Естественно, Ася ехала, соблюдая все правила дорожного движения, чего я не люблю, но пришлось терпеть её спокойную езду.

Прибыв по месту назначения, я стала с интересом оглядываться. Красивое место, ничего не скажешь. Большой, уютный особнячок, очень элегантный. Замок – это, конечно, престижно, но это такая волокита. Постоянная реставрация, необходимость иметь прислугу. Зачем это ей, когда имеется очаровательный особняк, в который не нужно бессмысленно вкладывать деньги?

Похоже, эта девушка не бедствует. Во дворе стоит изящный, серебристый «Мерседес», говорящий об изысканном вкусе хозяйки. Это я – особа эксцентричная, эпатажная, способная на любые глупости, и другие, не менее идиотские поступки.

Средневековый замок – это ещё не предел моей буйной фантазии.

А что, если я ошибаюсь? Вдруг она не имеет ни малейшего отношения к событиям, происходящим в замке? Всё равно, не мешает её проверить, а то мало ли.

И я, держа спину, как солдат в строю, прошла к дому. Нажав на звонок, я облокотилась о косяк, а подоспевшая Ася участливо спросила:

- Ты как? Может, мы зря поехали?

- Да нет, - я смахнула со лба выступившие капельки пота, - терпимо.

- Ты смотри, а то вечером на каблуки не встанешь, - предостерегла сестра, а я махнула рукой.

Дверь резко распахнулась, и я увидела приятную, светловолосую женщину возрасте от сорока до пятидесяти лет. Точнее определить её возраст было трудно, но, тем не менее, есть такие люди – на вид им вроде и сорок и пятьдесят, а точный возраст не угадаешь даже примерно. Но, тем не менее, эта женщина была очень милой.

- Добрый день, - вежливо сказала она, - что вам угодно?

- Добрый день, - кивнула я, - нам нужно поговорить с Энн.

- С Энн? – глаза женщины вдруг налились слезами.

- Что-то случилось? – испугалась я.

- Кто вы? – с отчаяньем в голосе воскликнула женщина, - зачем вам моя дочь?

- Я новая хозяйка замка Драммонд, - робко сказала я, перед этой расстроенной женщиной я растеряла всю свою самоуверенность, - у нас там чёрте что творится, убийства, привидения шастают... Я хотела переговорить с Энн, в надежде, что она что-то знает. Мне сказали, что в последнее время она много общалась с дедушкой...

- Да, она действительно общалась, - всхлипнула женщина, - но вы не сможете с ней поговорить, она больнице, - и она судорожно зарыдала.

- Да что случилось? – ахнула я.

- Заходите, пожалуйста, - всхлипывала женщина, - меня зовут Марджери.

- Очень приятно, - воскликнула я, - я Эвива Миленич, а это моя сестра, Ася Миленич.

- Очень приятно, - церемонно воскликнула Асюта.

- И мне, - захлюпала Марджери, - проходите в гостиную.

Дом оказался очень уютным и изнутри. Украшенный в сельском стиле, но всё равно, было явственно видно, что над этим простым и незатейливым на первый взгляд стилем поработал специалист. И, что здесь всё дорого и роскошно.

- Энн попала под машину, - тихо сказала Марджери, пригласив нас присесть в гостиной на диван, - я не понимаю, как это произошло. Я была свидетелем случившегося, пересказывала всё полиции, да только они же никого не найдут. Энн сейчас в коме, утешающих прогнозов врачи не дают. Как так можно? Сбили человека и уехали! Накачаются наркотиками и гоняют, как психи!

- Знаете, - сдавленно сказала я, - боюсь, всё не так просто. Когда произошла трагедия?

- Вчера, - всхлипнула Марджери, - мы с Энн возвращались из магазина, переходили дорогу...

Энн не простая девушка, она талантливый художник и декоратор. Она с детства обладала бездной вкуса, превращая

незатейливую вещь в шедевр.

С самого детства Энн знала, что станет художником, и на все заявления родни, что это неустойчивая профессия она заявляла:

- Я люблю свой талант, в крайнем случае, отправлюсь учиться на архитектора, чтобы была профессия.

Прелестный ребёнок, с серьёзным видом озвучивающий жизненный постулаты, вызывал у людей невольную улыбку.

