В течение долгих лет историческая наука заблуждалась относительно достоверности сведений, приводимых античными авторами по поводу совпадения затмений со значительными историческими событиями. Только благодаря скрупулезным исследованиям многих ученых удалось установить, что эти совпадения не имеют под собой реальной исторической почвы. Иногда между историческим событием и связываемым с ним затмением имеется разрыв в несколько лет. Так, Геродот утверждает, что в тот день, когда войска Ксеркса^[111] двинулись из Сард в поход на Грецию, случилось солнечное затмение. Наукой установлено, что Ксеркс начал поход на Грецию весной 480 года до н. э., а наблюдавшееся в Малой Азии солнечное затмение произошло лишь два года спустя.

По норвежскому народному преданию, смерть короля Олафа Святого^[112] в сражении при Стиклштадте (29 июля 1030 года) совпала с полным солнечным затмением, которое на самом деле произошло на пять недель позже. Но это не помешало авторам легенды красочно живописать, как во время битвы наступил такой мрак, что нельзя было отличить врага от друга.

Когда в 700 году до н. э. произошло полное, видимое от Ассирии до Палестины солнечное затмение, оно ввергло осаждавшие Иерусалим ассирийские войска в страх и трепет, вызвало панику и, возможно, способствовало снятию осады с Иерусалима.

Греческая история приводит пример пагубного воздействия солнечного затмения (27 августа 413 года до н. э.) на судьбу афинского флота в битве при Сиракузах и на разгром греческой армии.

В Китае астрологов предавали смертной казни, если они своевременно не уведомляли императора о предстоящем затмении. По сведениям одного из учеников Конфуция^[113], императорский двор и сановники в ожидании солнечного затмения 14 августа 524 года до н. э. постились, не надевали парадных одежд и совершали жертвоприношения. Китайского императора Гуан У-ди (храмовое имя ханьского императора Лю-Сю, 25–37-е годы) затмение побудило пять дней не выходить из дому и издать указ: «Вид солнца и луны побуждает нас думать о том, что назрела необходимость исправить ошибки и недостатки и этим самым избежать несчастья, угрожающего нам с небес. Что касается меня самого, то я пребываю в крайнем страхе из-за содеянных мною преступлений».

О молебствиях по поводу затмений сообщает и римская история. Наиболее образованные римляне несомненно понимали, что затмение связано с совершенно естественными явлениями. Но глубоко укоренившаяся вера плохо поддается влиянию новых познаний. Чаще она прочно зиждется на древних обычаях.

Дает ли все сказанное выше о затмении право ответить на вопрос о том, существовал ли Иисус Христос как историческое лицо? Вымысел, будто в день убийства Юлия Цезаря произошло затмение, не может служить подтверждением существования римского императора — подобного рода вывод был бы абсурдным; так и вымысел о затмении луны, происшедшем якобы в день смерти Иисуса, также не может быть доказательством того, что он на самом деле не жил. Напротив, из того факта, что день его смерти связывается с затмением, можно заключить, какое большое значение имел он для своего времени.

Доказано, что в день убийства Юлия Цезаря затмения не было, а в день опресноков перед великой субботой 33 года лунное затмение действительно имело место. И то обстоятельство, что оно произошло в этот день, дает ключ к пониманию того, почему смерть на кресте сделала Иисуса из Назарета столь значительной личностью.

Из истории затмений следует, что иначе и не могло быть, ибо фарисеи, отдав «царя иудейского» на распятие римлянам в тот день, когда произошло лунное затмение, действительно сделали его «царем» и тем самым — бессмертным. На вопрос о том, не было ли вставлено лунное затмение в судьбу распятого впоследствии, можно ответить отрицательно. Эту же мысль подтверждает и текст Талмуда: «В канун праздника песах повесили Иисуса (Назареянина). Сорок дней перед ним шел вестник: „Иисус Назареянин должен быть побит камнями потому, что он занимался колдовством, соблазнял израильтян и подстрекал их. Кто знает для него искупительное слово, пусть придет и говорит за него“. Но не нашли никакого искупительного слова и повесили его накануне праздника песах». А в одной флорентийской рукописи уточняется: «Накануне праздника пасхи и накануне субботы», то есть в день опресноков перед великой субботой, а поскольку был только один-единственный такой день, в который случилось затмение луны, то можно сделать вывод: это произошло в канун праздника пасхи 33 года н. э.

Только лишь совпадением дня смерти Иисуса с затмением луны в «день подготовления» можно объяснить, почему фанатичные противники Иисуса (такие, как апостол Павел) стали его сторонниками, признали в нем мессию и сына божьего. Если же в день смерти Иисуса было возможно затмение луны, то возможно и воскресение умершего на третий день, ибо оно также связано с луной.

Альберт Швейцер^[114] считает, что образ христианского спасителя можно понять только на фоне времени, в которое он действовал. Это верно. Неверно лишь, что, по его мнению, мы не можем понять ту эпоху. Ее можно понять. Недаром сотни ученых, филологов и археологов посвятили всю свою жизнь изучению античности.

Решающим явилось то обстоятельство, что затмение луны, испокон веков умирающей и воскресающей через три дня, вызвало твердую веру в исключительную миссию распятого в тот день Иисуса. И эта непоколебимая распространяющаяся вера перешагнула границы территории, жители которой верили в наступление царства мессии.

Что произошло потом

Среди обширной литературы последних веков, посвященной вопросам происхождения христианства и истории Иисуса Христа, встречаются работы ученых, которые полагают, что Иисус из Назарета при жизни никогда не считал себя мессией, что мессией его объявили ученики «после его смерти». Тем более нельзя говорить о том, что Иисус хотел распространить свое учение на языческий мир. Иисус был иудеем, не более. Занимавший многих ученых вопрос о том, почему же распятый получил после смерти такое широкое признание, находит свое объяснение в затмении, которое произошло в день его смерти. Оно-то и дает ключ к пониманию того, что произошло впоследствии.

Праздник пасхи — это день празднования освобождения от египетского рабства, то есть «день спасителя». Несомненно, что совпадение «дня спасителя» с затмением должно было раздуть в яркое пламя огонь, который давно тлел в душах иудеев, ожидавших пришествия мессии. Не удивительно, что после смерти Иисуса хлынул мощный поток религиозных сказаний, рожденный легендами всего мира.

Уже в описании последнего часа Иисуса на кресте можно найти следы греко-сирийских мифов — эпизоды и слова, связанные с культом Геракла. Так, например, Геракл прощается со своей матерью: «Не плачь, мать моя, не рыдай… меня уже зовет божественный отец… Я иду, отец». Согласно Евангелию от Иоанна, мать Иисуса стоит возле креста. Подобно тому как Геракл доверяет матери своего любимца Гилла, Христос, умирающий на кресте, говорит богородице, возле которой стоял тот из учеников, «которого [он] любил»: «Се, сын твой!», а ученику: «Се, матерь твоя!»^[115]. С этого часа ученик взял ее к себе. И подобно тому, как Геракл заканчивает свою жизнь словами: «Свершилось!», — так умирает и Иисус из Назарета: «Совершилось!»^[116].

Вероятнее всего, погребение распятого Иисуса произошло именно так, как оно описано в евангельском рассказе Иоанна. «На том месте, где он распят, был сад, и в саду гроб новый, в котором еще никто не был положен. Там положили Иисуса ради пятницы иудейской, потому что гроб был близко»^[117].