Следует отметить, что судоремонтная база Северного бассейна играла немалую роль в успешной деятельности транспортного флота. Коллективы предприятий нередко устраняли такие повреждения, с которыми трудно справиться в мирное время. Судоремонтники постоянно поддерживали суда в таком техническом состоянии, которое позволяло им выполнять перевозки даже в самых трудных гидрометеорологических условиях, плавать во льдах Белого моря и на трассе Северного морского пути. Достаточно сказать, что в 1942-1944 гг. лишь один коллектив завода «Красная кузница» отремонтировал около 200 судов и боевых кораблей, построил большое количество малотоннажных плавсредств и сухогрузных барж; коллектив Мурманского судоремонтного завода в 1944 г. вернул в строй 91 корабль {242}.
К началу 1945 г. в Северном бассейне насчитывалось около 30 транспортных судов общей грузоподъемностью 70 тыс. т, из них 9 находились в непосредственном подчинении военно-морского командования. В январе Северному морскому пароходству были переданы еще 4 судна - «Буденный», «Комсомольск», «Кингисепп» и «Революционер», переведенные Северным морским путем с Дальнего Востока. Для моряков и портовиков Севера стали обычными круглогодичные каботажные перевозки, не прекращавшиеся даже в суровые зимние месяцы. Так, в январе - апреле через горло Белого моря в обоих направлениях прошли ледовыми трассами 8 караванов (72 судна) с воинскими и народнохозяйственными грузами {243}. Ледовую проводку от мыса Большой Городецкий до портов Архангельск и Молотовск вели линейные ледоколы «Ленин», «Иосиф Сталин», «Северный ветер» и ледокольные пароходы «Г. Седов», «Таймыр», «Монткальм». [279]
С января по май 1945 г. суда Северного и Мурманского пароходств перевезли помимо войск около 90 тыс. т различных грузов, а за всю войну - 4,2 млн. т {244}.
Плаванию судов в последние месяцы войны сильное противодействие оказывали немецкие подводные лодки. Несмотря на то, что противник в Заполярье уже был разгромлен, его сопротивление на море не ослабло и даже значительно возросло. Это объяснялось тем, что в неосвобожденные еще норвежские военно-морские базы были передислоцированы гитлеровские подводные лодки из Франции и Бельгии. Вплоть до конца войны почти каждый советский конвой подвергался их нападению. В этих условиях командование Северного флота вынуждено было принимать дополнительные меры по защите судоходства. Во много раз увеличивались силы охранения морских транспортных караванов. К перевозкам привлекались самые быстроходные и маневренные транспортные суда. К их конвоированию привлекалось во много раз больше, чем прежде, боевых кораблей. Снабжение 14-й армии и вновь созданной Печенгской военно-морской базы теперь осуществлялось по более безопасной коммуникации Кольский залив - Мотовский залив. Далее к месту назначения грузы доставлялись автотранспортом.
Все это давало немалый эффект. В 1945 г. противнику удалось потопить лишь одно советское судно. 22 апреля на траверзе мыса Цып-Наволок его подводная лодка торпедировала пароход «Онега». Судно затонуло. Погибло шесть человек, большую часть экипажа и пассажиров удалось спасти.
В конце апреля фашистская субмарина нанесла торпедный удар по американскому пароходу «Хорейс Бушнелд», следовавшему в СССР с 8 тыс. т груза. Судно получило серьезные повреждения, но оставалось на плаву. Команда покинула его. Вскоре транспорт выбросило на камни в бухте Териберка. Подошедший к нему пароход «Диксон» (капитан Г. В. Беркуль) при сильном ветре в опасном прибрежном районе перегрузил к себе танки, паровозы и продовольствие. Затем он прибуксировал «Хорейс Бушнелля» в Мурманск.
Даже после безоговорочной капитуляции фашистской [279] Германии подводная угроза судоходству на Севере оставалась некоторое время реальной. Ряд гитлеровских лодок продолжали находиться в море, не от всех командиров поступило подтверждение о получении приказа о капитуляции и согласие его выполнить. Поэтому лишь 3 июня 1945 г. последовал приказ командующего Северным флотом адмирала А. Г. Головко о переходе на мирные условия плавания в морях Северного Ледовитого океана; в приказе вместе с тем указывалось на продолжавшую оставаться серьезной минную опасность {245}.
