра они привычно прошли после завтрака в Большой зал, заставленный партами, и со ждущим их Флитвиком у песочных часов. Увидев вопросы, Джеймс быстро обернулся к сидящему через четыре ряда от него Сириусу и скорчил радостную физиономию. Блэк подавил смех, покашляв в кулак, и стал быстро строчить ответ.
Экзамен пролетел незаметно. Профессор Флитвик заклинанием собрал все работы, правда, свалившись под их тяжестью, чем вызвал громкий смех студентов. Их отпустили, и Мародеры подошли друг к другу у дверей.
- Тебе понравился десятый вопрос, Муни? - Сириус обнял Ремуса за шею, выходя в вестибюль.
- Конечно, - ухмыльнулся Рем. - «Назовите пять признаков, по которым можно узнать оборотня». Замечательный вопрос!
- Ты уверен, что ты правильно перечислил все признаки? - обеспокоенно осведомился Джеймс, стараясь сохранить серьезное лицо.
- Мне кажется, да, - задумчиво протянул тот, спускаясь рядом с ним по лестнице в холл замка. - Первый признак: он сидит на моем стуле. Второй признак: на нем моя одежда! Третий признак: не уверен, но, кажется, его зовут Ремус Люпин.
Они втроем рассмеялись. Питер озадаченно обвел их взглядом.
- А я написал про форму морды, зрачки и кисточку на хвосте. Я больше не смог ничего вспомнить…
- Ты что, совсем тупой, Хвост? - поразился Джеймс, разводя руками. - Ты раз в месяц гуляешь с оборотнем всю ночь…
- Ты можешь говорить тише? - пихнул его в бок Рем. - Я боюсь, что Филч на четвертом этаже тебя не расслышал.
Джеймс ухмыльнулся, и они вышли во двор. Пятикурсники расслабленно расположились кто на траве, кто на скамейках, пара студентов даже залезли на деревья. Лили, вместе с двумя своими соседками по спальне, ушла к озеру, оживленно обсуждая экзамен.
Мародеры расположились у своего любимого дуба рядом с озером. Рем плюхнулся на землю, достав учебник по Трансфигурации. Питер сел рядом, уточняя у него другие ответы на вопросы, но потом он отвлекся на Джеймса, и Люпин смог, наконец, найти то заклинание, о котором думал. Поттер играл со снитчем. Хвост всегда обращал внимание на ловкость гриффиндорского ловца, поражаясь его точным движениям. Вот и сейчас он, приоткрыв рот, наблюдал, как Джеймс легко не позволяет мячику упорхнуть, будучи свободным в воздухе.
Сириус посмотрел на сосредоточенно читающего Ремуса, затем зевнул и поглядел на красующегося Джеймса.
- Перестань! - хмыкнул он, услышав восхищенный вскрик Питера. - А то Хвост сейчас описается от восторга.
Петтигрю смутился, Джеймс рассмеялся, сунув снитч в карман джинс.
- Как скажешь.
- Так скучно… - протянул Сириус, снова посмотрев на Рема, но тот явно был потерян для общества. - Когда, наконец, будет уже полнолуние?
Люпин поднял глаза на него - оказывается, не так уж он и был увлечен.
- Я предпочел бы обойтись и без него! Нам вообще-то еще Трансфигурацию сдавать… Если ты так скучаешь, можешь проверить меня.
Он протянул ему книгу. Сириус сделал страшные глаза.
- Благодарю покорно! Я весь этот бред итак знаю.
Рем иронично посмотрел на него и снова уткнулся в книгу. Джеймс пихнул Сириуса в бок.
- Сейчас развлечемся, Бродяга! Посмотри-ка туда.
Блэк стремительно повернулся в указанном направлении и медленно улыбнулся.
- Великолепно… Сопливус.
Недалеко от них Снейп поднимался с травы и что-то убирал в свою сумку. Люпин нахмурился, Пит радостно ухмыльнулся, предвкушая разборку. Снейп сделал шаг по направлению к замку.
- Послушайте… - мрачно начал Рем, но его уже не слышали.