Последним, в дореволюционное время, шагом по увековечиванию подвига стало учреждение при Калужской низшей ремесленной школе стипендии имени Старичкова. Поводом для этого стало празднование 100–летия Отечественной войны 1812 г. 20 марта 1912 г. директор народных училищ Калужской губернии П. С. Богданов обратился к Городской думе с предложением «в ознаменование столетней годовщины Отечественной войны и для увековечивания памяти героя 1812 г. Старичкова, бывшего унтер–офицера Азовского пехотного полка, раненного в сражении при Аустерлице» учредить именную стипендию для оплаты годового содержания в общежитии одного из бедных учеников[180]. В своем отношении директор указывал, что «заслуги Старичкова, несомненно, всем известны», однако сам Богданов показал полное незнание исторических реалий. По некомпетентности директора народных училищ Старичков превратился в героя войны 1812 г., но удивительно то, что эта ошибка была сохранена и в переписке Городской думы. Данный факт может свидетельствовать о том, что содержание подвига Старичкова не было достаточно хорошо известно калужанам, несмотря на наличие точной информации о времени его совершения на памятной доске.

24 апреля 1912 г. на собрании Городской думы было принято решение учредить с 1913 г. именную стипендию при Калужской низшей ремесленной школе, для чего поручить Городской управе вносить ежегодно в смету расходов по 50 руб. 11 мая 1912 г. городской голова обратился к губернатору с просьбой ходатайствовать перед Министерством народного просвещения об утверждении этой стипендии[181]. 30 ноября в министерстве было принято «Положение о стипендии имени героя войны с французами, бывшего унтер–офицера Азовского пехотного полка Старичкова, учрежденной при Калужской низшей ремесленной школе»[182]. Как видно, при утверждении положения историческая точность в целом была восстановлена (хотя в 1805 г. Старичков служил не в пехотном, а мушкетерском полку). Возможно, это произошло по инициативе губернатора, обращавшегося в Министерство народного просвещения. Согласно «Положению», Калужская городская дума ежегодно должна была вносить 50 руб. на оплату общежития одного ученика в продолжение всего времени прохождения им курса школы. Эта стипендия назначалась Попечительским советом по представлению Школьного совета «одному из беднейших воспитанников, из детей мещан города Калуги, заслужившему пользование стипендией по отличному поведению и удовлетворительной успеваемости». В 1913 г. таким стипендиатом стал ученик 1–го класса Александр Антонов, оказавшийся беднейшим из детей. Он находился на иждивении матери, которая занималась торговлей на базаре[183]. Таким образом, инициатива директора народных училищ об увековечивании подвига Старичкова путем создания именной стипендии была реализована на практике. На этом, по сути, завершился более чем вековой период увековечивания подвига героя на его родине, в Калуге.

Заключение

Подвиг Старичкова, спасшего знамя Азовского мушкетерского полка в сражении при Аустерлице, стал одним из ярких примеров стойкости и верности русского солдата присяге, олицетворением которой являлось боевое знамя. Сейчас, спустя два века с момента совершения подвига, приходится признать, что мы практически ничего не знаем о жизни героя. Отданный за «некоторые пороки» в рекруты, он поступил в Азовский мушкетерский полк, где прослужил девять лет. За это время Старичков принял участие в Итальянском и Швейцарском походах Суворова, достиг унтер–офицерского чина и получил право носить одно из «цветных» знамен полка. Именно это знамя было им спасено в Аустерлицком сражении, когда Азовский полк попал в окружение и, несмотря на отчаянное сопротивление, был разбит. В этот трагический момент Старичков думал не о себе, а о вверенной ему святыне, за спасение которой он заплатил жизнью. Умирая в плену, доблестный унтер–офицер сумел позаботиться о драгоценном полотнище, и уже через десять дней после сражения оно было вынесено из плена. Имя Старичкова получило широкую известность, а его подвиг стал символом самопожертвования и беззаветного служения Отечеству.

В XIX – начале XX вв. героический поступок Старичкова постоянно оставался в центре внимания. О нем не переставали писать на страницах газет, журналов, книг и брошюр. Особенную заботу о сохранении в памяти поколений героического деяния Старичкова проявляло военное ведомство. Его подвиг был включен в 1835 г. в «Памятную книжку для нижних чинов». Благодаря этому он стал известен каждому солдату российской армии. Забота о судьбе знамени, проявленная Старичковым в последние минуты жизни, легла в основу сюжета картины подпоручика Бабаева, получившей широкое распространение, особенно в военной среде. В 1906 г. имя героя было навечно зачислено в списки Азовского полка.

Русская армия не знала традиции посмертных награждений, поэтому в знак признательности к совершенному Старичковым подвигу особым вниманием была окружена его семья. Император Александр I назначил матери и трем сестрам денежные пособия и повелел возвратить среднюю сестру с семьей из Сибири. Калужане, в свою очередь, также проявили заботу о материальном обеспечении живших в городе родственников и отдали последний долг Старичкову поминовением его во всех церквях. При этом на деньги, пожертвованные калужскими купцами, был приобретен двухэтажный каменный дом и преподнесен матери Старичкова, с тем условием, чтобы он назывался именем героя и всегда оставался во владении его потомков. На доме более века висела памятная доска, рассказывающая о подвиге Старичкова. Важно отметить, что этот дом (ныне переулок Старичкова, дом 5), ставший, по сути, первым мемориальным памятником в городе, на протяжении уже двух веков напоминает потомкам о похвальном деянии калужанина–героя.

Следующим этапом увековечивания имени знаменитого унтер–офицера стало появление в городе мемориального предмета, который должен был не только напоминать о совершенном подвиге, но и, оказывая эмоциональное воздействие, способствовать патриотическому воспитанию калужан. Доставленное в Калугу по предложению Мирковича «белое» знамя Азовского полка образца 1803 г., не будучи в действительности таковым, с успехом играло отведенную ему роль. Знамя стало городской реликвией, почитаемой калужанами. Особое отношение к ней позволило калужскому губернатору в 1899 г. обосновать перед императором необходимость его оставления в Калуге. Последним актом стало учреждение в 1912 г. для беднейшего ученика Калужской ремесленной школы благотворительной стипендии имени Старичкова.

После Октябрьской революции новая власть потеряла интерес к подвигу Старичкова. По этой причине, созданный в Калуге за многие годы мемориальный комплекс оказался постепенно разрушен. Подаренный Городской думой дом, в котором жили потомки Старичкова, был добровольно передан в жилищный фонд его последним владельцем, участником революционного движения в Калуге А. В. Никаноровым[184]. Памятная доска с дома исчезла, улицу Старичкова назвали именем известного революционера М. С. Урицкого, погибшего от руки эсера в 1918 г. Кафедральный собор был закрыт, и «Старичковское знамя» вместе с другими реликвиями передали в калужский музей. Именно в музее, где экспонировалось знамя Азовского полка и литография с картины Бабаева, сохранялась в советское время зримая память о калужанине герое.

Подвиг Старичкова с новой силой зазвучал в период Великой Отечественной войны. В 1943 г. о нем писали на страницах различных агитационных изданий, в газетах. В Калужском краеведческом музее была открыта выставка знамен, на которой центральным экспонатом стало знамя Азовского полка.