— А почему это вы решили, что я не один работаю? — прищурился Дживоргян и как отрубил: — Один я работаю! Один! — Он быстро сел на заднее сиденье служебной «Волги»…
6
Пять лет в колонии протекали долго и утомительно. Многое передумал Гарик за эти пять лет, со многими познакомился. Злость в нем поднималась, словно ртутный столбик в термометре у больного горячкой. Злость не на себя, не на людей, а… Откровенно говоря, он и сам не знал, на кого и на что злился. Единственное, что Гарик решил точно — это менять свою «профессию». И конечно же не благие намерения руководили им. Нет, он решил: если и отбываешь срок, то хоть будешь знать, что за хорошие деньги…
Он очень скучал по Леле и с нетерпением ожидал от нее писем. Письма она писала ласковые и нежные. Ни слова упрека. Сумела дать понять, что его напарник, Петр, на свободе и с нетерпением ждет, как и она, его возвращения.
Отбыв срок, Гарик стал действовать по плану, разработанному в колонии. Явившись к Леле, он сделал ей предложение, и они наконец поженились. Свадьба была тихой и скромной: жених с невестой, Петр со своей женой (смешливая и глупая толстушка), да старшая сестра Лели со своим доблестным «афганцем». После свадьбы Гарик решительно принялся за дело: припрятанных средств было достаточно, чтобы не только прилично одеться, но и через третьи руки приобрести подержанный «мерседес». Это обошлось в кругленькую сумму, но Гарик спокойно шел на эти расходы, имея далеко идущие планы. Прошло еще несколько месяцев, прежде чем он посвятил своего напарника в курс дела. В тот день он позвонил Петру рано утром и предложил встретиться в Сокольниках. Петр, зная привычки своего приятеля, сразу же смекнул, что разговор предстоит серьезный. И оказался прав.
— Вероятно, юноша, ты давно ожидаешь от меня каких — либо пояснений! — начал Гарик, когда им удалось найти пустую садовую скамейку в одном из уголков парка.
— Ну, что ты, шеф! — деланно воскликнул Петр. — Я готов ждать столько, сколько понадобится!
— Еще бы!.. — усмехнулся Гарик. — Ну, так вот, юноша, каникулы кончились: пора приниматься за работу!
— Наконец-то! — не выдержал Петр. — А то нервов уже никаких не хватает: то дай, это купи, это принеси…
— А ты как думал: семейная жизнь, юноша, не шутка! Семью содержать нужно, а за любовь — платить.
— Когда начнем? Сейчас столько приезжих!
— Ты что же, юноша, думаешь, я по мелочам снова размениваться буду? Нет, шалишь, дорогой! — Гарик покровительственно похлопал его по плечу. — Газеты читать нужно, юноша! Инфляция в стране: больше платим — больше зарабатывать нужно! — Он усмехнулся.
— На государство замахнулся? — испуганно проговорил Петр.
— Ты что, плохо выспался или изжога мучает? С государством не намерен связываться: накладно… Риск большой, а срок еще больше.
— А что же тогда?! — Петр облегченно вздохнул: он не хотел сталкивать свои интересы с государственными.
— Что мы с тобой имели, когда занимались «куклой»? Искали клиента, выслеживали, теряли на него массу времени, а потом ждали: клюнет или нет… А в результате? Куш не гарантирован, а срок такой же… — Гарик нахмурился и помолчал немного. — В общем, решил: машинами будем заниматься! Люди солиднее, да и куш в десять раз больше при том же самом риске.
— Уводить машины? — На душе Петра снова стало неспокойно.
— Ты что-то совсем плохой стал. — Гарик покачал головой. — Разве я — вор? Скажи мне!
— Нет…
— Я люблю, чтобы человек сам отдавал мне свои тити — мити. — Он выразительно потер пальцами. — Да еще умолял при этом, чтобы я взял! — Гарик довольно усмехнулся.
Напарник недоуменно молчал, ожидая пояснений.
— Тебе машина нужна?
— Зачем она мне: я даже водить не умею…
— И мне не нужна: у меня она уже есть… А кто-то о ней мечтает! Все у него есть: деньги, желание, а возможности — нет… Вот тут-то и появляемся мы с тобой и… — Он выразительно замолчал, предлагая Петру догадаться самому.
