Еще было темно на улице, когда рано утром в дверь неожиданно позвонили.

— Кто же это может быть? — спросонья спросила Лана.

— Не знаю, — не менее ее удивился Виктор. — Сейчас пойду посмотрю. — Он быстро натянул брюки и вышел в коридор.

Его удивлению не было предела, когда он открыл дверь, перед ним стоял Алексей, собственной персоной! Правда, одет он был так, как обычно бывают одеты слесаря-сантехники: сапоги, черная хлопчатобумажная куртка, а в руках чемоданчик. За ним стоял еще один молодой парень, которого Виктор видел впервые, и тоже держал чемоданчик.

— Сделай так, чтобы мы смогли осмотреть тот чемоданчик, прямо здесь, в квартире, — быстро прошептал Алексей и указал на свой чемоданчик, который, Виктор только сейчас обратил внимание, как две капли воды был похож на чемоданчик, принесенный Малиной, а громко Алексей сказал: — Квартиру, которая под вами, заливает водой, где-то у вас здесь прорвало. — И снова шепотом: — Куда должен отправляться?

— Вы бы еще ночью пришли! — со злостью проговорил громко Виктор, показывая глазами, где находится чемоданчик. — У нас все в полном порядке м ничего не протекает! — И тихо произнес: — В Ригу, рейс — утренний, пятьсот двадцатый.

— Вот мы и проверим. — Алексей двинулся в спальную комнату и, широко распахнув дверь, заметил, как Лана быстро юркнула в кровать. — Прошу прощения, — сделав сконфуженный вид, он отвернулся. — Вы можете не вставать: я только взгляну на радиаторы и выйду. — В это время он рассмотрел, что чемоданчик стоит у входа за косяком. Поставив свой чемоданчик рядом с тем чемоданчиком, он внимательно осмотрел радиатор, установленный под окном. Потом спокойно подошел и взял чемоданчик Малины.

— Здесь вроде бы все нормально, — сказал Алексей и пошел в другую комнату.

— А я вам говорил то же самое что у нас все в порядке! — недовольно бросил Виктор.

— Да ладно. Витюша, не нервничай, все равно уже разбудили, и ты же сам знаешь, с кем имеешь дело! — тихо проговорила Лана, ласково поглаживая его руку.

— Ну вот а говорил «все в порядке»! — раздался голос Алексея.

— Вот черт! — ругнулся Виктор. — Неужели и в самом деле потоп? Пойду посмотрю…

— Может, и мне встать? — шепотом спросила Лана.

— Нет, не надо… неудобно. Зачем лищний раз показываться новым людям у меня в квартире? — недовольно проговорил Виктор и быстро вышел из комнаты.

Лана пожала плечами и осталась лежать в кровати, удивленная тоном Виктора. Но, немного подумав, отнесла это за счет того, что он просто недоволен что разбудили. Совершенно случайно ее взгляд остановился на чемоданчике, и ей показалось, что он стоит как-то не так. Она быстро вскочила с кровати и бросилась к чемоданчику… Попыталась его открыть, но он был заперт! Немного постояв над ним, она тяжело вздохнула, поставила его на место и снова легла в кровать.

Виктор, войдя в комнату, где находились Алексей со своим напарником, обнаружил огромную лужу воды около радиатора и растерянно воскликнул:

— Представляю, что творится там, внизу!

— Да, уж понаделали вы нам и своим соседям забот! — весело проговорил Алексей, завинчивая пробку радиатора. В это время его напарник колдовал над чемоданчиком, прослушивая его каким-то прибором, рассматривая его края лупой, а затем осторожно открыл его… вскоре он закрыл чемоданчик, сложил инструменты в свой Чемодан, медленно поднялся и дал знать Алексею, что закончил работу. Алексей знаком показал Виктору на комнату, где находилась Лана, и Виктор направился к ней.

— Представляешь, действительно прорвало батарею: всю комнату залило… Хорошо еще при нас, а если бы мы уже уехали? — Виктор облегченно вздохнул.

— Вы извините, но я хочу еще взглянуть, на всякий случай, раз там случилось, то нелишне убедиться получше, — проговорил Алексей, заглядывая к ним в комнату.

— Пожалуйста, пожалуйста! Вы уж извините, что бурчал на вас! — миролюбиво проговорил Виктор.

