— Товарищ капитан, только что принесли с почты, — молодой высокий лейтенант, лицо которого очень часто покрывалось юношеским румянцем, а небольшой акцент придавал иногда фразам довольно забавную интонацию, положил перед Сенцовым бланк телеграммы:

«Москва, Главпочтамт, до востребования, Малине Павлу Петровичу. Как дела? Как Виктор? Может быть, его нужно послать ко мне отдохнуть? Вообще стоило его поругать, забывает старых друзей! Может, ошибаюсь?

В общем, жду. Уважением = Ан. Телегин».

— Все переписано точно?

— Точно до запятой!

Капитан еще раз пробежал текст телеграммы, но ничего не понял и протянул ее лейтенанту.

— Вот что, Круменьш, отдайте-ка специалистам и попросите срочно над ней поработать!

— Уже отдал, товарищ капитан, — смущенно произнес лейтенант, — я подумал, что вы захотите побыстрее…

— Молодец, Мартин!

Сенцов снова взял копию телеграммы и положил перед собой, внимательно рассматривая ее, потом встал и начал ходить по кабинету из угла в угол.

— Товарищ капитан, может быть, этой телеграммой он хочет вызвать Быстровского в Ригу?

— Я в этом почти уверен, но последняя фраза… Последняя фраза меня настораживает…

В этот момент в кабинет заглянул капитан, которого Сенцов еще не знал.

— Капитан Паулинь! — представился он.

— Капитан Сенцов!

— Поломали мы голову над текстом и ничего не нашли! Думаю, что весь смысл в подтексте.

Сенцов внимательно поглядел на копию телеграммы, будто увидев ее впервые, и неожиданно хлопнул себя по лбу.

— Мартин, срочно соедините меня с Москвой, вот телефон, — он быстро набросал несколько цифр на листке и протянул лейтенанту, который уже набирал какой-то номер.

— Так вот, товарищи коллеги, кажется, я понял смысл последней фразы: они хотят его проверить! После той вспышки и после истории с билетами они перестали ему доверять и решили организовать проверку.

— Готово, товарищ капитан! — воскликнул Мартин и протянул ему трубку.

— Щукин?.. Сенцов на проводе!

— Здравствуйте, товарищ капитан!

— Как там наш подопечный?

— Сейчас, минутку… — проговорил Щукин, доставая, по всей вероятности, свой незаменимый блокнот, куда он записывал все для памяти. — С двух часов сидел дома с Диким, простите, с Кудриным, а полчаса назад приходил к нему Малина с чемоданчиком в руках, пробыл у него недолго: через двадцать минут, когда пришла Светлана Пульке, они вместе с Кудриным тут же вышли…

— А чемоданчик? — нетерпеливо спросил Сенцов.

— Чемоданчик остался у Виктора.

— Алеша, не спускайте глаз с квартиры Виктора. Если она от него выйдет, в чем я сомневаюсь, то немедленно чемоданчик должен побывать у специалистов, но пусть будут осторожны: есть предположение, что это может быть опасно! После специалистов вернуть Виктору.

— А если Светлана не оставит его одного?

— Это не исключено… — Капитан задумался. — Тогда… тогда сделайте все возможное, чтобы побывать там со специалистами: чемоданчик должен быть проверен… Только будьте осторожнее: не спугните их! Понятно?

— Будет исполнено, товарищ капитан!

— И постоянно информируйте меня! И напоминаю еще раз — будьте максимально внимательны и осторожны! С Виктором ничего не должно случиться! Всего доброго, Алеша!

— Спасибо, товарищ капитан.

…Виктор осторожно подошел к ванной: было слышно, как шумела вода под душем. Виктор подошел к чемоданчику, раздумывая над тем, что предпринять: он должен был уже давно позвонить Сенцову; наконец, решив, что несколько минут он имеет, быстро подошел к телефону и набрал номер.

— Товарища Сенцова можно? Как «уехал»? — растерянно проговорил Виктор, но в этот момент увидел в зеркало, как Лана вышла из ванной и на цыпочках направилась в его сторону, он незаметно нажал на рычаг аппарата и тут же отпустил его. — Ты знаешь, старик, я сегодня не могу, занят… Так что обойдитесь без меня… Ну, пока! — Виктор спокойно положил трубку на аппарат и заметил, как Лана быстро вернулась в ванную.