— И мы с тобой продаем ему нашу… в два раза дороже! — неуверенно предположил Петр.
— А дальше что? — усмехнулся снова Гарик.
— А дальше покупаем еще и снова продаем…
— Очень интересная мысль: не пройдет и десяти лет, как мы станем немного богаче. — Не выдержав, он заразительно рассмеялся.
— Ну, тогда не знаю! — обиделся Петр.
— А если не знаешь, то помолчи и послушай, что старший скажет! — заметил Гарик серьезно, резко оборвав смех. — Мы ничего продавать ему не будем, мы предложим клиенту свои услуги…
И Гарик начал долго и детально рассказывать своему приятелю о том, что им придется делать…
Опробовать новое дело они решили в Ленинграде. На постоянную работу Гарик пока не устроился, продолжая, для видимости, свои актерские начинания. Петру было труднее обеспечить алиби, но Гарик организовал телеграмму о болезни «любимой бабушки» в Новосибирске, и ему дали отпуск за свой счет. На проведение всего дела ушло ровно две недели, и завершилось оно удачно: десять тысяч рублей в банковской упаковке стали их добычей. Не откладывая надолго и пользуясь первой удачей, они чуть ли не подряд провернули разработанный план дважды, и оба раза — без осечки.
Решив, что фортуна не может все время заниматься только ими, Гарик решил на некоторое время прекратить и затаиться. Но случай поломал его благие намерения: вскоре Гарик устроился работать экспедитором в крупный строительный трест и был направлен в командировку со спецгрузом в Ленинград. Там, совершенно случайно, познакомился с приезжим, которому как воздух нужна была своя машина, желательно «Волга».
После небольшой подготовки и обработки нового знакомого Гарик вызвал в Ленинград Петра, и они легко обманули приезжего на четырнадцать тысяч. Воспользовавшись тем, что у Петра было несколько свободных дней, Гарик подыскал еще одну подходящую кандидатуру — снова деньги оказались у них.
Вернувшись в Москву, Гарик решил подыскать себе новую машину, благо денег на покупку хватало. Переплатив чуть ли не вдвое, Гарик приобрел красный «форд-мустанг», модель, о которой давно мечтал.
— Может быть, напрасно? — осторожно заметил его напарник. — Слишком в глаза будешь бросаться…
— Еще великий писатель Эдгар По, основоположник детективного жанра, в одном из своих рассказов писал, что если хочешь что-то спрятать — положи на видное место… Ты хоть знаешь, кто такой Эдгар По? Читал что-нибудь?
— Нет, и даже не слышал, — уныло пожал плечами Петр.
— Читать надо больше, юноша!
— Я все-таки не пойму… спрятать и — шикарная машина…
— Да-а-а, — протянул Гарик, — совсем ты плохой стал, Петюня! Это же так просто: разве может кто-нибудь подумать, что великолепно одетый человек — модно и со вкусом — за рулем прекрасной, дорогой машины может оказаться мошенником? Никогда!
— Мошенником? — удивился Петр: впервые Гарик так назвал себя. Обычно он пользовался такими словами, как — деловой человек или — человек с головой…
— А кто мы с тобой как не мошенники? Главное в нашем деле: суметь преподнести себя! Не так ли? Теперь понятно тебе, почему я все время слежу за твоим экипом, все время твержу тебе: читай!
— Да я что, я не против, — сразу согласился Петр. — Вот только трудно мне: как сажусь за книгу, так в сон клонит.
— А ты попробуй стоя читать, — бросил Гарик. — Стоя не уснешь! А уснешь — лоб разобьешь! А как разобьешь, спать перестанешь: условный рефлекс выработается по Павлову.
— Вот Павлова помню, — подхватил Петя, — который собачками занимался!
— Ну, вот видишь: у тебя еще не все потеряно, — развеселился Гарик. — Знаешь анекдот про собачку?
— Расскажи, узнаю.
— Встречает пес своего друга и говорит: «Что это ты, Шарик, второй день гулять не выходишь?..»
— Это про «учу своего хозяина в шахматы играть»? — прервал его Петр.
— Все-то ты знаешь… — Гарик устало махнул рукой. — Ладно, разбежались: понадобишься — найду сам… Права получил?