- Идиот! – напустилась любящая мать на сына, - какого чёрта ты это с собой таскал?
- Хотел им в машину сунуть, да не успел, - плаксивым голосом ответил Грегори.
- Какой молодец! – ухмыльнулся Дима, - зато я это теперь, знаешь, куда, тебе засуну?
- Отвечать будешь! – побледнел Грегори.
- Ты так думаешь? – скривился Дима, - а, давай проверим?
Грегори дёрнулся, и попытался сбить Диму с ног, а тот, швырнув взрывчатку в озеро, с чувством дал ему в нос.
Грянул оглушительный взрыв, нас окатило водой, а Дима, схватив меня за руку, нырнул в воду.
Мои лёгкие ты же наполнились водой, стало нечем дышать, но Дима вытащил меня на поверхность, и мы в мгновение ока
доплыли до берега.
Эти упыри бросились за нами, но отстали. Стрелять и грести одновременно, им было не с руки, и мы успели убежать довольно далеко.
На опушке переливались серебристыми боками два новеньких «Мерседеса», ясно было, кому они принадлежат, и Дима ловко вскрыл моей шпилькой дверцу.
Мы плюхнулись на сиденья, Дима без ключей завёл машину и стартовал с места. Они понеслись за нами, визжа покрышками, начали стрелять по колёсам.
- И собственной машины не жалко! – буркнул Дима, прибавляя скорости.
- Наверное, думают, что на мои деньги новую купят, - фыркнула я, оглядываясь назад.
- Слушай, вообще-то бензин заканчивается, но у меня есть одна идея, - воскликнул Дима, съезжая с трассы.
- Какая? – всполошилась я.
- Сейчас увидишь, - усмехнулся он, - вижу одно знакомое здание, - и он остановился около высокого, странного здания.
Что-то мне это напоминало, но разбираться, что конкретно, мне было не досуг. Экономка с сыном палила по нам из пистолета, основательно сев на хвост.
Мы едва успели юркнуть за дверь, а меня чуть инфаркт не схватил, когда я увидела несколько вертолётов. Странное здание оказалось ангаром, то-то оно показалось мне знакомым.
Пока я приходила в чувство, Дима перебросился парой слов с мужчиной, выбежавшим к нам.
Может, он и хотел что-то возразить, да только выстрелы по двери перепугали его, и он без возражений пустил нас в самолёт.
Тут я словно очнулась из временного ступора, и, упираясь руками и ногами, стала сопротивляться.
- Ни за что! Я в этот кошмар не сяду! – вопила я, - я боюсь всех летающих средств, как чёрт ладана! Ты меня туда не затащишь!
- Хочешь, чтобы они тебя пристрелили? – прищурился Дима.
- А так я сердечный приступ схлопочу! – рявкнула я, но он и слушать меня не стал. Перекинул через плечо, рывком открыл дверцу вертолёта и рывком усадил меня на сиденье.
Я в ужасе закрыла глаза, самолёт явно взлетел, я почувствовала движение, но продолжала сидеть, уткнув нос в коленки.
- Открой глаза, это не так уж и страшно, - сказал Дима.
- Хорошо тебе говорить, - глухо ответила я, - ты высоты не боишься! – и с замиранием сердца открыла глаза.
Открывшаяся картина привела меня в неописуемый ужас, и я опять закрыла глаза.
- Никогда в жизни больше не сяду в вертолёт! – простонала я, чувствуя, как сердце готово вырваться из груди.
- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, - засмеялся Дима, в его голосе мелькнули насмешливые нотки.
И в этот момент опять начались выстрелы.
- Матерь Божья! – я открыла глаза, - что это?
- Тоже забрались в вертолёт и стреляют, - ответил Дима, - так, посмотрим, нет ли тут встроенного оружия.
- С ума сошёл? – перепугалась я, - не вздумай! Ты же их убьёшь! Не хочу быть к этому причастной! Пусть их английское государство вешает!
- Пока оно их повесит, мы сами копыта откинем! – процедил Дима, а я закатила глаза, вынула из кармана мобильник и позвонила инспектору. Он ответил почти сразу.
- Эвива, где вы? – вскричал инспектор, - мы тут по подземелью ходим, ищем вас.
- Мы давно выбрались, и мы в вертолёте! – воскликнула я, - эти мерзавцы стреляют по нам!
- Вы где? – заволновался инспектор.
- Где-то над Лондоном.