«Теперь понятно, почему они дождались Ланку: не хотели оставлять меня одного… Что же в чемоданчике?» — Виктор медленно снова подошел к чемоданчику и, посмотрев в зеркало, притронулся к замку…

— Виктор! — услышал он голос Ланы и тут же отдернул руку. — Тебе нужно что-нибудь постирать?

— Нет, спасибо, я все отнес в прачечную! — Виктор перевел дух и вновь склонился над чемоданчиком, но в этот момент зазвонил телефон. Виктор едва не уронил чемоданчик на пол, ругнувшись про себя, быстро подошел к телефону, бросив взгляд в зеркало, увидел, что дверь в ванной приоткрылась.

— Смирновы здесь живут? — услышал он чей-то мужской голос.

— Какие Смирновы? — зло бросил Виктор и уже хотел швырнуть трубку, но неожиданно услышал: — Виктор, не трогай чемодан… Как нет Смирновых? Это какой телефон?

— Это мой телефон! А Смирновых ищите по справочной! — Виктор с трудом сохранял серьезный тон, так как узнал голос лейтенанта, который следил за ним в сквере. Положив трубку, Виктор посмотрел на чемодан, усмехнулся и подошел к ванной. — Ты скоро, Лана?

— Уже, — ответила она и тут же вышла к Виктору.

— Какая же ты холодная! — воскликнул он, обнимая ее тело, прикрытое одним шелковым халатиком.

— Я всегда холодной ополаскиваюсь, когда волнуюсь: очень нервы успокаивает!

— Эт-то т-т-точно-о, — имитируя дрожь, произнес Виктор.

— Не надо, Вит, а то мне и в самом деле холодно стало! — взмолилась Лана, и они рассмеялись…

После обильного ужина с дорогим марочным вином они прилегли на диван перед телевизором. Лаская Лану, Виктор никак не мог поверить в то, что она вносит в их отношения какую-то определенную цель, настолько ему было хорошо и спокойно с ней. Лана также прекрасно относится к нему, это он чувствовал, но он же сам видел, как она следила за ним, как обсуждала со своим дядей… Но она его там защищала! Защищала? А если бы знала всю правду? Стала бы она его защищать, если бы знала? Но неужели так можно играть чувствами и глазами? Одно из двух: либо она великая актриса, либо действительно любит его.

— Послушай, Лана…

— Да, милый…

— Ты любишь меня? — спросил он серьезно.

— И ты еще спрашиваешь? — воскликнула Лана обиженно. — Неужели ты сам не ощущаешь?

— Если любишь, то почему кое-что скрываешь от меня?

— Что скрываю? — насторожилась Лана.

— А к кому ты тоща ходила в Риге, на следующий день после драки в кафе?

— Ты что же, следил за мной? — не то устало, не то укоризненно спросила Лана.

— Да это совершенно случайно произошло… Пошел побродить по Риге, а тут тебя увидел! Удивился: ты же сказала, что неважно себя чувствуешь, и вдруг спокойно по улице идешь… Вот и пошел за тобой.

— Я ходила к… к одной подруге, — неуверенно проговорила Лана.

— Которая почему-то ходит в штанах и имеет далеко не женскую фигуру, — грустно усмехнулся Виктор и добавил: — И что ты в нем нашла? Такая страшная физиономия! После аварии, что ли?

— Ты что же, ревнуешь? — облегченно рассмеялась Лана.

— Если ты не расскажешь мне, кто это такой, то я пойду к нему и сам все выясню! — угрожающе проговорил он.

— Ну-ну, успокойся, Отелло! Коли тебе так приспичило, хотя это тебя совершенно не должно касаться, я могу раскрыть великую тайну, — со смехом сказала Лана. — Ему уже далеко за сорок, так что в любовники мне он не годится… Зовут его Андрей Телегин, он был лучшим другом моего отца, который погиб у него на руках. Одно время я жила у него. После дяди он самый близкий мне человек! Вот и все!

— А меня куда поставила, на какое; место? — обидчиво проговорил Виктор.

— Милый мой, ты у меня на самом первом месте! — воскликнула Лана и крепко обняла…

Отвечая механически на ее ласки, Виктор размышлял над ее ответом и не верил ни одному ее слову. Он и сам не мог понять, почему не верит Лане: или глаза, а может быть, интонация, с которой она рассказывал а о человеке с изуродованным лицом, но что-то его настораживало, и он решил при случае проверить свои догадки.