Но их успешно отбивали 45-я гвардейская танковая и наступавшая за ней 27-я гвардейская мотострелковая бригады. Последняя теперь обеспечивала правый фланг корпуса. При поддержке артиллерийских и минометных частей она ликвидировала все попытки врага задержать наступление наших войск.

В первой половине дня наиболее успешно наступала левофланговая 44-я гвардейская танковая бригада полковника И. И. Гусаковского. Ломая сопротивление противника, она стремительно продвигалась вперед. Главные ее силы с боями заняли Угнюв, а передовой отряд достиг населенного пункта Любыча-Крулевска.

Этот успех содействовал и усилению темпа наступления правофланговой 45-й гвардейской танковой бригады полковника Н. В. Моргунова. Используя его, она к исходу дня овладела населенным пунктом Журавица. Одновременно ее части вышли на подступы к г. Томашув. 44-я же гвардейская танковая бригада во второй половине дня добилась нового успеха. Разгромив упорно сопротивлявшегося врага, она заняла Любычу-Крулевску, а ее передовой отряд выбил противника из населенного пункта Бурки. Всего за этот день бригада с боями продвинулась на 30–40 км.

Таким образом, гитлеровцы были сбиты с занимаемых ими позиций. К исходу 20 июля они начали отходить на заранее подготовленный рубеж обороны по р. Сан. Успешно наступал и сосед справа — 8-й гвардейский механизированный корпус. В этот день его части заняли населенные пункты Надеждув, Янчув.

Складывалась благоприятная обстановка для развития дальнейшего наступления 1-й гвардейской танковой армии в оперативную глубину. В связи с этим командующий фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев изменил ранее поставленную ей задачу. Армии было приказано нанести удар не в юго-западном направлении — на Раву-Русскую, Немиров, как намечалось перед началом операции, а в западном — на Ярослав. Там мы должны были захватить плацдарм на противоположном берегу р. Сан и отрезать пути отхода львовской группировки противника.

По решению командования 1-й гвардейской танковой армии 8-му гвардейскому механизированному и нашему 11-му гвардейскому танковому корпусам предстояло наступать к р. Сан. Первому из них было приказано форсировать реку севернее г. Ярослава, второму — южнее. Тесно взаимодействуя, корпуса должны были овладеть двумя плацдармами за Саном и в дальнейшем соединить их в один.

Задача была не из легких. Как отмечено выше, наш корпус наступал в полосе 13-й армии. Ее войска к тому времени завершали форсирование Буга. Нам предстояло совершить бросок к р. Сан в отрыве от стрелковых частей. Это означало необходимость прорывать своими силами мощную оборону, организованную там противником.

В таких условиях особенно важное значение приобретали действия передовых отрядов. В их составе, кроме танков, самоходной артиллерии и автоматчиков, имелись подразделения разведчиков и саперов. Таким образом, эти отряды были способны не только сбивать вражеские заслоны, но и вести разведку и проделывать проходы в минных полях и заграждениях, что обеспечивало как им, так и главным силам корпуса безостановочное продвижение вперед.

Но и наличие групп обеспечения в составе передовых отрядов далеко не всегда позволяло добиваться быстрого успеха. Так было и на этот раз, что объяснялось наличием у противника значительных сил для противодействия форсированию Сана нашими войсками.

Напуганное успешным наступлением советских войск и перенесением боевых действий на территорию Польши, вражеское командование приложило немало усилий, чтобы основательно укрепить левый берег Сана. Сюда была спешно переброшена из Румынии 24-я танковая дивизия. Ее частям совместно с остатками разбитых в предшествующие дни танковых и пехотных дивизий была поставлена задача любой ценой не допустить дальнейшего продвижения советских войск на участке к северу и к югу от Ярослава.

Возросшее сопротивление врага мы почувствовали еще на дальних подступах к Сану. Отступавший противник сильными арьергардами пытался помешать нашему быстрому продвижению на запад. Однако части корпуса, громя фашистские заслоны, уже к исходу 22 июля вышли к реке на участке Мунин — Радымно.