Вклад балтийцев
В районах, прилегающих к Балтийскому басвейну, Советские Вооруженные Силы вели наступление с самого начала 1944 г. и до конца войны. Участие в этих операциях Балтийского транспортного флота поначалу из-за тяжелых потерь и морской блокады было ограниченным, но по мере освобождения побережья Финского залива и Балтийского моря оно все более усиливалось.
При подготовке войск Ленинградского и Волховского фронтов и сил Краснознаменного Балтийского флота к наступлению с целью разгрома противника под Ленинградом и окончательной ликвидации блокады в ноябре 1943 - начале января 1944 г. была осуществлена переброска морем 2-й ударной армии на ораниенбаумский плацдарм. Это задание выполнялось в основном Балтфлотом, значительная часть военно-транспортных плавсредств которого состояла из мобилизованных в начале войны торговых судов. Перевозки производились из Ленинграда и Лисьего Носа в непосредственной близости от занятого врагом берега, в зоне огня его артиллерийских и минометных батарей, а с конца декабря - еще и в тяжелых ледовых условиях.
После полного освобождения Ленинграда от блокады балтийские моряки начали готовиться к навигации. Прежде всего нужно было восстановить транспортный флот: в то время пригодных к эксплуатации судов практически не было.
Еще в январе 1944 г. по приказу наркома морского флота развернулась деятельность Ленинградской проектно-изыскательской конторы и Ленморстроя, в первоочередную задачу которых входило восстановление морского торгового порта. [281]
К концу весны удалось ввести в строй 7 грузовых пароходов. Позднее вступили в эксплуатацию еще несколько транспортов, и общий их дедвейт составил 30 тыс. т. Руководство Наркомата морского флота во главе с П. П. Ширшовым всемерно содействовало подготовке флота и Ленинградского порта к возобновлению судоходства и погрузочно-разгрузочных операций.
Для возобновления деятельности флота Прибалтийских республик по мере освобождения их территории по решению Совнаркома СССР в декабре 1943 г. были созданы оперативные группы Латвийского и Эстонского пароходств {246}. Они занимались определением убытков, причиненных войной, налаживанием судоремонта, учетом кадров, разработкой мер по восстановлению портового хозяйства.
В начале летней навигация 1944 г. Балтийский транспортный флот принял участие в подготовке наступления советских войск на Карельском перешейке. Для создания превосходства в силах и обеспечения успеха Выборгской наступательной операции Ленинградского фронта корабли Балтийского флота и суда НКМФ, находившиеся в оперативном подчинении командования Краснознаменного Балтийского флота, г, начале нюня скрытно перебросили на Карельский перешеек пять дивизий, прибывших из района Ропши {247}.
Гитлеровцы, несмотря на поражения под Ленинградом и на Карельском перешейке, стремились не допустить прорыва морской блокады. Финский залив был превращен почти в сплошное минное поле, и суда могли плавать только в его восточной части.
В сентябре 1944 г. с выводом Финляндии из войны военно-морское командование получило возможность использовать закрытый шхерный фарватер, пролегающий от района восточное Котки до Ханко, для вывода боевых кораблей и транспортов в западную часть Финского залива и Ботнический залив.
Последовавшее тогда же освобождение побережья Эстонии привело к прорыву вражеской морской блокады. Южный фланг немецкой укрепленной позиции в Финском заливе рухнул. В октябре - ноябре началось движение судов в открытых водах по коммуникации Ханко - Моонзунд. [282]
К концу года тральные и другие соединения Краснознаменного Балтийского флота проложили фарватеры и обеспечили безопасность плавания и вдоль южного берега Финского залива. Благодаря этому малые суда Балтийского бассейна смогли принять участие в Моонзундской десантной операции. В частности, отряд военных транспортов Ладожской флотилии, состоявший из мобилизованных гражданских судов, 19 октября после соответствующей подготовки в охранении боевых кораблей вышел из Кронштадта на Лавенсари, а оттуда проследовал к северному берегу Финского залива. В районе Улькоттамио он вошел в финские шхеры и, миновав Хельсинки, прибыл в порт Ханко. В ночь на 24 октября отряд в охранении дивизиона малых охотников направился в Моонзунд. На полпути между Ханко и островом Осмуссар он подвергся артобстрелу с двух вражеских подводных лодок. Атакованные сторожевыми катерами, они вынуждены были прекратить преследование. Отряд благополучно прибыл в порт Рохукюля. Войдя там в состав сил Островного оборонительного района, он вместе с другими балтийскими транспортными и вспомогательными судами принял участие в освобождении Моонзундского архипелага.