Тварь в капюшоне не шелохнулась, явно питаясь эмоциями и чувствами всех, кто находился сейчас в купе. Ремус резко взмахнул палочкой.
- Не хочешь по-хорошему… Expecto Patronum! - забытой тенью мелькнуло воспоминание о первых поцелуях у стен Хогвартса, и огромный серебристый зверь резво скользнул с кончика палочки, с ходу ударяя дементора лапами и выдворяя из купе. Дверь хлопнула, резко включились лампы, ослепляя на мгновение. Два мальчика и две девочки в школьной форме склонялись над лежащим на полу подростком.
- Позвольте мне, - Люпин мягко отстранил пухлого мальчика в сторону и вдруг замер. На полу без чувств лежал Гарри Поттер, сын Джеймса! Поразительное совпадение! Неужели они ехали в одном купе?..
Он быстро направил на него палочку:
- Enervate!
С тяжелым вздохом мальчик дрогнул, медленно открывая глаза.
- Гарри… ты в порядке?
- Что…
Он был очень бледен, лоб с характерным шрамом, на котором Ремус чуть задержал взгляд, покрывала испарина, очки съехали на бок. Рыжий мальчик, весь в веснушках, и девочка с огромной копной каштановых волос, помогли Поттеру подняться и усадили его на сидение. Ремус дотянулся до своего чемодана на верхней полке и достал плитку шоколада, купленную в путь сегодня утром.
- Что это было? И кто… так выл?
- Никто не выл…
- Но я слышал вой, - настаивал Гарри, обводя всех глазами. Ремус разломил плитку шоколада. Первым делом он протянул кусок сыну Джеймса.
- Съешь. Тебе станет полегче.
Мальчик медленно взял шоколад и пристально посмотрел на него. Надо же… Его глаза… Совсем как…
- Вы знаете, кто это был? - спросил он, не отводя взгляда. Голос его еще был очень слаб после обморока.
- Дементор, один из стражников Азкабана.
Чтобы как-то привести в порядок смешавшиеся мысли, Ремус повернулся к другим детям и раздал кусочки шоколада им, сунув обертку в карман. Все смотрели на него не мигая, точно ждали более насыщенного рассказа об интересующем их предмете, но сейчас у Люпина совсем не было желания читать лекцию. Он снова взглянул на бледного Гарри.
- Ешь шоколад. Уверяю тебя, станет легче. Простите, мне надо сказать пару слов машинисту, я ненадолго.
Он быстро вышел из купе, прикрыв дверь. Рем глубоко вздохнул. Ну и ну… Не ожидал он увидеть Гарри так быстро. И этот обморок… Впрочем, чему удивляться, ребенок пережил гибель родителей, кто знает, что за ужасы до сих пор хранит его подсознание. Он огляделся. Коридор пустовал - очевидно, все дети забились по своим купе. Кто же додумался пустить дементора в поезд?!
Он быстро прошел в начало вагона, перейдя в другой, и добрался до машиниста, холодно расспросив его о нежданном визитере. Перепуганный малый долго оправдывался, ссылаясь на то, что едва их увидел, вообще перестал соображать. Запретив ему делать остановки до Хогвартса, Ремус вернулся в свой вагон и, помедлив, зашел в купе. Разговор, который дети, несомненно, вели в его отсутствие, смолк с его приходом. Он снова невольно посмотрел первым делом на Гарри, который по-прежнему сжимал в пальцах плитку шоколада, что он ему дал. Упрямство и недоверие… Как же он напоминал ему и Джеймса, и Лили одновременно, просто поразительно!
- Съешь, пожалуйста, шоколад. Уверяю тебя, он не ядовитый, - мягко попросил Рем. Гарри смущенно откусил кусочек и вдруг улыбнулся такой поттеровской улыбкой , что у Ремуса заныло сердце. - Минут через десять мы будем уже в Хогвартсе. Ну как, Гарри, полегче?
- Да, спасибо, - на этот раз в зеленых глазах скользнуло недоумение. Пожалуй, не стоило его называть по имени.
Поезд несся на всех порах, при подъезде к Хогсмиду началась суматоха. Ремус сел снова у окна и больше не разговаривал со студентами. То и дело в купе заглядывали другие мальчишки и девочки, кто-то громко искал в коридоре своего филина, Гарри о чем-то тихо переговаривался с рыжим мальчиком, одевая мантию. Потом рыжий мальчик о чем-то возмущенно пререкался с лохматой девочкой, прижимающей к себе огромного кота.
Он спустился из вагона последним. Кареты с фестралами уже увозили старшие курсы. Первокурсники толпились возле огромной знакомой фигуры на краю платформы.