— Ничего, я понимаю… Дело молодое! — усмехнулся Алексей, красноречиво взглянув на Лану, которая тут же вся вспыхнула и отвернулась к стенке, и этого мгновения Алексею было достаточно, чтобы моментально подменить чемоданчик и поставить его так же, как он стоял.

— В общем, здесь все-таки нормально, а там мы все исправили и затянули… Больше, думаю, не прорвет!

— Спасибо большущее, сейчас я вас провожу!

— Не за что… Спокойной ночи, барышня! — бросил Алексей Лане, но та ничего не ответила и даже не повернулась в его сторону. Перед дверью Алексей шепнул: — Этот рейс — твоя проверка! Не доверяют!.. Может, откажешься?

— Ни в коем случае! — тихо, но упрямо ответил Виктор.

Алексей молча взял за руку своего напарника и поднял ладонью вверх: она была вся вымазана какой-то черной краской. Виктор удивленно пожал плечами.

— Несмываемый состав, — пояснил Алексей. — Смотри там: никакой самодеятельности… Действуй только так, как договорились тогда! Понял?

— Конечно, понял! — поморщился Виктор и закрыл за ним дверь.

— Что так долго? — спросила Лана нервно.

— Торговался!

— В каком смысле? — не поняла она.

— Червонцем отделался, а хотел четвертак! — пояснил Виктор.

— Да черт с ним, с этим червонцем! — бросила Лана и потянула Виктора к себе…

А в Риге группа под руководством капитана Сенцова проводила кропотливую работу, связанную не только с временем настоящих событий, но и с делами давно минувших дней, точнее, давно минувших лет. Сенцов давно понял, что ниточки нынешнего дела ведут к тому, которое было раскрыто более двенадцати лет тому назад. Проводя некоторые параллели с прошлым делом, капитан убедился в том, что главное сейчас — нащупать руководителя, точнее, «хозяина» подпольной фирмы золотых дел «мастеров». Уже были определены некоторые ниточки, ведущие в северные города страны, те города и селения, которые тесно связаны с добычей золота. Все подозрительные объекты взяты под наблюдения и в любой момент могли быть арестованы. Несколько минут назад капитан Сенцов получил увесистый пакет из МВД Коми АССР. Распечатав, Сенцов стал внимательно перебирать документы, высланные по его личному запросу. Здесь были и копии различных допросов интересующих капитана людей, и писем, связанных с тем процессом… Сенцов перевернул последний листок и устало откинулся на спинку стула, его лицо выражало разочарование. Он отодвинул в сторону кипу бумаг и глубоко вздохнул. Подумал, что неплохо было бы заснуть минут на шестьсот… Сенцов улыбнулся и начал рисовать на чистом листе бумаги фигурки сказочных монстров… Неожиданно его мозг выкинул для его информации одно слово, которое он услышал от Виктора Быстровского: мифологическое имя — Антей! Сенцов удивленно и напряженно стал вспоминать, почему это слово всплыло в его памяти только сейчас? Что натолкнуло? Он давно убедился в интересной особенности своего мозга, который держит где-то в уголках памяти на первый взгляд незначительную информацию и выдает только в тот момент, когда эта информация связана с решением какой-либо конкретной задачи… Что же сейчас натолкнуло на это слово? Сенцов попытался внимательно пробежать по минутам последний час, но вроде ничего существенного не произошло: говорил с Мартином, потом ожидал Москву… потом принесли бумаги из МВД Коми АССР… Стоп! Сенцов неожиданно схватил и придвинул кипу бумаг ближе к себе, начал лихорадочно их перебирать… один лист, другой… еще… пятый… десятый, все не то… но вот он схватил пожелтевший от времени листочек: это был протокол допроса подсудимого Ключникова… Пробежав его глазами, капитан отыскал именно то место, которое было необходимо:

«— …он невидим, его никто не знает, но он есть, поверьте мне, есть…

— Да кто — «он»? — вопрос следователя.

— Я знаю только его имя — Антей!..»

После этого Сенцов быстро отыскал, среди различных копий записок прошлого дела, одну, которая была подписана только буквой — «А». В его голове проносился вихрь различных мыслей, он сейчас был похож в буквальном смысле слова на собаку-ищейку, которая взяла след преследуемого зверя. Он чувствовал, что находится близко к решению, очень важному решению… И мозг напомнил еще об одной информации!