- Сядьте на Трафальгарской площади, мы сейчас будем, - и он отключился.
- Велел садиться на Трафальгарской площади, - сказала я, убрав мобильный, - а что, красиво.
- Что тебе так понравилось? – усмехнулся Дима, - то, что по нам стреляют на такой высоте?
- Ты прекрасно понял, что я про полёт, - фыркнула я, - садись скорее.
- Я обязательно покатаю тебя ещё раз в более спокойных условиях, - заявил этот нахал.
- Изувер, - бросила я в пространство, а он стал медленно
снижаться.
Наши преследователи сели вместе с нами, но сделать ничего не успели, поскольку тут же материализовалась полиция.
Ясное дело, так просто сдаваться они не собирались, тут же началась перестрелка. Мы с Димой рухнули под кресла, с трудом уместившись в узком пространстве, а на нас дождём посыпались осколки стекла.
Потом к нам заглянул инспектор, рывком открыл дверцу, и мы выпали на улицу.
- Чудесно выглядите, милая Эвива, - усмехнулся страж порядка, а я машинально пригладила спутанные волосы, - ссадины на лице вам очень идут.
- Вы прямо сама доброта, - вздохнула я, и, не выдержав, рассмеялась.
Эти вечером я знала всё. Прочитала подсунутые мне Димой старинные бумаги, и сидела над остывшим кофе, как изваяние. В пепельнице медленно тлела сигарета, превращаясь в пепел естественным путём, изжигаясь сама.
А Дима, многое мне объяснивший, курил, стоя у окна.
- Как тебе ситуация? – хмуро спросил он.
- Зло не дремало во все времена, - вздохнула я, - ужасная история. Мне её жаль. Могла бы родить детей и жить счастливо, а вот что получилось. Но я позвонила инспектору.
- Зачем? – удивился Дима, повернувшись ко мне.
- Забыл про Дарин? Буду отчёт перед ним держать, я последнюю загадку разгадала.
- Да ты спец по головоломкам, - улыбнулся Дима.
- Есть такое дело, - кивнула я, засмеявшись.
- Ну, что? Какие планы на ночь? – он склонился надо мной.
- Ну, не знаю, - промурлыкала я, - но думаю, что, когда рядом сексуальный и мускулистый мужчина, покоя этой ночью мне ожидать не придётся.
- Это точно, - и Дима выдернул меня из кресла.
Утром Дима опять куда-то исчез, а я занялась своими издательскими делами. В полдень должен был прибыть инспектор. Я обзвонила всех, кого было нужно, а сама велела подать нам ланч на улице.
Погода разгулялась, выглянуло солнышко, я уютно расположилась за столиком с ноутбуком, Бетани, тихая и
присмиревшая, накрывала на стол.
Меж тем приехали Джуди со Стефани, Сьюзен с мужем, Изабелла, Моника, Джек и Джеймс, а последним прибыл инспектор Чандлер. Вместе с ним прибыли Марджери с Орнеллой и Энн, он же привёз мисс Гротс с Грегори. Последних под конвоем.
- Мне одно непонятно, - вздохнул инспектор, когда мы уселись за столиком, обращаясь ко мне, - зачем их-то надо было привозить? – он имел в виду экономку с её сыном.
- Хочу кое о чём просветить, - вздохнула я, - мисс Гротс так усиленно выживала меня из замка, так хотела заполучить его. Почему? – обратилась я к экономке, - я знаю, что дело не только в деньгах.
- А в чём же ещё, кроме как в деньгах? – удивлённо протянул инспектор.
- В кровной мести, - вздохнула я, - было ещё кое-что, из-за чего они так хотели получить этот замок. Может, вы расскажете? – обратилась я к экономке.
- Расскажу, - глухо ответила она, - это долгая история.
И она стала рассказывать о бывшей герцогине Драммонд, Элизабет, и её дочери Мэри.
- Они её убили, Драммонды, - говорила экономка, - заставили выйти замуж за нелюбимого человека. Когда я была маленькой, мой отец не раз рассказывал мне одну сказку...
Жила сто лет назад одна девушка. Она происходила из благородного семейства, была необычайно красива, обладала ангельским характером, и мечтала о большой любви.
И она встретила свою любовь.
Они повстречались на балу, весь вечер танцевали, не считаясь с приличиями, а потом молодой человек предложил возлюбленной руку и сердце. Красавица благосклонно приняла предложение, а жених, согласно правилам этикета того