- Ремус! - гаркнула она басом.
- Здравствуй, Рубеус.
- А я-то смотрю и дивлюсь! Но, думал, Дамблдор шутил… Надо же! Я рад тебя видеть!
- И я тебя.
- Ты как… надо было тебя в карету посадить… Может, с нами по озеру? - Хагрид с беспокойством оглядывался по сторонам.
- Не волнуйся, я пройдусь пешком, тут недалеко.
- Добро. Тогда до встречи!
Рем зашагал по платформе, спустился по ступенькам и, минуя привокзальное строение, вышел на главную улицу Хогсмида. Он шел, вдыхая сырой воздух после дождя. Все здесь возвращало его в юность. Улицы деревни, изученные наизусть, любимый магазин Джима «Зонко»; «Три метлы», где он как-то встречался с Дамблдором, уходя из стаи, в окне виднелась бессменная хозяйка, мадам Розмерта, с которой вечно кокетничал Сириус и к которой одно время его Ремус даже всерьез ревновал…
Он болезненно поморщился, проходя тропинку, ведущую к Визжащей Хижине. Шагая по прямой дороге до Хогвартса, который уже возвышался перед глазами, он посмотрел на Запретный лес, криво ухмыльнувшись. Его лучшие годы, самые счастливые воспоминания…
В замке, едва он успел умыться, как пришлось спешить в Большой зал. Он немного опоздал, появившись к концу распределения первокурсников. Он сел за стол преподавателей, хотя ноги едва не понесли его к Гриффиндорскому столу, за которым он заметил всех своих соседей по купе. Губы невольно растянулись в гордой улыбке. Ну конечно, куда еще мог попасть сын Поттеров?
Он сел рядом с профессором Стебль, которая сказала ему что-то приветливое, слева сидел профессор Флитвик - Рем хорошо помнил его еще по своим студенческим годам, в конце стола стоял стул побольше, вероятно, для Хагрида, который как раз появился в дверях - Люпин уже знал, что он не единственный новый преподаватель в этом году. За креслом профессора Стебль стояло кресло Дамблдора, который как раз поднялся и произносил приветственную речь, далее сидела профессор МакГонагалл, а рядом с ней… Ремус молниеносно отвел глаза. Чертов Альбус! Он не сказал, что Снейп тоже преподает в Хогвартсе! Северус, конечно, его заметил. Он сидел с выражением такого презрения на лице, что Люпину стало не по себе, он опустил глаза и стал с преувеличенным вниманием разглядывать пустую тарелку перед собой.
В принципе, ужин прошел неплохо. Он весь вечер незаметно наблюдал за Гарри. Мальчик в кругу школьных друзей вел себя более оживленно и вообще выглядел крайне непринужденно. Он смеялся, удивлялся, дурачился… Совсем как его отец в том же возрасте, их внешнее сходство было поразительным. Хотя, безусловно, в Гарри было больше серьезности, чем в Джеймсе. В такие моменты, когда он слушал свою лохматую подругу или что-то тихо говорил ей и своему рыжему другу, он неуловимо напоминал Ремусу одну строгую, внимательную рыжеволосую девочку с такими же ярко-зелеными глазами.
Ночью он спал плохо. Ему снились старые кошмары, когда он в обличие волка бегал по лесам и нападал на людей. А еще постоянно чудился чей-то пронзительный вой снаружи… Но, по-видимому, ему это только снилось.
*
Утром в учительской Ремус столкнулся со Снейпом. Зельевар быстро писал что-то в большом журнале, но, завидев его, нахмурился и медленно встал. В комнате остались только они вдвоем - профессор Вектор миновала Ремуса в дверях, когда он выходил.
- Какой сюрприз, Люпин! Не знал, что с этого года преподавать приглашают всякое зверье, - процедил Снейп, скрестив руки на груди.
Ремус медленно подошел к шкафу и достал два чистых пергамента.
- Я рад видеть тебя, Северус, - ровно отозвался он, наконец, прямо посмотрев на него. Колючий взгляд черных глаз лишал уверенности, но, тем не менее, Люпин продолжил:
- Я надеюсь, мы можем оставить все обиды и недопонимания в прошлом.
- И не надейся, что я когда-нибудь забуду все те мерзости, что ты вытворял со своими дружками, - прошипел Снейп, грозно шагнув к нему. - Ты ошибаешься, если думаешь, что я буду тут улыбаться и кланяться тебе как старому знакомому. Меня тошнит от одного твоего присутствия. И я совсем не удивлюсь, если узнаю, что ты помогаешь своему дружку Блэку бродить поблизости!