Девочка любила кроить и шить, раскрашивала ткани, собирая травы и смешивая их в разной пропорции. Но особый трепет у неё вызывали свадебные платья.

Да, судьба её была предопределена свыше. Марджери очень любила свою единственную дочь, радовалась её успехам в художественной школе, а потом в архитектурном институте.

После получения диплома Энн устроилась в фирму, занимающуюся организацией свадеб.

Марджери никогда не говорила ей, что отец девочки герцог. Нет, когда дочь подросла, она сказала, что хотела ребёнка, и забеременела от первого встречного, с которым вскоре рассталась. Энн этот ответ удовлетворил.

Марджери элементарно не хотела, чтобы дочь знала об её глупости. Когда-то она полюбила Джорджа без памяти.

Он был молод, хорош собой, она тоже не дурнушка. Она мечтала стать его женой, не имея ни малейшего представления о его титуле и звании. Когда она забеременела, то сказала об этом любимому. Тот был очень рад, тут же сделал ей предложение руки и сердца, но вмешался старый герцог.

Он пришёл к ней домой и заявил, чтобы она не смела даже близко подходить к Джорджу. Что она ему не ровня, что его ждёт другая жизнь, с аристократкой.

Бедную женщину, когда она узнала о том, от кого беременна, чуть удар не хватил. А герцог предложил ей денег на аборт...

Деньги она взяла, но в тот момент она знала точно, что никакая сила не вырвет из неё её возлюбленное дитя.

Герцоги думали, что она избавилась от ребёнка, а Марджери в гордом одиночестве растила свою дочь, храня в сердце любовь к единственному мужчине на свете – Джорджу Драммонду.

Она не знала, что он умер через три месяца после рождения дочери, пока к ней не явился старый герцог.

Он был уже в преклонном возрасте, убелённый сединами, но

по-прежнему властный и суровый.

Это было год назад, и, увидев его на пороге своего дома, Марджери оторопела.

- Здравствуй, - сказал ей герцог, входя в дом, - ловко ты меня провела, я даже и не думал. Не предполагал.

- О чём вы говорите? – взяв себя в руки, холодно осведомилась она.

- Об Энн, моей внучке, - с тяжким вздохом сказал он, - спасибо, что не сделала аборт. Энн – это единственное, что осталось от славного рода. Мой сын умер, не успев жениться, упал с лошади, свернув себе шею. И пусть она не думает, что ей это сойдёт с рук, - он замолчал.

- Как вы узнали? – тихо спросила Марджери.

- Увидел тебя на улице с пятилетним ребёнком. А потом стал опекать Энн. Сейчас ведь никуда без блата не берут, а я интересовался достижениями девочки. Везде говорили, что она талантлива, но без денег и связей заниматься с ней не хотели. Поэтому я вмешивался, а вы думали, что она сама, без помощи поступила...

- Вот как... – женщина смотрела на него с нескрываемым удивлением.

- Уж прости меня, старого дурака, - вздохнул герцог, - ведь за несколько дней до смерти сына я решил, что разрешу вам пожениться. Я в своё время потерял любовь. Девушка, которую я очень любил, отказалась стать моей супругой. Позже она вышла замуж за моего лучшего друга, а я не мог им этого простить. Но я простил, потому что понял, что насильно мил не будешь. Я ведь только отравлял им существование, а в итоге и себе. Я решил с ними помириться, уехал к ним в Россию, и там Павел вправил мне мозги. Я написал письмо сыну, чтобы он сделал тебе предложение... Но ему не дали...

- Как это – не дали? – не поняла Марджери.

- Это долгая история, - вздохнул герцог, - одно я знаю точно, что надо положить этому конец. Просто есть человек, который хочет изничтожить род Драммондов. Когда умер сын, я объявил о том, что завещаю состояние сыну Павла, а потом Лика, его жена и любовь всей моей жизни, упала с лестницы и свернула шею. А их сын чуть не утонул, а потом умер от

воспаления лёгких.

- Что вы говорите!? – ахнула Марджери, - но ведь опасность может угрожать и Энн!

- Да, - мрачно кивнул герцог, - поэтому я и не сказал никому, что имею внучку. Это тайна за семью печатями. Энн потом получит состояние, но сначала надо обезвредить убийцу.