Перед нами был стремительный Сан. Сбегая с горных вершин Карпат и причудливо извиваясь, он с шумом несет свои быстрые воды в Вислу. В эту летнюю пору река полноводна, и форсирование ее, как стало ясно при первом же взгляде, — дело трудное, особенно в условиях, когда противник успел создать на противоположном берегу прочную оборону.

Между тем, передовые отряды 44-й и 45-й гвардейских танковых бригад имели задачу с ходу форсировать Сан с помощью подручных средств. Это должно было обеспечить захват хотя бы небольшого плацдарма и последующее наведение переправы двигавшимся с главными силами 134-м отдельным гвардейским саперным батальоном.

На рассвете 23 июля группа танков с автоматчиками, входившая в состав передового отряда 45-й гвардейской танковой бригады и возглавляемая Героем Советского Союза старшим лейтенантом Г. П. Корюкиным, под прикрытием огня с правого берега форсировала реку вброд в районе Высоцко. Большую помощь в этом оказали жители деревни, указавшие хороший брод.

Действуя дерзко и бесстрашно, танкисты прорвались на левый берег и с ходу атаковали деревню Острув. Однако на подступах к ней они были встречены огнем танков и артиллерии противника. В воздухе появились вражеские самолеты, обрушившие сильные бомбо-штурмовые удары на группу смельчаков. В ожесточенном бою все наши переправившиеся танки были выведены из строя. Смертью храбрых пали Герой Советского Союза старший лейтенант Г. П. Корюкин и младший лейтенант А. М. Жуков.

Возникла исключительно тяжелая обстановка. Танкисты и автоматчики залегли возле сожженных машин, продолжая неравный бой. Под натиском многократно превосходящих сил врага наши воины вынуждены были вскоре отойти на правый берег.

Но бой за переправу шел уже на всем участке наступления 45-й гвардейской танковой бригады. Несмотря на отчаянные усилия противника, он в конце концов оказался не в состоянии воспрепятствовать форсированию Сана. Ведь позади у нас было уже не мало преодоленных рек. Одновременное форсирование на нескольких участках позволило дезориентировать врага и маневрировать силами и средствами на те направления, где обозначивается успех. Так действовали мы и на этот раз.

Правда, обстановка осложнялась тем, что противник успел занять значительными силами заранее подготовленный оборонительный рубеж на противоположном берегу. Это обусловило ожесточенность боя, длившегося весь день. И все же к исходу 23 июля группам автоматчиков удалось при поддержке огня артиллерии и танков форсировать реку. Закрепившись на левом берегу у самой воды, они стойко удерживали клочок земли между деревнями Мунин и Острув и обеспечили переправу нескольких орудий и танков передового отряда.

Так в наших руках оказался небольшой плацдарм севернее населенного пункта Радымно. Продолжая накапливать на нем силы, мы прикрывали их с правого берега огнем всей подтянувшейся сюда артиллерии корпуса, самоходных установок и танков.

Тем временем в воде уже работали подразделения 134-го отдельного гвардейского саперного батальона. В темноте, озаряемой лишь вспышками орудийного огня, они под руководством своего командира майора И. А. Бирюкова действовали с поразительной быстротой. Противник отчаянно бил по переправе из всех видов оружия. Но и под огнем ни на минуту не прекращали работу наши героические саперы.

Особо отличились саперные взводы лейтенантов А. Н. Романова, К. Н. Паневникова и младшего лейтенанта В. А. Селиванова. Работая частью сил на паводке моста, они одновременно под непрерывным вражеским обстрелом переправляли на лодках мотострелковые подразделения. За отвагу и мужество многие саперы удостоились высоких правительственных наград. Майор И. А. Бирюков, лейтенанты А. Н. Романов, К. Н. Паневников и младший лейтенант В. А. Селиванов за умелое руководство работами, содействовавшими успешной переправе через р. Сан, были награждены орденами Отечественной войны.