– Значит так, ребята, – сказал начальник громовым голосом, – Грузите плиту в «газель», садитесь в кабину, водитель отвезет вас ко мне, я с вами не помещаюсь туда, потому поеду на другой машине. В общем, за дело, чем быстрее управимся, тем лучше.

После этих слов он пошел искать другую машину. А грузчики принялись за работу.

Когда газовая плита была в машине, они залезли в кабину «газели» и поехали по адресу. Санек «играл в молчанку», разглядывая город за окном. Бригадир о чем-то спорил с таким же, как он, пожилым водителем.

Вскоре они были у начальника дома и получали свои деньги за работу. Газовая плита была доставлена на третий этаж без единой царапины. На прощанье начальник сказал:

– Спасибо, мужики, за помощь.

Гаврилыч махнул рукой – мол, ерунда. Хотя на самом деле у них ныли все мышцы от такой работы. До автобусной остановки им предстояло пройтись вместе где-то около пяти минут. Санька соседство бригадира не смущало, – хотя тот его и считал чудаком, но открыто – в отличие от остальных – не высмеивал. Бывало, конечно, пошутит по поводу женщин или выпивки, но дальше этих шуток никогда не заходил. Потому, наверное, Санек уважал этого пожившего человека.

Они шагали молча, страдая от жары, пока им по пути не попался продуктовой магазин.

– А что, Санек, – бодро сказал Гаврилыч, – Может, по пивку?

– Лучше воды, жарко, – простонал молодой человек.

Они зашли в душный магазин и взяли холодного сока и пива. Бригадир всегда был рад выпивке, но водку пить в одиночестве принципиально не желал, потому со вздохом покинул винный отдел. Санек даже пиво не любил. Хотя совсем уж убежденным и принципиальным трезвенником он не был.

Они вышли на улицу, и присели в тенечке на деревянную скамейку.

– Совсем ноги не держат, – пожаловался бригадир.

– Ага, если завтра работы будет столько же, помрем, – добавил Санек.

Сделав основательный глоток пива, Гаврилыч почувствовал облегчение, и он вдруг задал вопрос:

– Слушай, не в обиду, вот ответь мне, чем ты живешь?

Санек пожал плечами.

– Ты ведь холостой?

– Ну да, холостой.

– Водку не пьешь, как остальные мужики, за бабами не бегаешь, парень вроде умный… Чем ты занимаешься в свободное время?

– Ну… – молодой человек задумался, – Книги читаю, телевизор смотрю иногда.

– И все? – недоверчиво спросил бригадир.

– Ну да. А чем еще заниматься-то?

– Ну не знаю. Я вот без рыбалки жить не могу. Сидишь с водочкой и с удочкой, хорошо!

– Не, я не люблю рыбу ловить, мне ее жалко.

– Ну, ты даешь! Что ее жалеть? Хех! Сердобольный какой.

Санек пожал плечами.

– Видно, каждому – свое.

– Ну, время то надо как-то убивать.

– Когда у меня много свободного времени, я выхожу на балкон, – сказал Санек, – Сажусь на старый табурет и слушаю, как шелестят деревья. Так вечно бы сидел.

– И что, и ничего бы не делал?

– Нет. Совсем ничего. Только бы шелест слушал. А времени в этот момент совсем не существует, просто – бац, и исчезает куда-то, как в яму проваливаешься.

– Ну ты прям Аури Шри Биндо, – вздохнул Гаврилыч, – «Безмолвие ума» какое-то.

– Да, так и есть, – согласился молодой человек, – Слушаешь листья, и тебя нет. Исчезает твое «Я». Растворяется в мире.

– Ага, кому, как не мне, это знать! Я потому и пью, чтобы раствориться в мире и быть с ним в полном согласии. Хе-хе-хе…

– А без водки не можешь?

– Нет. Не могу. Как жинка-то моя померла, так и не могу. На трезвую голову нет согласия с миром. Я ведь не Аури Биндо, я грузчик.

– Я тоже, – пробормотал Санек.

Они помолчали немного, потом выкинули в урну пустые бутылки и пошли дальше.

– Слушай, – сказал вдруг Санек, – Вот ты в два раза старше меня, многое повидал, скажи мне, ты веришь в чудеса?

Бригадир почесал голову.

– Я верю, что есть вещи, которых мы не понимаем.

– Этого достаточно, чтобы верить в чудеса. А я вот, по-моему, вчера встретил Леонардо да Винчи.

Гаврилыч молчал. По его лицу нельзя было понять, что он сейчас думает.

– Я серьезно. Не веришь?

Бригадир пожал плечами,

– Ну встретил, и что?

– Да так… Просто не понимаю, как это могло случиться.

– А ты не думай об этом. Встретил и встретил, и что такого?

– Ты понимаешь, я его очень сильно уважаю. Почти люблю. Я его жизнь изучал. А тут вдруг полез в этот чертов овраг и встретил его там.

– А что он там делал?

– Он рисовал бездомных людей.

– Ну, на него это похоже. Он любил бродить по улицам и рисовать, что-нибудь интересное, – подтвердил Гаврилыч, чуть заметно улыбнувшись.

– Я его испугался. Встретил свою мечту и вдруг, вместо того, чтобы обрадоваться этому, я ощутил, как руки начали трястись от волнения. Страшно мне стало, не по себе как-то, я назад шарахнулся и нечаянно даже в овраг скатился.

– А ты уверен, что это именно да Винчи?

– Конечно. Я его узнал по лицу. Это был он. Вот хочу найти его.

– А зачем?

– Он гений. Может, он знает ответ на мой вопрос.

– А ты мне задай этот вопрос. Я вроде поживший, может, я отвечу тебе на него?

– Нет, – Санек глуповато улыбнулся. – Вы ведь не гений! А да Винчи – гений. Я только ему доверяю.

Они подошли к остановке. Тут их пути расходились в разные стороны.

– Ну, пока что ли, – сказал бригадир. – Встретишь да Винчи, передавай ему привет от меня.

– Если встречу, то обязательно передам.

Они пожали друг другу руки и разошлись.

***

Санек несколько дней подряд каждый вечер приходил к оврагу в надежде увидеть там своего Леонардо да Винчи. Он даже прятался в кустах, выслеживая его. Но художник больше не появлялся. Эта мысль удручала Санька, он стал часто раздражаться по пустякам, начал плохо спать. Почти все деньги он тратил на покупку книг, которые так или иначе соприкасались с жизнью Да Винчи. Это были и книги по истории, посвященные эпохе Возрождения, и книги о писателях и музыкантах, которые любили упоминать да Винчи или людей, связанных с ним. Он перечитал всего Гофмана, найдя у него лишь однажды рассказ о мудром приоре Лео, который разбирался в искусствах и науках не хуже настоящего Леонардо да Винчи. Иными словами – Санек все больше впадал в фанатизм.